Ледяная принцесса

На выделяющийся в кармане шорт кошелёк она наложила чары незаметности, чтобы не провоцировать пляжных воришек. Ощущая себя предательницей, поспешила к пирсу, где не было людей, что уже сразу её насторожило. Девушка дошла до его края и уселась, свесив ноги в воду и напряжённо любуясь водной гладью, блестящей на солнце как самый дорогой атлас.

Вскоре раздались лёгкие шаги, которые она бы не услышала, если бы напряжённо не вслушивалась.

— Рада тебя видеть, Артемис, — произнесла она спокойным и размеренным тоном, даже не оборачиваясь.

Парень в одних оранжевых плавках устроился рядом и покосился на неё. Тяжело вздохнул, взлохматил рыжие волосы, распущенные по плечам.

— И вот что мне с тобой сделать, моя драгоценная сбежавшая невеста? Вроде как бить девушек не вежливо, убивать — жалко, а оставить без наказания нельзя — сам себя уважать перестану. Может, подскажешь? Есть идеи? — он заломил брови, лениво разглядывая её. Принимая вальяжную позу, словно хищник, уверенный, что жертва никуда не денется.

— Я не хотела от тебя убегать… Я только недавно тебя вспомнила, — правдиво ответила девушка, уставившись в пространство, любуясь катерами, буйками, пёстрыми купальниками и плавками отдыхающих. Лишь бы не смотреть ему в лицо.

На миг Аруна закрыла лицо руками, словно была слабой девушкой, а не сильной и волевой женщиной, не избегающей и драк.

— Что будет с Маори? — тихо спросила она.

— Да, меня тоже интересует этот вопрос! — позади раздался звонкий голос зеленовласки. — И да, я за тобой проследила, дорогая! И да, мне не стыдно!

В её голосе звучал гнев.

Она нагло уселась рядом с рыжеволосым, окинув его подозрительным взглядом.

— Не смей поднимать на неё руку! Она и правда не помнила, — уверенно и смело заявила она, погружая белоснежные ножки в воду и любуясь накрашенными бирюзовым с блёстками лаком ноготками.

Девушка вдохнула и поправила широкополую шляпу, чтобы лучше их видеть.

— И она не знает… На самом деле не знает, что я — её Тень, — с грустной улыбкой произнесла девушка.

На миг и парень, и блондинка потеряли дар речи.

— А ты откуда об этом знаешь?! — изумлённо воскликнул Артемис, едва не рухнув с пирса в воду.

— С помощью своего зеркала, конечно, — она неловко улыбнулась. — Оно позволяет узреть связи между магами. На обычных людей, без магического ядра и каналов, не действует. Да и нет на Земле Теней. Разве что если рассматривать близнецов, но я не проводила исследований, — она развела руками. — Самое забавное, что в прошлой жизни я этого не знала. Полагаю, королева была в курсе. Поэтому, хоть и собиралась отправить меня защищать проход между мирами, в итоге выбрала более слабую Этерию. Иначе я бы за пару лет погибла без оригинала, а ты, драгоценная моя, стала бы намного слабее. А этой стерве не нужна была слабая телохранительница для старшей дочери.

— А что мне теперь делать? — растерянно прошептала Аруна.

— Впервые вижу тебя такой прямо девочкой-девочкой, — немного истерично рассмеялась Маори, запрокидывая голову. И даже не обратила внимания, что шляпа слетела с голову под порывом ветра и ускакала на волнах.

Она лишь мельком подумала, что теперь и её "крыша" на самом деле улетела.

— Ты хоть вино купила, конспираторша хренова? — нахмурилась Маори. — Сейчас было бы чем запить новости… Не знаю, хорошие или ужасные. В общем, наш брак и так мало где признаётся, — продолжила она, так как остальные молчали, словно проглотили языки. — А так как я — твоя Тень, то и наша любовь вполне объяснима. Считай, что всё это время ты мастурбировала. Так что можешь спокойно уходить к жениху — я же понимаю, что для тебя это важно. Вы же две половинки одного целого. Вы суждены друг другу. А мы просто две части одной души, и однажды вместе уйдём на перерождение.

Маори встала.

— Подожди, ты что, так просто уйдёшь?! — возмутилась Аруна, попытавшись схватить её за руку.

Но Маори изящно и ловко уклонилась, словно была самой русалкой в глубинах вод, где ей нет равных среди смертных. Или волной, скользящей к берегу, оставляющей пенистый след и уходящей обратно в море.

— Да, вот так вот просто уйду! — повысила она голос. — Потому что кому-то нужно будет уйти, а заниматься любовью с твоим женихом я не собираюсь, даже если ты будешь лежать в той же постели. И я не хочу драм и слёз. Единственное, — она задумалась и поправила зелёную сумку на плече, — я надеюсь, что ты не будешь нападать на Селену и жениха придержишь. Всё-таки она была нашей подругой.

— Почему была? — вклинилась Аруна, растерянно хлопая ресницами.

— Потому что ты теперь на стороне Артемиса, а он — двоюродный брат Алистера и Ремуса. На шахматной доске можно быть либо чёрной, либо белой фигурой — иного не дано.

— Вот твой рюкзак, ты забыла, — она передала ей небольшой рюкзачок песочного цвета с пристёгнутым к нему брелоком в виде медведя. — На развод я подам сама. И я больше не вернусь к тебе домой. Ну, это если вы останетесь в Золотых песках, а не отправитесь на космический корабль.

— Не смей всё за меня решать! — зло рявкнула Аруна, яростно жестикулируя.