Ледяная страна

Положив обе руки на холодные камни, я закрыла глаза. Холод пробирался в руки, а под кожей ощущалось легкое жужжание. Здесь была магия, причем довольно много, но она была так далеко, что я не слышала и не чувствовала ничего конкретного. Никакого жужжания металла или воды, никаких звуков огня или ветра. Я открыла глаза. Без волшебных слов, с помощью которых можно было бы открыть дверь, мы не продвинемся дальше. Добровольно Парэльсус их нам не скажет. Я в последний раз погладила шершавую стену и бросила мрачный взгляд на Лоренца, стоявшего позади меня.

- Что нас ждет? - тихо спросил он, и я сразу поняла, что он имеет в виду.

- Думаю, теперь всё станет намного серьёзнее, - сказала я с мрачной ноткой в голосе, который испугал даже меня. Верить в то, что всё будет продолжаться так же гармонично, как до сих пор, было иллюзией. В палате сенаторов что-то происходит, и совершенно очевидно, что Бальтазар на заднем плане задаёт тон, чтобы подготовить Объединённый Магический Союз стать снова монархической страной.

- Бальтазар хотел тебя убить, после того, как ты перестала быть ему полезной, - напомнил мне Лорец, когда мы медленно поднимались по ступенькам. - Он способен на всё. Что, если речь идёт снова о тебе.

- Навряд ли. - Я отмахнулась. - С меня ему больше нет никакой пользы, а для его амбициозных целей я стала совсем неважной.

- Он даже приказал отравить студентов, чтобы подобраться к тебе.

Лоренц положил руку на ручку двери.

- Возможно, но тогда я ещё представляла для него ценность. Между тем я стала просто крошечным камешком на краю его пути. У него уже давно появился новый план. Он, как и прежде, преследует цель свергнуть Виллибальда Вернера, чтобы короновать самого себя, но каким способом он собирается этого достичь?

- Боюсь, скоро мы это выясним, - мрачно сказал Лоренц.

- Нужно возвращаться на лекцию, - вздыхая ответила я. - Продолжим разговор сегодня вечером, после того, как посмотрим фильм про зомби.

- Я скажу Ширли, что мы пойдём вместе с ней, - сказал Лоренц.

- Хорошо, иди вперёд, а я последую за тобой через десять минут.

Лоренц кивнул, и мы направились к лекции профессора Пфафф, разделившись.

Вечером без пяти четыре дрожа от холода, мы выстроились на небольшой рыночной площади Шёнефельде, ожидая, что господин Трудиг наконец откроет двери своей автошколы. В том, что ученики ждут перед дверью автошколы, не было ничего необычного, поэтому спешащие мимо жители Шёнефельде не обращали на нас внимания. Я переступала от холода с ноги на ногу.

- Энакину каким-то образом удалось увильнуть от уроков автошколы, - отметила я, скользнув взглядом по лицам собравшихся.

Лиана кивнула.

- Адам тоже отлынивает, но я не могу себе позволить что-то подобное. Благородные патриции всегда получают специальное разрешение, когда просят.

- Ну, для разнообразия должен сказать, что я рад, что ни Энакина, ни Адама здесь нет, - сказал Лорец. - Это вызвало бы у меня только депрессию. Эти оба могут отлично летать, и, наверное, уже давно получили свои лётные права. В отличие от тебя, моя дорогая. Ты ведь даже не можешь устало запорхать крылышками, - напомнил ей Лоренц.

- Я рада, что вы все пойдёте на войну зомби, - сказала Ширли, которая очевидно не хотела углубляться в тему о лётной школе.

- С удовольствием, - сказала я.

В девять часов вечера фильм заканчивался, и тогда у нас будет ещё один час времени, чтобы поговорить, прежде чем я встречусь с Адамом.

После кино будет в любом случае легче исчезнуть в темноте, чем сейчас, когда ещё много жителей Шёнефельде ходили по магазинам и делали покупки на выходные. Я посмотрела в сторону магазина бабушки Лианы. Госпожа Гольдманн, с достойным подражанию терпением, обслуживала одного клиента за другим из длинной очереди, которая выстроилась перед её кассой. На другой стороне возле мэрии уже стоял рекламный щит перед дверью, возвещая о кинематографическом гвозде программы сегодняшнего вечера.

- А потом пойдём ещё что-нибудь выпить? - спросила я, чтобы ещё раз утвердить решение, которое мы обговаривали в течение дня на переменах.

- А разве ваш маленький ресторан не закрывается, как только наступает темнота? - Лоренц бросил подозрительный взгляд через рыночную площадь. На первом этаже уютного фахверкового дома находилась «Гостиная Шёнефельде», единственный ресторан в городке.

- Пойду предупрежу хозяина, что мы ещё придём, - предложила я.

- Так будет лучше, не то точно окажемся перед закрытыми дверями, - кивнул Лоренц.

- Я сказала Паулю, что приду поздно, - сказала Лиана. Я посмотрела на неё. В прошлом году она ещё упорно отказывалась принимать участие в опасных встречах. Но сегодня восторженно согласилась, когда я рассказала ей на перемене, что выяснил Лоренц.

Она серьёзно кивнула, когда я направилась к «Гостиной Шёнефельде». Посередине рыночной площади у меня внезапно появилось чувство, что за мной наблюдают. Но это были не случайные взгляды прохожих.