Ледяное лезвие

— Пока, богатый ублюдок! Если я получу деньги, то вернусь и прикончу тебя. А если нет, и меня поймают, ты сдохнешь здесь сам! В любом случае все решится завтра! — и главарь отчалил.

Когда плеск воды от весел, наконец, исчез, Дэн решительно поднялся. Он не собирался сидеть и ждать своей смерти. Для начала нужно обследовать пещеру…

Новый военный совет Белого ордена состоялся у постели Егорки. В его же палату положили Николая Яковлевича и Андрея. Все трое были в глубокой коме.

— Мы сообщили отцу Даниила. Кажется, Чернов-старший договорился встретиться с похитителем, чтобы отдать выкуп, — Влад выглядел раздраженным. — Этот человек всеми силами хочет спасти собственного сына…

— Да, но я слышала, что его родные не одобряют это, — вздохнула Татьяна Валентиновна. — Мы сообщили его сестрам, но до его брата дозвониться не удалось… Я чувствую, что надвигается что-то ужасное…

— Эти предвестники появились еще до прилета Иды… И это как-то связано с семьей Черновых… — заметил Аркаша.

— Мезул отказался вмешиваться. Наотрез. И это о многом говорит. Он не хочет связываться с тем, что приближается… Он боится этого!

— Да. Все ясновидцы и пророки в один голос утверждают, что должно случиться что-то невероятно плохое…

— Уверен, что Нокс в этом участвует, — прошипел Аркаша. — Чертов ублюдок! Как же его уничтожить?!

— Это невозможно… Ему слишком много лет… Он набрал слишком много душ… — Татьяна Валентиновна вздохнула, пытаясь побороть слезы. Это были мысли Нокса, что она успела запомнить, пока ловец душ владел ею. — Но он заинтересован в Крыловой по-настоящему.

— Заинтересован? — удивились остальные.

— Да… Он хочет получить ее душу любой ценой… На протяжении многих лет он делал множество ловушек для нее, но она постоянно избегала их. Это бесит его, но и делает для него этот трофей еще более желанным.

— Стоп. Ида — ловец душ… Она хочет душу Дэна. А Нокс хочет ее душу?! Разве у нее есть душа?

— Для Нокса — есть. Для него она не просто душа, а самая особенная! То, что он всегда искал…

— Звучит, как какая-то извращенская любовь, — заметил Аркаша.

— Да… Немного похоже, — согласилась Татьяна Валентиновна. — Впервые за эти века он хочет что-то с такой силой желания… Для такого древнего демона, да еще и ловца — это абсолютно несвойственно.

— Значит, нужно выследить Иду. Там будет и Нокс… А так как мы ищем и Дэна, то Ида найдет и его… А где Дэн, там я думаю и будет главное несчастье, потому что он проклят смертельным проклятьем не просто так! — Влад вздохнул, принимая решение. — Чтож, отправляемся за ними!

— Но Ида же ничего не помнит! — возмутился Аркаша.

— Боюсь, Андрей и Нокс заставили ее вспомнить достаточно…

Роми проснулась не от прикосновения, а от легкого дыхания. Она открыла глаза и увидела лицо Марка близко-близко. Он ее чуть не поцеловал? Марк отпрянул, и это тоже было больно.

— Что я делаю на полу? — удивилась Роми. Все тело затекло от неудобной позы.

— Уснула. Ты уснула, держа меня за руку, — вздохнул Марк. — Я… Я так сильно тебе нравлюсь?

— И что если так? — прошептала Роми, не глядя на него.

— А я думаю, что ты была одурачена музыкой! Поэтому ты думала обо мне лучше, чем я есть. — Марк поднял свои забинтованные руки. — Врач сказал, что пострадали сухожилия и кое-где кости. Он сказал, что я никогда не буду играть! Так что даже не надейся…

— Какой же ты все-таки, идиот! — разозлилась Роми. — Настоящий болван! Тупица! Ты продолжаешь отталкивать меня! Ну почему?! Я видела рояль с самого начала. Я не просила тебя поиграть на нем. Да и как можно представить, что вице-президент огромной компании так играет на рояле?! Ты просто не помнишь, как ты принимал меня на работу. Тебе как всегда было некогда! Ты был такой далекий и холодный, равнодушный и высокомерный. Но… — Роми грустно посмотрела в сторону. — Сердцу не прикажешь… Так что хватит меня оскорблять! Скажи мне настоящую причину!

— Причина… — голос Марка слегка дрожал и срывался, — причина в том… что… ты слишком… хороша для меня… — Марк очень грустно вздохнул. — Ты тоже понравилась мне с первого взгляда, но я продолжал себя обманывать, не желая признаться себе в собственных чувствах. Потому что тогда нам пришлось бы расстаться…

— Но почему? Из-за твоей работы? Положения в обществе? Твои родители были бы против? Или может потому, что я все время ругаюсь? — удивилась Роми.

— Нет, совсем нет… Это из-за меня. Я проклят.

— Проклят? — тупо повторила Роми.

Чьи-то руки сомкнулись на ее горле и стали душить, опуская ее голову под воду. В Иде вспыхнул инстинкт выживания. Как невидимые руки не старались, Ида сопротивлялась изо всех сил, стараясь вырваться. Наконец, ей это удалось, она перевалилась через край ванны и распласталась на холодном полу, отчаянно хватая ледяной воздух ртом, как рыба.

Будь на ее месте любой другой человек, он бы уже погиб. Но ее нечеловеческие силы помогли ей снова выжить.

— Да что здесь происходит?! Чего вам всем от меня надо?! — завопила Ида на весь свет. — Чего вы все ко мне привязались?! Что я всем вам сделала?! Может быть, хватит?! Чем я это заслужила?!