Ледяная птица

Он все бил и бил, монстр уже перестал кричать, он сжался в комок и, закрыв глаза и опустив голову к самой воде, терпеливо переносил наказание, а Рык все никак не мог остановиться. Он, может быть, так бы и забил ушастого до смерти, но в это время в дело вступил еще один персонаж.

Это был Мохов. Пробегав целый день по подземелью, он несколько отстал от своих бойцов и поспел к месту событий лишь сейчас. Увидев, или скорее, услышав, как избивают Хранителя, ротный решил поначалу, что это кто-то из своих, из големов.

– Остановись! – закричал он. – Прекрати, ты же убьешь Хранителя!

– А ты кто такой? – гневно спросил Толик. Он даже не заметил, что общается с капитаном на ультразвуке.

– Я? – удивился Мохов. – Я Глиняный… Командир роты… А вот ты кто? Постой… Рыков? Мой…

– Да, твой пленник. Бывший пленник. – Толик почувствовал, что волна охватившего его бешенства не только не схлынула, но поднимается все выше и выше, застилая глаза туманом. – Ты это хотел сказать?

– Я хотел предложить тебе сдаться. – Рука Мохова сделала неуловимое движение, и в ней блеснул ствол «грача». – Давай кончай спектакль!

– Спектакль? Ты сказал, спектакль? – Ярость, переполнявшая душу Толика, требовала немедленного выхода. Она перехватывала ему горло и грозила вот-вот задушить его самого.

– А ну на колени, урод! – Спецназовец видел трупы своих ребят, видел, как страдает Хранитель, и еле сдерживался, чтобы не пристрелить трансформера. – Я приказываю тебе, на колени!

Зеленый, с синими прожилками, светящийся шар разорвал темноту зала. Заряд, вырвавшийся откуда-то чуть выше глаз Рыка, молнией ударил прямо в карниз. Тело Мохова, в последний момент успевшего отпрянуть в глубь коридора, отшвырнуло назад и, протащив кувырком по телам мертвых спецназовцев, прижало к стене. А в галерею влетел еще один заряд. Еще большей силы. Пучок прозрачной голубой энергии ударил в потолок и, рассыпавшись мелким дождем искр, накрыл теряющего сознание ротного.

– Убью! – продолжал рычать Анатолий. – Убью!

Его светящиеся адским зеленым огнем глаза искали, кого бы еще покарать, но никого не было. Даже безмозглый, ведомый одними лишь инстинктами Хранитель и тот додумался скрыться. Сражаться с Рыковым больше никто не хотел.

Поблескивая в ярком свете полной луны лоснящимся боком, плавно покачиваясь на неровностях горной дороги, «додж» въехал в расположение роты и остановился возле дома, претендующего на название штабного. Если бы стоявший на вышке часовой не был предупрежден прапорщиком Тараненко о прибытии важных гостей, он мог бы подумать, что всё происходящее ему снится. Ночь, горы, тишина, выключенные фары бесшумно движущегося мощного микроавтобуса с непрозрачными стеклами… И только звезды и огромный диск ночного светила…

Впрочем, нет, как только машина остановилась, тишина была нарушена. Из упомянутого дома выскочил Тараненко и, топая тяжелыми башмаками, подбежал к машине. Он попытался отдать рапорт вышедшему из «доджа» бородачу, потом метнулся к высокому белокурому Свенсону, но тот остановил его взмахом руки, и он повел высокое руководство в дом. Уж он-то, в отличие от часового, прекрасно знал, кого сподобился принимать.

– Мохов вернулся? – спросил Махмудов.

– Никак нет! – Рука прапорщика дернулась, чтобы отдать честь. – Он внизу.

– Плохо, – проворчал Бронзовый. – Груз прибывает через два часа. Поднять всех по тревоге!

– Дык и так подняты! – растерянно сообщил Тараненко. – Капитан как вернулся…

– Так он все же возвращался? – удивился Свенсон.

– Да, товарищ капитан взял с собой первый взвод…

– Что-о?! – Круглые глаза Бронзового стали еще круглее. – Взвод? Под землю? Что произошло?

– Там чужие! – Прапорщик виновато развел руками. – Товарищ капитан считает, будто видел в подземелье посторонних!

– Считает? Или видел? – Махмудов навис над съежившимся Тараненко. – Кого он видел?

– Не могу знать, товарищ… Ваха! – Голос прапорщика дрожал. – Он прибежал, поднял людей…

– Сколько у тебя здесь бойцов? – Свенсон мягко взял Тараненко за плечо и, ограждая его от Махмудова, отвел в сторону. – Нам… очень нужны люди. Кого мы можем поставить в оцепление?

– Весь район? Или гору? – озадаченно спросил Тараненко.

– Гору? – Мартин посмотрел в окно. – Нет, гору не надо. Только озеро и подходы к нему.

– Если только дороги, то хватит одного отделения, – приободрился прапорщик. – Мы уже тренировались. А если все выходы из подземелья… То тогда только если по одному бойцу ставить. Кое-где выйдет и по два, но этого все равно мало.

– Ладно, давай, расставляй людей, организовывай связь… Есть индивидуальные радиостанции?

– В НЗ есть такие, каких даже у американских спецназовцев нет! – Похвастался прапорщик. Снабжение лежало не на нем, но все равно, почему бы не похвастаться, все ж таки он тоже не последний человек. – Вот только товарищ капитан брать не разрешает.

– Я разрешаю. – Свенсон оглядел себя. – Найдется комплект обмундирования для меня?

– Конечно, товарищ… генеральский комплект имеем! Наш капитан все предусмотрел! Он даже позывной себе взял «Второй», чтобы вам «Первый» достался.

– Ладно, неси! И знаешь что… Как тебя зовут?