Ледяная принцесса

— Нет. За приворотное зелье, действие которого было основано на магии крови. Думаю, для кого оно предназначалось не надо уточнять? — усмехнулась она. — И я благополучно смогла споить его Тарьеру. А вот потом всё пошло наперекосяк. Его отправили с проверкой в одно из основных учебных заведений империи. И надо было ему там попасть под проклятье своей истинной! Проклясть же можно на что угодно. Она прокляла на любовь к себе. Её проклятье сплелось с моим приворотом… У Тара не было шансов, встретить истинную, да ещё быть приворожённым к ней и проклятым на любовь к ней же! Но я надеялась успеть! Пока связь не пробудилась… Благодаря приворотному зелью, вторую часть которого выпила я, я смутно ощущала всё, что происходит с кузеном.

— И что ты сделала? — спросила я, когда она замолчала.

— От некоторых очень много проблем, и вот когда этих некоторых нет, то нет и проблем, которые они порождают. Но у меня были только примерные черты для опознания: примерный возраст, цвет волос. — Горько усмехнулась принцесса. — Недавно пограничье, где был Тар, захлестнула целая волна убийств похожих девушек.

— Ты?…

— Спустила охотников за головами. Рыжеволосых в нашем пограничье поубавилось. — Признаётся она в причине гнева на неё императора. — Тарьер пообещал отцу, что лично меня уничтожит, если тот не примет мер и не лишит меня возможности… Поэтому и брачный договор с орками.

— Тогда на что ты надеялась? — удивилась я, садясь на кровати.

— Что смогу резко расширить свой резерв, и вдарить по кузену и его "истинной" заклятием очищения, вложив все силы в один единственный удар. Хотела уничтожить разом и свой приворот, и её проклятье. — Села рядом принцесса.

— Почему же передумала? — прижалась я плечом к её плечу.

— Появилась тут одна зверушка и напомнила мне, что я всегда могу быть принцессой. А принцесса императорской крови не сожалеет о своих ошибках. Она извлекает из них уроки. — Улыбнулась принцесса. — Держи. Моих сил и так хватит, чтоб перетряхнуть всю их степь до основания. А тебе нужно, чтобы отомстить. У тебя есть место, где ты смогла бы провести дней пять в горячке?

— Есть. Обитель. — Я аккуратно сжимала небольшой фимиам с мерцающей бордовым цветом жидкостью.

Пальцы запутались в цепочке, на которой он крепился, и которую только что сняла со своей шеи принцесса.

— Я не должна этого знать. — Улыбнулась принцесса. — Но учти, как будущая царица орков, потребую уступок по договору со степью от королевы Сарнии.

— Царица орков? Этот титул остался только в легендах. — Рассмеялась я. — Власть у орков не наследуется.

— Это пережитки прошлого, пусть привыкают к новым порядкам. — Прятала за озорной улыбкой слёзы Терриэль. — Надо только сократить расстояние между нашими границами.

— Конечно, главное не упустить один незначительный нюанс. — С серьёзным видом кивнула я. — Обычно, расстояние между Великой Степью и Сарнией принято называть Чёрной Империей. Боюсь, твой папа не одобрит сокращение расстояния между нами.

— Ндаа… Неудобно как-то с папой получилось. — Уже искренне улыбалась принцесса.

Впрочем, с императором действительно получилось неудобно. Её Высочество, не скрываясь, обвинила отца, что это из-за того, что он пытался интриговать и создать ситуацию, когда я буду вынуждена разорвать помолвку с Маргейтом и выйти замуж за лорда-протектора, мы обе оказались в западне. И только вмешательство орков спасло наши жизни.

О том, что и император, и лорд Тарьер и ещё многие лорды атаковали тварей, она решила не упоминать. Ведь первыми между нами и волной порождений Мрака на самом деле встали орки.

— Последите за языком, Ваше Высочество! — попытался осадить принцессу император. — Вы голословно обвиняете императора.

— К чему доказательства, если всё очевидно! Отец, вы даже мне проигрываете три шахматные партии из пяти! — усмехнулась принцесса. — Потому что ваша цель всегда понятна уже после нескольких ходов.

— Терриэль, ты моё дитя! Вспомни об этом, прежде чем задирать нос. — Свидетели того разговора в этот момент увидели не императора, а отца.

— Я всегда об этом помню, отец. Потому что природа взяла вас за образец, исправила все ошибки, и получилась я. — Нос принцесса и не подумала опускать.

Жаннет с нескрываемым восторгом пересказывала, что зал, где происходил этот разговор, принцесса покидала под гробовое молчание. К вечеру этот разговор оброс такими подробностями, что казалось, что Терриэль и Мраку его права и обязанности сможет зачитать.

Впрочем, император попытался взять реванш уже за ужином, когда посетовал, что орки живут по меркам имперцев почти на улице. А его дочь, принцесса, и привыкла к удобству и комфорту. И, мол, император переживает за здоровье и благополучие Её Высочества, а потому, предлагает дочери остаться во дворце.

— В конце концов, Саргал может просто приезжать в гости. — Улыбался император. — Правда Терриэль придётся дать клятву, что она ничем не будет стараться навредить Истинной своего давнего возлюбленного. Кстати, почему вы не привели её на ужин лорд? Неужели целительские артефакты не справились с ожогами от пламени вашей страсти?