Ледяная страна

- И поэтому ты сразу съехала? - задумчиво спросила я.

Я хорошо понимала Лиану. Возможно на ее месте я поступила бы также.

- Их позиция сводит меня с ума. Они сосредоточились лишь на том, чтобы оберегать меня и при этом совершенно забыли, что мне уже скоро исполниться двадцать и я больше не хочу, чтобы меня оберегали. Как будто винят себя в том, что Мира исчезла, и хотят восполнить свою ошибку на мне. Они просто не понимают, что у меня своя голова на плечах. Они даже не захотели узнать, кто за всем этим стоит.

- Но это действительно очень опасная правда, - указала я. - У нас нет ничего в руках, что доказало бы наше предположение, и пока Бальтазар остаётся где-то в тени, а палата сенаторов по-видимому танцует под его дудку, здесь тоже ничего не изменится. А как, собственно, прошёл зимний бал?

- Это был полнейший провал, - выпалила Ширли. - Мы всё подготовили, но после того, как Адам и ты одновременно исчезли, нам конечно, больше не подвернулось случая попасть в бальный зал.

- Хватит тебе гнать, - простонал Лоренц. - Идея Ширли была гениальной, но с её реализацией мы колоссально провалились. У Дульсы не было для нас времени, а сами мы не смогли создать заклинание, которое может читать вслух. Адам исчез и не хотел идти на этот бал, а потом, по-видимому, всё-таки появился там. Он ничего не рассказывает об этом, но я от кого-то слышал сплетню о довольно неприятной драке. Но потом мне показалось это таким странным, что я больше не буду доверять слухам.

- Слухи верны, - сказала я, не вдаваясь в подробности. - А каким будет следующее большое социальное мероприятие?

- Он подрался? - Лоренц удивлённо на меня уставился, но, когда я покачала головой, чтобы как-то сигнализировать ему, что не могу говорить сейчас о деталях, он сразу понял.

- Всё ясно! - сказал он, распахнув глаза. - Следующее социальное событие? Дай подумать! Это соревнование драконов. Однако для него будет сложно планировать, потому что об этом мероприятии до сих пор почти нет никаких деталей.

- Вот как, - сказала я.

- Но не только мы виноваты в том, что наша идея не сработала, - добавила Ширли.

- Верно, - подтвердил Лоренц. - Ведь ещё появился этот Красный мститель. Тот тип, что испортил всю вечеринку. Скорее всего наша операция затерялась бы на фоне его действий.

- А что с заявлением о намерении вступить в брак? - мрачно спросила я.

- Ещё не пришла, - ухмыльнулась Ширли, и я с удивлением перевела на неё взгляд. - Фавны сделали свою работу.

- Видимо, не считая переезда Лианы, я действительно не так много пропустила, - с облегчением сказала я.

- Да, это действительно здорово, теперь мы живём вместе - мы девочки, - улыбаясь сказала Ширли.

- Вместе? Правда? - спросила я. - Ты тоже?

Лиана и Ширли кивнули.

- Да, мы переехали в квартиру над бабушкиным магазином на каникулах. Пауль так обрадовался, что у меня теперь собственная квартира, и нам больше не придётся встречаться у наших родителей. Он клеил обои. Без него мы не смогли бы организовать переезд так быстро.

- Ничего себе! Значит твои каникулы тоже были скорее неприятными? - я с удивлением посмотрела на Ширли.

- Определённо! Такое ощущение, будто мои родители оградили свою голову огромной доской. Они снова завели старую шарманку о том, что я должна выйти за муж за какого-то там сноба, да побыстрее, но пусть даже не думают об этом. Ты понятия не имеешь, как хорошо я себя теперь чувствую. Мой отец рассвирепел, когда я заявила ему, что ухожу. Я прямо-таки сбросила с плеч огромный груз, - Ширли удовлетворённо улыбнулась, и я могла себе представить, что ей понравилось наконец стать самостоятельной. – Я ещё и на работу устроилась.

- Ты могла бы найти и кое-что получше, - вставил Лоренц и с наслаждением выпил глоток кофе. И кажется ему вовсе не мешал неприятный запах, который распространялся всё больше и больше.

- И чем ты занимаешься? - спросила я. Найти работу в Шёнефельде было не так-то просто.

- Работаю официанткой по выходным в «Гостиной Шёнефельде», чтобы заработать деньги на аренду квартиры, - она улыбнулась так беззаботно, что напомнила мне девушку, какой была в школе, когда проводила время с парнями и носила дизайнерские шмотки.

- Это хорошие новости, - ответила я. - И прежде всего они восхитительно обычные.

- Кому вообще нужно что-то обычное? - вздохнул Лоренц и элегантно оттопырил мизинец, держа свою чашечку с кофе. - Ведь мы могли бы открыть свой салон. У неё есть для этого все задатки.

- Мы все еще можем это сделать, - сказала Ширли. - Но мне для начала будет достаточно несколько часов по выходным подрабатывать официанткой.

- Я не против, но не потеряйся там среди мытья посуды и протирки столов. Я тебе этого никогда не прощу.

Лоренц сверкнул глазами на Ширли, после чего повернулся ко мне, пока она не запротестовала.

- Думаю, я тоже попробую что-нибудь новенькое! Хочу организовать парочку больших праздников. Мне кажется, это мое. Как прошли твои каникулы? - спросил он, сделав глоток кофе. Едва он произнес эти слова, как за столом мгновенно воцарилась тишина.

Лиана первой взяла себя в руки.