Ледяная страна

— Поэтому, — сказал барон Войнич прежде, чем доктор вышел из машины, — если хотите, чтобы мы помогли вам сжечь дом, позаботьтесь — или попросите того, на кого работаете, — предоставить транспорт, чтобы мы могли уехать отсюда, когда закончим работу.

Глава 15 СПОКОЙНО! Я ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАЮ!

— «Бархатные ручки» держит старые велосипеды вон там. — Джейсон указал на ангар. — Он двоюродный брат Фреда Засони, кажется, сапожник. Но его настоящая страсть — шины и всякий хлам.

— Вижу, — сказала Анита, прильнув к ограде двора, заваленного покрышками, лодочными каркасами, штурвалами, глушителями и автомобильными дверцами. — И ты предлагаешь мне украсть у него велик?

— Нет, я предлагаю тебе взять его в долг, — спокойно ответил Джейсон. — Знал бы «Бархатные ручки», что велик нужен для важнейшего дела, сам предложил бы. Но сейчас его тут нет. А у нас нет времени искать его. — Джейсон ухватился за ограду и полез по ней. — Снаружи ворота не открываются…

— Мне не нравится вся эта затея… — с недовольством проговорила Анита.

И всё же они перебрались через ограду и быстро скрылись за горой покрышек.

— Давай хотя бы оставим ему записку, что вернём велик как только сможем, — предложила Анита Джейсону, пока они, словно исследователи фантастического леса из вулканизированной резины, пробирались в тесных проходах между грудами шин. Покрышки лежали одна на другой, рассортированные по размеру, — отдельно для легковых машин, грузовиков, тракторов, рядом высились стопки колёс для мотоциклов и велосипедов, а также ржавые колёсные диски, и словно увядшие цветы, торчали из этих нагромождений металлолома и резины глушители. Джейсон ориентировался в этом царстве хлама, словно пользовался компасом. Они с Анитой немало покружили по всей территории, прежде чем добрались наконец до железного навеса у ангара.

— Вот мы и в мастерской, — сказал мальчик.

Здесь лежали покрытые пылью велосипеды, помятые двери, всевозможные детали и крыши самых разных машин.

— Но что «Бархатные ручки» делает со всей этой грудой металла и резины? — спросила Анита, рассматривая то ли с восхищением, то ли с неодобрением гору труб, поршней и зубчатых колёс.

— Рик считает, что здесь можно найти какую угодно деталь любого транспортного средства, когда-либо появлявшегося на дороге. И наверное, он прав. Иди-ка сюда.

Ребята подошли к воротам ангара и хотели заглянуть в него, надеясь увидеть кого-нибудь, но ангар оказался заперт, и нигде не видно было ни одной живой души. Тогда они двинулись дальше и вышли к ограде с другой стороны.

— Нужно как можно быстрее раздобыть что-нибудь… — сказал Джейсон, направившись к груде велосипедов, которые казались более-менее целыми. — Питер Дедалус был здесь как дома, — прибавил он, с усилием высвобождая из общей кучи велосипед. — Всякий раз, когда собирался построить какую-нибудь свою машину, приходил сюда и подбирал детали. Но ты не знакома с ним, поэтому тебе не понять.

— Я однажды ехала на его моторной лодке, — вспомнила Анита.

Джейсон поставил велосипед перед собой и осмотрел с видом знатока.

— Рику такой понравился бы. Держи!

Он передал велосипед Аните, чтобы отвела его к стене, потом принялся вытаскивать другой, цвета фуксии и ржавчины.

— Не новенький, конечно, — заметил он, справившись, — но, наверное, едет.

— Отлично, Кавенант, — сказала девочка, ставя второй велосипед рядом с первым. И тут заметила возле разбитого автомобильного кресла цепь от собачьей конуры и огромную миску с водой. — Что-то мне подсказывает, нам очень даже следует поспешить…

А Джейсон между тем прошёл дальше, и Анита вдруг услышала его восторженный возглас:

— Вот это да! Вау! Ничего себе!

«Что такого удивительного он увидел там?» — подумала девочка, направляясь к нему.

Джейсон присел возле старого ярко-красного мотоцикла. Детали лежащие рядом, говорили о том, что «Бархатные ручки» недавно работал с ним. Мотоцикл украшала большая круглая фара, массивный бак имел плавные обводы, выхлопная труба блестела, словно серебряная.

— Чудеса!.. — восхитился Джейсон, погладив чёрное, как чернила, седло. — Это же настоящий «Эм-By Августа»!

— По-моему, это просто неплохой железный утюг, — сказала Анита со скучающим видом.

— Ты шутишь? Это лучший дорожный мотоцикл всех времён! — заявил Джейсон, ловко оседлав его.

Девочка посмотрела на него снисходительно:

— Лучше сразу же слезь. Ты слишком мал ещё, чтобы водить такую машину.

— Спокойно! Я знаю, что делаю! — рассердился Джейсон, явно задетый за живое, и потянулся к ключу в замке зажигания.

— Гав-гав!

Анита невольно обернулась, но не успела спросить Джейсона, слышал ли он тоже лай: из шинного лабиринта появилась гигантская собака, нечто среднее между кабаном и слонёнком. Это был снаряд из густой, торчащей, словно металлические провода, шерсти, с огромными чёрными гвоздями вместо глаз и распахнутой красной дырой вместо пасти.

— О боже! — выдохнул мальчик и включил зажигание. — Рейган на свободе!

Мотор мощностью сто двадцать пять лошадиных сил громыхнул, словно взорвавшаяся граната, но завёлся.