Ледяная страна

Я глубоко вдохнула, и, хотя моё сердце неслось вскачь, как будто хотело выпрыгнуть из груди, мне удалось сконцентрироваться на дыхание. Выдыхая, я подняла руки и сосредоточилась на силе огня. Однажды я уже создала огненное кольцо, так что оно должно получиться снова.

Краем глаза я видела, что круг Морлемов становится всё меньше, а чернота всё плотнее и компактнее. В последний раз я сделала глубоких вдох и при выдохе опустила руки, и в самом деле, вокруг меня появился узкий круг из огня. Покалывание в пальцах овладело мной и прогнало страх и панику.

Морлемы удивлённо отпрянули назад, когда перед ними, будто из неоткуда, возникло пламя. В круге появились пробелы, некоторым показалось неладным то, что я сделала. Но они быстро оправились и сомкнули круг плечо к плечу.

Для того, чтобы отогнать их по крайней мере настолько, чтобы я могла добраться до ствола каменного дуба, моего заклинания было недостаточно. Я сразу закрыла глаза, чтобы получше сосредоточится и ещё раз глубоко вдохнула. Потом прислушалась к себе, к стуку сердца и перенесла ритм в руки. Я качала всё больше энергии в заклинание и когда распахнула глаза, меня окружал ослепительно яркий, красный свет. Диаметр огненного кольца был по меньшей мере десять метров. Но вокруг него всё ещё парили Морлемы и блокировали мне путь к друидам. Эти упрямые существа просто не хотели сдаваться.

Я снова вдохнула и начала наносить руками удары влево, после чего огненное кольцо зашевелилось и стало вращаться. Словно чудовищное колесо, оно начало свою разрушительную работу. Пламя всё быстрее извивалось вокруг, хлеща жаром и пеклом во все стороны. Наконец, когда огонь к ним приблизился, Морлемы испуганно отступили.

Теперь настал мой момент. Я оттеснила их настолько, что у меня был реальный шанс добраться до каменного дуба. Прижав крылья к телу, я полетела вниз, выпав из огненного кольца.

Свежий воздух, дующий мне навстречу, охладил мои разгорячённые щёки. Незадолго до того, как удариться о твёрдую землю степи, я вновь расправила крылья и помчалась в метре над поросшей травой равниной, не выпуская из виду ствол каменного дуба. Я не смотрела наверх и не обращала внимания, следует ли кто-нибудь за мной. Это был мой последний шанс, чтобы спастись. Скорее всего я не смогу выдержать бесконечную погоню через этот одинокий пустырь.

Когда передо мной оставались ещё десять метров, я услышала крик негодования и поняла, Морлемы обнаружили, что я сбежала из огненного кольца.

Множество голосов присоединились к боевому кличу, и это могло только означать, что охота на меня открыта. Я быстрее замахала крыльями, очень надеясь, что доберусь до цели быстрее, чем они. Я со всей силы врезалась в дерево и положила обе руки на кору.

Голоса позади были уже близко.

- Друиды Темаллина, впустите меня. Мне нужна помощь, - в панике выкрикнула я и крепко прижала руки к шершавому стволу, так как показал мне господин Гонден.

Морлемы позади меня выкрикивали друг другу команды на грубом и резком языке, который был мне незнаком. На самом деле я даже была рада тому, что не знаю, что планируют со мной сделать эти существа.

- Пожалуйста впустите! Здесь Морлемы, они убьют меня, - умоляла я в отчаяние, потому что их голоса были такими громкими, что они должно быть стояли уже прямо позади меня.

Теперь мне нужно решить, либо надеяться на милость друидов, что они впустят меня, либо оставить каменный дуб и защищаться самой, насколько хватит сил.

- Пожалуйста! - крикнула я в последний раз, потому что уже отчетливо ощущала холод позади, не оставлявший мне времени для дальнейших просьб.

Это было бессмысленно. Друиды не хотели помогать, разочарование из-за этого, болью отозвалось у меня внутри. Я набрала в легкие воздуха и собиралась повернуться навстречу Морлемам. Последняя битва не на жизнь, а на смерть. Во всяком случае живой они меня не получат.

Я стиснула зубы, раздумывая над тем, есть ли внутри их тел жидкость, которую я могла бы заморозить, как вдруг образ дуба расплылся перед моими глазами и стал прозрачным.

Я обернулась и увидела, что один из Морлемов хотел схватить меня за плечо. Но его рука прошла сквозь меня, словно я была голограммой. Исчезало не моё окружение, а растворялась я сама. Морлем становился все прозрачнее и прозрачнее, и я не смогла сдержать злорадной улыбки.

В конце все стало белым.

Но когда мир снова обрел контуры, я увидела совершенно другие цвета.

В то время как степь была окутана в коричневые, бежевые и жёлтые тона, здесь всё было бледно-зелёным и голубым. Почти так, будто на всём лежал мелкий, белый туман, смягчающий мир. Я моргнула и снова посмотрела на панораму. Водопады обрушивались с высокого края в узкую долину, которая как лощина, становилась всё уже и в конце концов полностью заполнялась бурным горным потоком. Это брызги водопадов окутывали всю долину в мелкую водяную пыль.

- Изумительное зрелище, не так ли? - спросил нежный голос, слишком хорошо мне знакомый. - Иногда я сижу здесь и просто смотрю, как вода бесконечно падает на землю.