Ледяная страна

Тихий стук в заднюю дверь заставил меня прислушаться. Я быстро бросилась к двери, и чем ближе подходила, тем сильнее чувствовала, кто меня там ждёт.

- Адам, - сказала я с улыбкой и открыла дверь. - Какой сюрприз, я думала, что мы увидимся снова только завтра утром. Что случилось? Твои родители всё-таки отпустили тебя из дома? 

Он зашёл и принёс с собой много свежего, ночного воздуха. Но по сравнению с бурными ветрами Антарктики, он показался мне нежным, летним ветерком.

- Я просто ушёл. 

Он обнял меня и крепко прижал к себе. Его низкий голос сразу согрел моё сердце, но также вернул все страхи. 

- Мне не хватало тебя.

- Не так сильно, как мне тебя, - ответила я с тревогой, а Адам вздрогнул при интонации моего голоса.

- Что случилось? - спросил он и нежно провёл мне кончиками пальцев по щеке.

- Мне понравилось, что нам не нужно было притворяться всё лето, - сказала я.

- Мы снова привыкнем, - ответил Адам. - Или у тебя есть опасения? Это слишком для тебя?

- Нет, - быстро заверила я. - Я люблю тебя. Для тебя я сделаю что угодно.

- Хорошо, тогда я спокоен. Но сегодня вечером я пришёл не для того, чтобы хандрить с тобой, - сказал он и обнял меня за талию. 

Тепло его прикосновений перекачивало с кожи к животу. Его голос звучал так низко и соблазнительно, что я не смогла подавить вздох. 

- Я здесь, потому что хочу насладиться этим последним, вечером с тобой наедине. Кто знает, когда снова появится время для нас двоих? 

Он улыбнулся, и эта улыбка была такой тёплой, что меня затопило чистое счастье, такое что аж закружилась голова.

- Наверное, только на рождественских каникулах, - вздохнула я, положив руку ему на плечо. Однако у меня было срочное дело, которое нужно разъяснить. Я подняла вверх бутылочку, которую ещё крепко держала другой рукой.

- Что это? - спросил Адам, рассматривая ее с недоверием.

- Кто-то отправил мне корень Уоло, по крайней мере так написал.

- Корень Уоло, - скептически ответил Адам и взял бутылёк в руку. - Для чего он?

- Укрепляющее средство, - ответила я.

- Ты уверена? - по-прежнему скептически спросил он.

- Нет! - сказала я, вывернулась из его объятий, и побежала в бабушкино ателье, где открыла гербарий.

Действительно, это был корень Уоло.

Корень дерева Уоло обладает регенерирующими свойствами и хорошо снимает блокаду. Регенерирующие свойства выражены так ярко, что Уоло-дерево можно сжечь лишь огнем из титановых щепок.

Я пролистала гербарий, пока не дошла до абзаца о титановых деревьях. Уоло - и титановые деревья растут в одних и тех же местах, и чтобы уничтожить друг друга, отравляют друг другу почву. Это привело к тому, что Уоло-дерево было замечено в последний раз около 1500 года по нашему летоисчислению, в то время как титановые деревья и сегодня распространены по всему миру, но не имеют для магов никаких полезных свойств.

Я задумчиво захлопнула гербарий. Я всегда искала только укрепляющие средства, но не средство, которое может снять блокаду.

Но кто знает о моей слабости? Я рассказала об этом только Лиане, Адаму и Торину.

Даже Ширли и Лоренц были не в курсе.

- И ты не знаешь, кто это прислал? 

Адам внезапно появился рядом со мной, пока я сравнивала содержимое флакона с рисунком.

- Нет, я и правда не знаю. Но точно не бабушка. Значит, либо это фальшивка и кто-то хочет меня убить, либо есть кто-то, кто следит за мной и хочет помочь.

- Риск слишком велик, - решительно сказал Адам.

- Я знаю, но так больше не может продолжаться. Мои приступы слабости чуть не стоили нам жизни в Антарктике. Ты знаешь так же, как и я, что путь, который нам предстоит пройти полон опасностей.

- Я знаю предсказание, - проворчал Адам. - Бальтазар уже хотел убить тебя один раз. Что если сейчас он пытается снова?

- Не думаю, - решительно сказала я. Что-то внутри меня подсказывало, что есть кто-то, кто хочет мне помочь. 

- Когда он соберётся меня убить, то захочет посмотреть в глаза. Присылать яд, это не в его стиле. Если бы это сделал он, то обставил бы все так, чтобы я ничего не заметила. А отправлять флакон с ядом было бы слишком нелепо для него.

- Не делай этого! - настойчиво сказал Адам, когда увидел решительный блеск в моих глазах. Но я уже приняла решение. Я прошла в кухню и взяла из шкафа стакан, потом наполнила его водой и нагрела сосредоточенным взглядом. Флакон открыть оказалось не просто. Маленькая пробка была запечатана воском, и понадобилось какое-то время, пока у меня это получилось. В конце концов я её открыла, и поднесла бутылочку к стакану.

- Вода должна окраситься в фиолетовый цвет. По крайней мере так написано в гербарии моей бабушки. 

Я видела гневный взгляд Адама. Он сейчас вырвет стакан у меня из рук, если я не смогу убедить его. 

- Если она окраситься, то я попробую, согласен?

- Нет! Риск слишком велик. 

Голос Адама стал громче.

- У меня не будет никакого шанса против Морлема, с которым я столкнусь в следующий раз, если вскоре что-то не изменится. 

Быстрым движением я высыпала порошок в стакан. Потребовалась одна секунда, но потом жидкость, к моему облегчению, окрасилась в фиолетовый.