Ледяная принцесса

Но Ленайра вдруг откинулась на спинке кресла и расхохоталась. Расхохоталась весело и искренне, так, как никогда не смеялась в своем родном мире. Только у Лешки дома, но и очень редко.

— Полагаю, для деда это было бы лучшей похвалой. Он, сколько его помню, терпеть не мог всю официальщину, а потому не очень любил императорский дворец. — Девушка вдруг помрачнела. — Потому спихнул все свои обязанности на отца, когда тот достаточно повзрослел, что бы заниматься делами Рода. Теперь я понимаю ворчания отца… тогда мне это казалось странным.

— А твои планы какие? — решила сменить тему Анька. — ну когда все закончится?

— Мои планы? Ну плохо будет бросать дело на половине дороги, так что школу нужно будет обязательно закончить. И не переглядывайтесь, вы тоже туда пойдете. Сейчас со всеми делами Рода вернуться я уже не успею. Придется отправить уведомление об академическом отпуске. Так что следующей осенью я снова на второй курс иду, а вы на первый. Как раз будет время подготовиться.

Ох-хо, — простонал Витька, чуя неприятности.

— В процессе можно и к Лешке домой смотаться — отдохнуть всем не помешает. А дальше? Предлагаю поездку по империи с экскурсией. Я вам такие места покажу — обалдеете. Не хуже Байкала будут. Впрочем, о планах мы еще поговорим, когда разберемся с текучкой.

Говорили еще долго. Ленайра рассказывала о переговорах, в основном основная сложность там была играть роль нового лорда Рода, который стремится во что бы то ни стало сохранить прежнее влияние и уступает только под давлением обстоятельств. Ну и главное, чтобы противники предложили в качестве отступного те условия, которые ей и были нужны. И хотя Ленайра перечислила все пункты и даже подробного остановилась на них, не имея представления о политики внутри империи никто не мог оценить важность того или иного условия. Сама же Ленайра, как заявила при объяснении, мало того, что ставила всех в известность о прошедших переговорах, так еще и тренировалась выступать перед советниками.

— А еще мне все это Вариэну рассказывать.

— Я все-таки не понимаю, почему ты хочешь именно его назначить представителем Рода? Тебе не кажется. что это будет как плевок этим вашим советникам? — поинтересовался Борис.

Ленайра пожала плечами.

— Он был на переговорах — их не было. Утрутся. А Вариэн… хочу узнать чего он стоит. Переговоры ведь, на самом деле прошли. Чтобы проследить за их исполнением… Ну что-то он не заметит. Все равно ведь все станет известно, а значит появится причина выдвинуть какое-то дополнительное условие. Выполнят все условия или нет — все равно можно извлечь выгоду. Испортить там что-либо сложно, а вот что-нибудь выиграть вполне. Погляжу, что у него получится. Нет, с его умением понимать людей — его точно нужно пристраивать к дипломатической службе — пусть учится и набирается опыта.

Следующие дни запомнились плохо всем. Ленайра нашла дело каждому. Лешка под руководством Мирла изучал всех что-то значащих людей империи и подготавливал приглашения на свадьбу. Борис, Витька и Вариэн под руководством самой Ленайры проникались политикой Рода, каковы его интересы и как правильно родину любить, в смысле о благе империи заботиться и что вообще под этим благом понимается.

— Я не уверен, что смогу что-то противопоставить этим господам, — все еще никак не мог прийти в себя Вариэн.

— Ты главное гражданскую войну в империи не устрой, — успокаивала его Ленайра, — а остальное все поправимо. Хочешь — просто кивай головой как болванчик, главное докладывай мне обо всем происходящем и своих мыслях. Но если не хочешь, можешь возвращаться на ферму.

Вариэн нахмурился и замолчал. Он почему-то решил, что выбрать его в качестве представителя Рода — идея Лешки. И куда его обычная проницательность делась только. Так что злился на него он реально, вот только сделать ничего не мог — Лешка просто не появлялся на их встречах, пропадая в библиотеке и изучая правила этикета, гербы приглашаемых семей, их места в иерархии империи официальные и реальные.

Мирл открылся Лешке с совершенно неожиданной стороны. Напрасно Ленайра так уж ругалась на него… впрочем. понять ее можно, но… Мирл знал потрясающее количество деталей обо всем происходящем в империи Даже Ленайра, довольно близко варясь во всем этом котле, не имела представления и о десятой части того, что знал ее брат. Проводя время в библиотеке, он изучал как книги научные, так и архивы. Самой Ленайре читать все это было скучно, а тем более вникать — она больше человек действия, хотя и умеет сдерживать свой темперамент ради дела. Но не ее это.

С другой стороны ее брат… Ему не хватает решительности сестры, но когда вопрос касается какого-то обычая, закона, отношений знати… тут ему равных не было. И самое главное, объяснять он умел и любил. Впервые почувствовав себя нужным, тем более слова Ленайры о бесполезности явно его задели, он отдался делу со всем пылом, явно стараясь всем и прежде всего себе доказать, что он нужен, что не бесполезен и тоже способен приносить пользу.