Ледяная принцесса

— Знаешь… меня заинтересовал метод комплектации выпускников. Эти вот сформированные отряды мне казались очень неправильными… Я не понимала смысл. Почему империя не направляет выпускников туда, куда ей нужно? Зачем эта игра в якобы свободную волю? А потом посмотрела статистику по отрядам. Это когда я домой на каникулы вернулась. В общем, около семидесяти процентов таких отрядов распадаются в течении года. Еще двадцать процентов добирают в свои ряды ветеранов. И только оставшиеся десяти формируют прочные слаженны группы.

— Я так и предполагал, — ничуть не удивился Терий. — Я и думать-то начал после случившегося. Не всех, конечно, так шарахнуло, как нас, но, полагаю, преподы тоже не дураки и задания подбирают каждой группе не наугад. Хороший урок получается. А уж если его выдержали, то такой группе цены не будет. Я думаю, наша группа тоже недолго бы просуществовала, даже без случившегося. Зазнайство Торвальда можно было терпеть на полигонах и даже верить его представлению о себе как об очень умном и умелом командире, но все это до настоящего дело, кто сразу и стало ясно кто есть кто. А служить под началом того, кому не доверяешь как-то…

— Говори за себя!!! — все-таки не выдержала Дирия. — Ты всегда завидовал Торвальду!

На удивление Терий отнесся к этой вспышке совершенно спокойно.

— Завидовал? Я? Я никогда не стремился командовать. Что же касается доверия… Ну скажи, что в случившемся нет вины Торвальда? Себе то хоть не ври, иначе получается ты без толку просидела три года на факультете и ничему не научилась. И нечего срывать свою злость на Геррае. Она только первый курс закончила! Это мы должны были показывать ей что к чему и защищать! А вместо этого с самого начала отнеслись как к врагу, будто сразу было не ясно, что едет она с нами не по собственной инициативе. Но нет же, Торвальд сказал поставить выскочку на место и все рады стараться!

После этих слов даже Старх отвел взгляд.

— Ты и сам… — начал было Гектор.

— Да я и не складываю с себя вину. И не распространяю слухов о герое, безвинно павшем из-за трусости некоторых в отряде… додумайте сами чьей.

Терий сорвал уже основательно поджаренный хлеб с прута, щелчком пальцев заставил потухнуть костер, бросил хлеб в рот и решительно поднялся.

— Ладно, пора нам. Надо все-таки появиться у декана и в путь. Мы же только из-за тебя приехали. — Он хмыкнул. — Не ожидал, честного говоря, от профессора Лирена такого… м-да.

— Не одни вы оказались недовольны выскочкой, которую следует поставить на место любой ценой, — пожала плечами Ленайра.

Терий замер. Медленно повернулся к ней. Видно до этого ему даже в голову не пришло сопоставлять поведение их и профессора Арсена Лирена. Все-таки за время учебы студенты основательно проникались уважением к преподавателям.

— М-да, — только и сказал он.

— Хреново выглядит, — согласился Артор Старх.

— Это надо будет обдумать… — Терий мотнул головой, — ладно, потом обдумаю. Бывай, наследник Древнего Рода. Если что понадобится, обращайся, не стесняйся. Ты нас действительно здорово выручила, и жених твой вовремя появился. Привет ему, кстати, передавай. Его письмо застало нас уже в пути.

К деканату шли опять-таки все вместе, дружественно и непринужденно болтая. Ну а то, что Терий держал Дирию под локоть… может нравится она ему. Вон как девушка улыбается… наверное дружелюбно… в глубине души. Впрочем, к ее улыбке мало кто присматривался, достаточно того, что вся компанию непринужденно болтали и совершенно незаметно, что кто-то там кого-то ненавидит.

Ближе к вечеру было объявлено общее построение, на котором выступил сам декан. Бледнй Арчен Лирен стоял рядом с Археем Шарианом и нервно поглядывал в сторону начальника. Похоже то, что собирался сказать декан как-то затрагивало его. Первые же слова декана поставили большую жирную точку в карьере Арсена как преподавателя факультета боевой магии.

— Господа студенты… — декан говорил неторопливо, даже не стараясь повысить голос, но в царящей на площади мертвой тишины его голос прекрасно слышали даже самые дальние ряды студентов. — …никогда не думал, что придется извиняться за поведение бывших преподавателей нашего факультета, которые обязаны отринуть свои личные симпатии и антипатии ради того, чтобы достойно выполнять свою работу. Но есть в произошедшем и кое-что полезное — для всех вас стоит извлечь из всего произошедшего правильный урок. Первый из них — никогда не смешивать личное и работу. Пусть все ваши личные отношения к вашим товарищам по команде, даже временным… тем более временным, останутся вне рамок ваших заданий. Во время выполнения задания о всех личных отношениях надо забыть!

Декан помолчал, словно ожидая, чтобы его слова крепче усвоились.

— Потому не слушать предупреждения того, кто вам по какой-то причине не нравится — это очень плохая идея, после которой порой и приходится расплачиваться геройской смертью.

Общий выдох пронесся по площади.

— Это о… — донесся чей-то голос и тут же испуганно замолкший.