Ледяная принцесса

Терий раздраженно фыркнул и вернулся на свое место. Дальше отряд двигался молча. Иногда кто-нибудь подъезжал к другому, они перекидывались парой слов и разъезжались. Ленайру игнорировали. До самого обеда все делали вид, что ее не существует. Девушка предполагала, что будет что-то подобное, а потому совершенно спокойно отнеслась к такому поведению одногруппников. Молча вытащили из сумки планшет, запустила его, пристроила на седле перед собой в специальном держателе, придуманном ей лично… ну, честно говоря, идея была позаимствована при виде держателей для автомобильных навигаторов, но не суть. Вот теперь на нее уже стали коситься, когда заметили непонятную штуку, прикрепленную к другой штуке, прикрепленной к седлу и покачивающей в такт движениям коня. Первым не выдержал Терий. Подъехал, глянул, глаза превратились по размеру с блюдца.

—Книга?!

—Угу.

—Что за магия?

—Семейная.

Терий помолчал.

—Ты теперь мне это постоянно поминать будешь?

—Угу.

Снова молчание.

—А если я извинюсь и расскажу мой секрет?

—Не-а. Твой секрет мне интересно добыть самой… ну и разминка хорошая.

—То есть не скажешь?

—Не в этом дело. Тебе это ничем не поможет. Поверь – это знание совершенно бесполезно для всех.

—Ты ведь не врешь сейчас?

—Терий, я никогда не вру без особой необходимости. А это не та ситуация.

—Ну ладно…

Кажется, некоторые тоже хотели подъехать полюбопытствовать, но взгляд их командира заставил их передумать. Выглядел Ферн крайне недовольным.

На обед остановились в небольшом трактире в деревушке, мимо которой проезжали. Немного отдохнули и двинулись дальше когда солнце немного село, а жара спала. Вообще первоначальный этап путешествия грозил превратиться в легкую прогулку. Область империи, через которую предстояло ехать, была плотно заселена, деревни и небольшие городки находились чуть ли не на каждом повороте. Сейчас даже о запасах еды особо думать не нужно. Это при приближении к границе все изменится, а пока можно и отдохнуть.

Собственно, следующие дни полностью подтвердили это предположение. Даже Ферн Торвальд не особо доставал. Так, придерется по мелочи, с поручением мелким отправит. Ленайра относилась к этому с философским спокойствием, ничем не показывая отношения к происходящему. На замечания вежливо кивала, но холодное выражение лица не давало командиру оценить ее реальное отношение к происходящему, от чего он сам себе казался идиотом, что его злило еще сильнее. Может будь он глупее, то эта злость вылилась бы в еще более суровые придирки и идиотские поручения, но Торвальд себя сдерживал и за рамки не выходил. Замечания может и были излишне эмоциональны и нетактичны, но по делу. Поручения хоть и мелкие, но необходимые. Другое дело, что он мог бы и не только Ленайре их давать, но и другим поручать. Даже остальные члены отряда заметили такой подход командира и поглядывали на него с недоумением.

Так отряд и продвигался не торопясь, но и не слишком медленно. Профессор Руорен периодически получал какое-то сообщения, но о чем ему писали он никого не информировал, да и в руководство не вмешивался, предпочитая наблюдать и делать какие-то пометки в блокноте. Даже не комментировал ни чьи действия. Честно говоря, Ленайра такого отношения преподавателя не понимала, но и повлиять ни на что не могла, осталось только принять как данность, хотя на ее взгляд они могли бы двигаться и быстрее. Несколько раз она порывалась предложить ускорить движение, но поймав пару раз на себе взгляды Торвальда и Карон, не рискнула. С них станется отвергнуть предложение только потому, что оно высказано ею.

—Ну и сколько мы еще будем плестись как черепахи? — поинтересовался Терий, при этом поглядывал он не на командира, к которому вроде как обращался, а на Ленайру. Ясно, что от него не укрылось нетерпение девушки.

—Приходится щадить кое-кого, — Ферн демонстративно глянул на Ленайру.

Что там Терий думал первоначально и чего хотел Ленайр так и не поняла, поскольку этот ответ его явно взбесил.

—Может хватит постоянно кивать на нее? Что-то я ни разу не слышал от нее ни одной жалобы, зато наша уважаемая Дирия Карон постоянно лошадь жалеет… то ногу ее кобыла поранит, то подкова перекосится, то жарко для нее…

—Эй! Ты хочешь сказать… — Дирия вскинулась, наткнулась на взгляд Терий, сглотнула и побледнела.

Ленайру даже заинтересовала такая реакция. Это как же Терий выглядел, что девушка так испугалась? Или… Ленайра огляделась. Даже Торвальд поглядывал на своего товарища по отряду с опаской. Вот так-так… это что ж получается? Торвальд командир только потому, что Каскон вперед не рвется? И как вообще получилось, что Торвальд согласился его взять? Влиянием он делиться явно не любит.

—Я сказал ровно то, что и хотел. Мне плевать на ваши игры, но перекладывать свои слабости на других…

—Я и без тебя знаю, — сердито буркнул Торвальд, придя в себя. — Просто не хочу торопиться пока мы едем по густонаселенным районам. Когда выйдем в приграничье – там и поедем быстрее. Пока же надо беречь силы.

—Так бы и сказал, а то задерживают его некоторые.