Ледяная принцесса

— Потому, — ответила Ленайра, — что когда наши противники поймут, что именно я делаю, то не остановятся ни перед чем, чтобы нас уничтожить… — девушка на миг замолчала. — Дело будет рискованное и шансы на успех… процентов тридцать, а потому я всем советую остаться здесь, иначе…

Что там будет иначе Ленайра сказать не успела, поскольку поднялся такой гвалт, что что-либо расслышать ни у кого не получилось. Борис же молча встал, подошел к недоумевающей Ленайре и весьма невежливо ухватил ее за ворот рубашки, слегка придушив и приподнял, дернувшегося было Лешку придержал Витька. Сама Ленайра даже не пыталась сопротивляться, только озадаченно переводила взгляд с лица Бориса на его кулак под подбородком.

— Скажи, ты нас за кого принимаешь? — вежливо поинтересовался Борис, слегка встряхнув девушку. — Ты понимаешь, что ты только что оскорбила нас всех здесь? По-твоему, мы были с тобой только потому, что ты обеспечивала нас едой, дала положение в империи, учила магии? А когда тебе стало сложно, мы должны тут же бежать поджав хвост?

— Я… — Ленайра даже растерялась, не зная, что сказать.

— Знаешь, Снегурочка… была бы ты парнем, я бы тебе сейчас так вмазал… — Он слегка толкнул девушку, заставляя ее плюхнуться обратно в полукресло.

— Прости, — прошептала она. — Но это не ваша война, потому…

Борис уже отошедший в сторону своего места, обернулся.

— Война? Мне плевать на вашу империю и вашу войну. Для меня они ничего не значат. Я не успел там завести друзей или знакомых, у меня там никого нет, за что стоило бы воевать и рисковать. Но… но ты для меня не последний человек, Снежок. Это ты помогала нам с сестрой, ты спасла нас, учила, мы вместе тренировались и пережили много всего… Мне плевать на империю, императора и Древние Рода, но если они для тебя так важны, значит будем их спасать… Я думал, ты понимаешь это.

Ленайра еще ниже опустила голову.

— Прости, — повторила она. — Простите… Но Аня…

— Я медик и снайпер, — меланхолично отозвалась девушка. — Если все действительно решит одна неделя, то разве вам не нужен медик? Разве будет лишним снайпер?

Борис хотел что-то сказать, но Аня словно прочитала его мысли и повернулась к нему:

— Все, что ты сказал, касается и меня. — И Борис не нашел, что возразить.

Неловкую ситуацию разрядил Витька:

— Так какой наш план?

— Да, план… — Ленайра устало протерла лоб. — Нужно привлечь два остальных Древних Рода… и быть готовым заплатить ту цену, которую они потребуют.

— Разве помочь тебе не в их интересах? — удивился Лешка.

— Помочь мне они не обязаны. Они, безусловно, вмешаются в ситуацию, но вот будут ли учитывать мои интересы — очень большой вопрос. Тут все дело в том, удастся ли мне договориться с ними и на каких условиях. Проблема в том, что сейчас я, как глава Рода, слишком слаба и у меня нет никакого влияния. Я не могу выступить против императора не ввергнув страну в пучину гражданской войны, что противоречит моему положению Хранителя Империи. И не могу оставить все как есть, ибо сохранив букву договоренностей между императорской властью и Древними Родами, я нарушу их дух. Безусловно, найдя определенный компромисс с императором, можно договориться о сохранении статус-кво и он даже сдаст некоторых исполнителей. Вот только такая договоренность серьезно подорвет нейтралитет Древних Родов и поставит их в зависимость от императорской власти. И рано или поздно она подомнет под себя всех. Ведь если договорились раз, значит можно сделать это и два раза и три… главное поставить Древние Рода в определенное положение, когда у них будет выбор между долгом и войной внутри империи. Претендент ведь будет.

— Так можно договориться, значит? — удивился Витька.

Ленайра коротко взглянула на него.

— Если я забуду о виновных в смерти деда и прощу их… а так же забуду о долге ради сохранения положения Герраев.

— То есть власти?

— Да.

Борис задумчиво похмыкал.

— Ты это имела в виду, говоря про вторую ошибку?

— Да. Мои противники полагают, что ради сохранения власти я пойду на компромисс с ними. Думаю, император уже прикидывает кого ему сдать из своих. Мой брат немного поломал ему игру, но варианты еще есть. Все упирается в веру в то, что сохранение текущего положения Герраев для меня приоритет.

— Ты уверена? — озадачился Борис. — Если ты в этом ошиблась…