Ледяная смерть

Остановившись у палатки предсказательницы, Алина заколебалась. Она сейчас находилась на жизненном распутье. С одной стороны, ее цель достигнута, и деньги отца мимо нее уже не проплывут. С другой – за это пришлось заплатить страшную цену… Смерть Светланы сделала всю ее авантюру с женитьбой практически бессмысленной. К супругу же она испытывала смешанные чувства. Любви у нее к нему не было, лишь благодарность за то, что он дважды спас ей жизнь и помог в реализации ее планов. Но многое в нем пугало девушку: эти его постоянные охоты на преступников, хладнокровие, с которым он их убивает и, больше всего, этот меч… Да и история с инферийкой оставила немало вопросов. Отчасти Алина продолжала винить Дмитрия в том, что тогда произошло. А что означали слова Селены: «До тех пор, пока вы будете членом этой семьи, я никогда не буду покушаться на жизнь ни одного из присутствующих в этой комнате»? Неужели они все-таки были в сговоре, чтобы Дмитрий закрепился в доме Барковых?

Мысли путались, возникали и рушились десятки аргументов как «за», так и «против» Дмитрия. Что же ей делать с этим браком? Он ей не нужен, но удастся ли его расторгнуть? Ведь в случае, если Дмитрий перестанет быть членом их семьи, над ними вновь будет занесен дамоклов меч мести инферийки. Дмитрий все же любит ее, защищает… может, дать ему шанс? Впрочем, она для того сюда и пришла, чтобы избавиться от тяжкой неопределенности. Однако, как же ей было страшно! Предсказания уллов всегда отличались большой точностью, и Алина смертельно боялась услышать о том, что их семью ждет ужасное будущее. Но так жить больше нельзя. Отбросив колебания, девушка вошла в палатку.

Уллийка была очень стара. Об этом говорило и ее морщинистое лицо и абсолютно белые перья (у представителей этой расы они обычно бурые). А ее глаза, казалось, видели возникновение Множества Миров.

– Чем могу помочь? – прокаркала предсказательница.

– Меня интересует будущее… Мое и моей семьи. Мне предстоит принять очень важное решение, но нужно знать больше о том, что будет.

– Ты уверена? Знание будущего далеко не всегда – благо.

– Уверена. От этого очень многое зависит!

– Но моя помощь недешева. Тысяча ДЕ.

– Думаю, я могу себе это позволить, – мрачно усмехнулась Алина.

– Что же, я тебя предупредила. Деньги вперед.

Алина молча отсчитала оговоренную сумму и положила на стол.

– Теперь изображения.

– Изображения?

– Да, твое и твоей семьи.

– Ах, фотографии! – девушка достала из бумажника свою фотографию, отца и, поколебавшись, Дмитрия.

Уллийка закрыла глаза, провела над фотографиями крылом, затем лицо ее исказилось, словно от боли, а на лбу выступила испарина. Наконец, она открыла глаза и печально посмотрела на Алину.

– Ну что? – не выдержала девушка. – Что вы увидели?

– Муж твой… Ну, ты и выбрала, девочка!

– А что с ним такое?

– Его ждет страшная и великая судьба. Непростой он человек, опасный. И не столько сам по себе, сколько… Тень за ним идет. Огромная и ужасная тень. Она и поглотит вас, тебя и твоего отца. Скоро поглотит…

– О Боже! – простонала Алина. – Что же мне теперь делать?!

– Тут я тебе не советчик. Решай сама. Только учти: бороться с Судьбой дано лишь великим. Для остальных это безнадежное занятие.

Не видя белого света, Алина вылетела из палатки предсказательницы. В ее глазах стояли слезы злости и отчаяния:

– Будь ты проклят, Дмитрий! Зачем ты только встретился на моем пути?!

Как избавиться от этого брака, одновременно не подставив себя и отца под удар инферийки? Невозможно! Или… В голову Алины пришла неожиданная мысль. Кажется, есть выход! Нужно только предупредить отца. Девушка ускорила шаг.

* * *

Междумирье

Материализоваться внутри Збмка Судьбы было невозможно: этому препятствовала охранная магия Безликих. Посетитель мог бы телепортироваться туда лишь по приглашению одного из членов ордена и с его помощью. Поэтому Пириэл и его команда появились в Междумирье в ближайших окрестностях замка Судьбы и вынуждены были проделать оставшийся путь пешком. Пириэл был единственным из делегации, кто уже бывал здесь ранее. Поэтому остальные безоговорочно доверились ему, как проводнику. Междумирье вокруг обиталища Безликих выглядело как бесплодное каменистое высокогорное плато. Насколько хватало глаз вокруг не росло ни единого деревца, и любой путник был здесь как на ладони.