Ледяная Цитадель

– Все, я спать пошел. – Линев направился в комнату и предупредил: – Не забывай, мы договорились.

Я перевел взгляд на Веру; девушка лишь пожала плечами и отправилась вслед за гимназистом. А я остался.

Несколько минут постоял, упершись лбом в холодную стену, потом выругался в голос и отправился спать.

Толку дергаться-то? Все, поезд ушел. Теперь от меня уже ничего не зависит. Что называется, за жабры взяли. Остается только на волю случая положиться.

А с другой стороны, ну двадцать пять тысяч, ну сто. Не о том беспокоюсь. Не время сейчас об упущенной прибыли слезы лить. Нам бы ноги отсюда унести.

Как-то ближе к действительности надо быть, что ли…

– Чего вы там орали? – не поднимая головы от раскуроченных потрохов ноутбуков, поинтересовался Алекс, когда я с грехом пополам поставил на место перекрывавший дверной проем железный лист.

– Слышно было, что ли?

– Что ругались – да.

– Да предложили предложение, – вздохнул я. – Ну их…

– Проблемы?

– Проблемы будут, если аппаратуру не починишь.

– Да нет, вроде должна шарманка заработать. – Шумов закурил и выдохнул дым в сторону. – Надеюсь только, Напалм ничего лишнего не расплавит…

– А тебе там программы какие-нибудь переустанавливать не надо будет? – Я уселся рядом с печкой и прислонился спиной к стене.

– Не, у нас все на аппаратном уровне, а модулей запасных полно, – не очень понятно объяснил парень и поправил очки с замотанной изолентой дужкой. – Да ты не парься, все заработает. Аккумулятор, правда, один остался, но нам и его за глаза хватит.

– Твои бы слова да Богу в уши…

– Где наша не пропадала! – Алекс стряхнул с сигареты пепел и, подставив под алхимический светильник какую-то плату, принялся разглядывать микросхемы. – Ты, главное, продай ее. Двадцать пять кусков – это, конечно, неплохо, но я уже на сто косарей губу раскатал.

– Продам, не сомневайся.

Я перевернулся на другой бок и лишь потом беззвучно выругался.

Нет, ну что за гады! И ведь никакой управы на них нет.

И я уже было собрался что-нибудь на этот счет придумать, но не успел.

Уснул.

Уснул и видел сны.

И ладно бы что путевое приснилось, так нет – полночи пришлось отмахиваться от двух миниатюрных пирамид, мешавших мне пересчитывать честно заработанные деньги.

Червонцы и серебряные рубли, империалы и пачки долларов.

Пиастры, пиастры!..

Бред, в общем.

Пробуждение, правда, тоже не порадовало…

Лучше б еще поспал…

Глава 11

Разбудил меня пинок по ребрам. Нет, нас не взяли тепленькими горожане, и дело оказалось даже не в авральной ситуации, просто какой-то нехороший человек запнулся о не замеченную впотьмах помеху. И надо сказать, столь резкое пробуждение совершенно не способствовало улучшению и без того испорченного дурацкими сновидениями настроения.

Впрочем, сны – это ерунда. Что нам до снов, если окружающая действительность своей беспросветностью нагоняет и вовсе запредельную жуть?

А она нагоняла. Еще как нагоняла. Хоть и не просыпайся вовсе.

Вот только нечего и пытаться укрыться во снах от реальных проблем. Не выйдет.

А проблемы у нас были самые что ни на есть реальные.

Стоило только взглянуть на усеянную капельками пота физиономию Алекса, который ковырялся раскаленным паяльником в потрохах раскуроченного ноутбука, как в этом не осталось ровным счетом никаких сомнений. И пусть сидевший рядом с ликвидатором Напалм был совершенно невозмутим, меня это в заблуждение ввести не могло. Он сейчас, по сути, лишь придатком паяльника является. А вот Шумов…

У него ведь не из-за отблесков закрепленного над плечом алхимического светильника лицо белое, будто свежевыпавший снег. Точно нет.

– Алекс, как у нас дела? – Я поднялся с пола и тут же скривился от резкой боли, пронзившей все тело от пяток и до шеи.

Ох ты! Потянул вчера все что можно!

– Не трогайте меня! – не поднимая головы, рыкнул парень. – Отстаньте!

– Ладно, ладно. – Мне совсем не улыбалось получить паяльником в глаз, а потому следующей моей жертвой оказался как обычно копавшийся в своем саквояже Бородулин. – Виктор Петрович, вы Антона на ноги подняли?

– Подняли, подняли, – вместо химика ответил не замеченный мной в полумраке бригадир ликвидаторов, который подкидывал поленья в остывшую за ночь печурку. – На кой черт только, если сейчас все равно грохнут?

– А что такое? – удивился я и перевел взгляд на крутившего в руках небольшой хрустальный шар Линева. – Проблемы?

– Ты как будто с луны свалился, – печально усмехнулся Антон. – Не чувствуешь, что ли, рейнджеры стационарные глушители на полную мощность включили?

– Горожане из лагеря выдвигаться начинают, – оповестила нас нервно ежившаяся Оксана.

– Ничего, прорвемся, – попытался успокоить я девушку. – А Вера где?

– Наверху уже. – Семен Лымарь закинул на плечо ремень АКМ и направился на выход. – Тоже пойду, пожалуй. Виктор Петрович, третий «калашников» ваш.

– Помню, – кивнул химик.

– У нас есть минут десять – пятнадцать в запасе, – объявил Линев. – Потом они начнут штурм.

– Алекс, долго еще? – окликнул парня Василенко.

– Не знаю, – буркнул Шумов.

– Алекс! – повысил голос бригадир. – Сориентируй нас!