Ледяная цитадель

- Нет.- Ольга как бы невзначай поправила выбившийся из прически локон волос и усмехнулась: - И без тебя желающих хватает.

- Кто бы сомневался…

- Пришел обсуждать мою личную жизнь?

- Да нет, по делу зашел.

- Кто бы сомневался,- передразнила меня Ольга.- Слушаю тебя, если по делу.

- Никто не интересовался моей скромной персоной? За последние день-два, неделю?

Привычки раздавать визитки со своим домашним адресом я не имею, и в обычной ситуации убийцы могли бы искать меня до посинения. Мало, очень мало кто даже из хороших знакомых знал о той съемной берлоге в Техасе.

- С каких это пор я стала твоей секретаршей? - прищурилась Ольга.- Не кажется, что это уже слишком?

- Понимаешь, Оленька,- я едва сдержался, чтобы не выругаться вслух,- не далее как полчаса назад кто-то пытался отправить меня к праотцам. Поэтому буду благодарен за любую помощь. Ну подумай, а?!

- Пытались убить? Тебя? - Ольга даже фыркнула от недоверия.- Бред какой-то.

И с этим было не поспорить. Так и есть - бред.

Какой резон кому-то заказывать мое устранение?

Если нужно продать что-то легальное, к вашим услугам все заведения, входящие в Торговый союз [1]. Если что-то незаконное - выйти на скупщиков краденого тоже не проблема. Ни в том, ни в другом случае мое имя никому и в голову не придет. Я работаю на самой грани, на территории, совершенно не интересной крупным игрокам. И если уж на то пошло, в нашей среде конкурентов заказывать не принято. Ни разу о таком не слышал…

- И тем не менее меня только что едва не нашпиговали свинцом.

- Ужас какой! - нервно поежилась хозяйка кабинета.- Может, ошиблись?

- Сомневаюсь.- Тут уж пришла моя очередь ежиться. «Ошиблись». Ничего себе ошибочка! - Пожалуйста, очень прошу, вспомни, никто в последнее время мной не интересовался?

- Алик Чемизов вчера тебя спрашивал,- нахмурилась Ольга.- Говорил, какое-то дело наклевывается.

- Что за тип?

- Золотой лом нам поставляет. Может, слышал - салон «Аленький цветочек»?

- Он под Торговым союзом?

- Разумеется.

- Ну а ты что?

- Послала его, конечно. Я к тебе в секретарши не нанималась!

- Ты уже говорила,- буркнул я.- Больше никто не спрашивал?

- Нет. Чай будешь?

- Спасибо. Побегу, пожалуй.

Я поднялся на ноги, голова вновь закружилась, и пришлось проглотить очередную таблетку.

- Уверен? На тебе лица нет.

- Лучше на днях поужинаем вместе. Как в старые добрые времена.

- Думаешь, мне это интересно?

- Если за мой счет, почему нет?

- Посмотрим,- рассмеялась Ольга и потушила сигарету.- И не приходи сюда больше, в следующий раз охрану вызову!

- Как скажешь.

- Проваливай.

Я послал хозяйке кабинета воздушный поцелуй и вышел в торговый зал. Как ни в чем не бывало кивнул опешившему при моем появлении из служебного коридора охраннику и спокойно покинул ювелирный салон.

По лицу моментально стеганула колючая плеть гнавшего поземку ветра, я ссутулился и перебежал на другую сторону бульвара. Обогнул полукруглый пристрой оружейного магазина «Толедо», потом остановился и задумчиво посмотрел на витрину.

А не прикупить ли мне чего-нибудь для самообороны? «Дырокол» там или жезл «свинцовых ос» укороченный? Все спокойней будет.

Спокойней - да. Но только стоит ли оно того?

Как ни крути, оружием пользоваться уметь надо, а мне ствол разве что иллюзию безопасности даст, и не более того. Нет, чувство самоуспокоения еще никого до добра не доводило. Уж лучше на чутье и быстрые ноги полагаться.

А кому стволами махать - найдется. С этими товарищами непременно в самом скором времени повидаюсь. Вот прямо сейчас пойду и повидаюсь.

Я вытащил из кармана наручные часы с давным-давно оторванным браслетом и невольно выругался. Со всей этой нервотрепкой совсем о назначенной на обед встрече позабыл! И ведь дельце неплохое намечается, грех такое упускать. Придется сначала в клуб забежать…

Треск автоматной очереди застал врасплох. От неожиданности я присел, потом сообразил, что стреляют вовсе не по мне, и осторожно выпрямился. Смолкшая было на мгновение перестрелка возобновилась с новой силой, и тут же из дверей расположенного в соседнем здании питейного заведения вылетел человек. Судя по зимнему камуфляжу и болтавшемуся на ремне автомату - дружинник.

Это кто ж его так?!

Пригибаясь, я метнулся за пристрой «Толедо», прижался к кирпичной стене и принялся глазеть на кабак, в окнах которого так и сверкали отблески выстрелов. В этот момент дверь злополучного заведения вновь распахнулась и на улицу вырвался крепкого сложения парень, залитый кровью чуть ли не с ног до головы. Окровавленный здоровяк шагнул к валявшемуся в сугробе дружиннику, покачнулся и рухнул на колени.

Раненый - раненый?! да у него в спине дыр больше, чем в швейцарском сыре! - уперся руками в снег, попытался подняться на ноги, но не успел: выскочивший на крыльцо сержант поспешил выстрелить ему в затылок. Потом подбежал ближе и почти в упор выпустил остаток магазина в повалившееся ничком тело.

И незамедлительно перезарядил ПМ. Дела…

Тут из кабака прихромал третий дружинник; сержант оставил его у слегка подергивавшегося тела правонарушителя, а сам кинулся оказывать первую помощь раненому бойцу.