Ледяная принцесса

—Вот как? И с чего такая забота о заговорщике со стороны хранителя империи? Разве не с вашей подачи началось все это?

—С моей, — не стала отрицать Ленайра, чем вызвала удивление на лице бывшего министра. — И повторила бы все без колебаний. Помогаю же, потому что знаю о вашей честности.

—А если знаете, то почему же ваш дед допустил это?

—Не преувеличивайте его влияния.

—О… сначала меня с семьей выкидывают как щенка, а сейчас протягивают кость? Думаете, я после этого воспылаю к вам страстной благодарностью?!

Глаза Ленайры сузились.

—Я не собираюсь оправдываться. Что же касается вашей гордости… я вам посоветую засунуть ее себе в зад… — вот это шок, кажется таких выражений от аристократки и наследника Древнего рода Арчибальд не ожидал, у него даже рот от удивления открылся, — и принять предложенную помощь. Оглянитесь.

Против воли мужчина последовал совету и заметил жену и детей, жавшихся к ней. Все они сошли с телеги и теперь стояли чуть позади него и явно все слышали. Арчибальд снова посмотрел на Ленайру.

—У вас, собственно, два выхода: либо изобразить гордость и гневно отвергнуть мою помощь, раз вы считаете меня виновником своего падения, а после гордо умереть от голода, оставив семью расхлебывать последствия. Сомневаюсь, что они проживут сильно дольше вас. Либо все-таки принять мою помощь и пересидеть трудные времена, а там как знать, может все и изменится.

Ленайре надоело держать свиток на весу, и она отпустила его, позволив свободно упасть на землю у ног мужчины.

—В любом случае навязывать ничего я вам не собираюсь, решение за вами.

Девушка резко развернулась и уверенно зашагала к коню, которого держал под уздцы один их охранников. Поставила ногу в стремя, замерла, обернулась.

—Арчибальд Розн, не преувеличивайте собственную значимость – ни мне, ни деду ваша отставка совершенно не нужна. Драка идет совершенно за другие посты. Что же касается вас… лучше оглянитесь на свое окружение, предает обычно тот, кто ближе всего. Ищите виновного рядом с собой.

Забравшись в седло, Ленайра дала шпоры коню и сразу сорвала его в галоп. Лешке пришлось нагонять.

—Ты уверена? — поинтересовался он.

—В чем? Что виноват в его отставке кто-то из близких? Почти на сто процентов. Только близкие могли бы сообщить информацию, по которой его могли задержать. Как у министра, даже самого честного, у него есть свои грешки… наверняка есть, кто без них. В обычное время на это закрывают глаза, но когда ситуация настолько накалена, каждый норовит укрепить свои позиции за счет продвижения своих назначенцев и, соответственно, убрать назначенцев других. Что бы там ни говорили, но Розн очень компетентный министр был, даже боюсь представить, кто сядет на его место. Сам император точно не стал бы разбираться с этим без докладов от Триннера или Лонга, но тем сейчас не до мелких разборов, а Розн именно мелкая рыбешка, которая никогда не принимала участия в дворцовых интригах, и он старался держаться в стороне от политики насколько возможно при его должности. Он технократ, а не политик. И раз его убрали, то это значит, что нашлись добрые люди, которые напомнили власть имущим о нем.

—О…

Ленайра чуть сбавила скорость.

—Противно?

—Немного. Вот так без суда…

Ленайра издала смешок.

—Господи, ты такой наивный. Неужели ты полагаешь, что если тем, у кого власть понадобиться кого убрать, то они не найдут доказательств для суда? Да даже и их не нужно, достаточно вбросить обвинение погрязнее, а там пусть жертва сама оправдывается, даже если невиновна. Вспомни в своем мире политические скандалы. Готов определить где вброс, а где что-то реальное есть?

—Тьфу на всех этих политиков.

—Эй, — Ленайра не смогла сдержать смешка. — Не надо на меня плевать. А что так смотришь? Я же тоже политик.

В этот момент Ленайра остро жалела, что у нее нет с собой фотоаппарата, чтобы запечатлеть выражение лица Лешки. Но она пообещала себе, что как только доберется до родового имения под столицей. Сразу отправится к магу и передаст ему это воспоминание, чтобы он смог создать с него картину. Она повесит ее в комнате на самом видном месте.

Глава 10

К концу недели в доме появился Лорд Велоэн Геррая. Стремительно пролетев по коридорам, сопровождаемый поклонами немногочисленной прислуги, он разыскал Ленайру, несколько секунд разглядывал ее крайне недовольным взглядом.

—За мной, — коротко приказал он, развернулся и так же стремительно умчался.

Лешка встревоженно глянул на подругу, но та успокаивающе положила ему на плечо руку.

—Он не на меня сердит, его кто-то достал во дворце. Все в порядке, о чем бы он ни хотел поговорить, это точно не выговор.

Ленайра неторопливо поднялась из кресла и провожаемиая недоверчивыми взглядами друзей, удалилась. Не было ее минут десять и вернулась она уже вместе с дедом. Тот уже не выглядел столь грозно, но все равно был чем-то крайне недовольным.