Ледяное ложе для брачной ночи

– Да, нелегкая работа у твоего друга. И давно ты его знаешь?

– Давно. Со студенческих времен. Одно время мы плотно дружили, но потом он крайне неудачно женился, развелся с женой. Словом, после развода он с головой ушел в работу, так часто бывает. И мы почти не виделись. А потом в его жизни произошло событие, которое изменило всю его жизнь. Ты бы видела его в ту пору, после развода! Он ходил как потерянный, на него было больно смотреть. Сейчас он выглядит прекрасно, сразу видно, что Марк – счастливый человек.

– Он что, женился?

– Угадала. И знаешь, на ком? На Рите Орловой. Это известная художница, очень красивая женщина. Они, оказывается, жили в одном доме, но словно не замечали друг друга. Хотя, как мне думается, это она не замечала его, а он просто боялся к ней подойти. Она – шикарная женщина.

– Дима!

– Вот когда познакомишься с ней, согласишься со мной. И она совершенно не задирает носа, ведет себя нормально, не выпендривается, хотя на самом деле человек неординарный, талантливый и, прямо скажем, не бедный. А когда ты увидишь ее работы, то и сама влюбишься в нее.

– Ты сам-то случаем не влюблен в эту Риту?

– Рита Орлова. Запомни это имя.

– Дима, по-моему, ты чрезвычайно восторженно отзываешься о жене своего друга, – она произнесла это откровенно обеспокоенным тоном, и Караваев вдруг улыбнулся.

– Ты права. Я просто хотел вызвать в тебе ревность. Совсем немного. Хотел понять, как ты ко мне относишься.

– Так нельзя. Не такими методами. Так ты можешь только все испортить. Ревность еще никогда не укрепляла отношений. Пожалуйста, Дима, не повторяй этого больше никогда.

– Разволновалась? Ну и отлично. Зато я тебя отвлек от убийц и трупов.

Вернулся Марк. Он сделал знак Караваеву, и они вместе вышли из кухни. Мира осталась одна. Еще раз посмотрела в окно, вниз – там продолжали работать люди. Что они там делали? Вероятно, что-то обнаружили. Какие-нибудь следы. Но чьи следы? Кто мог быть там и заинтересовать своим присутствием прокуратуру? Только убийца. Но не мог же он залезть на шестой этаж по стене! Все не то. Мысли Миры путались. Слишком много впечатлений за последние дни, часы…

– Мира, поедем, пообедаем где-нибудь, а вы, Ольга Ивановна, когда здесь закончит работать группа, приведите все в порядок… Постарайтесь максимально изменить спальню – поменяйте шторы, постель. Словом, сделайте так, чтобы мы не вспоминали весь этот кошмар. Все-таки нам с Мирой здесь жить! Кстати, я вас так и не познакомил: Ольга Ивановна – Мира.

Мира вяло протянула ей руку.

11

Она как раз закончила убирать в квартире, когда в дверь позвонили. Ольга Ивановна, вздрогнув, отжала тряпку и бросила ее на влажный паркет. Подошла к двери и увидела в глазок соседку, Тамару Петровну. Она вздохнула с облегчением и открыла.

– Входите, Тамара Петровна. Понимаю, зачем вы пришли, но скажу сразу – я рада, что это именно вы, а не кто-нибудь из этих, прокурорских. Знаете, может, это и люди, но какие-то странные, слишком серьезные и словно не живые, не простые. Как роботы – ходят из одной комнаты в другую, все вынюхивают, как собаки. А уж натоптали! Им все равно, какие ковры под ногами – персидские или украинские. Курят, пепел прямо на ковры и стряхивают. Молчите. Я знаю, вы хотите узнать из первых рук – что здесь произошло? Понимаю. Проходите, пожалуйста. Вот тапочки, наденьте. Хотите кофе?

– Не откажусь.

Тамара Петровна, представительная дама с ярко-рыжими крашеными волосами, собранными в тугую лакированную прическу, в домашнем бирюзовом платье напоминала попугая. Так, во всяком случае, показалось Шкребец.

– Ольга Ивановна, неужели это правда, что Дима убил своего соперника? Но почему же его в таком случае не арестовали? Я сама лично видела, как он садился с какой-то милой женщиной в машину. Но не в милицейскую, замечу я вам!

– Тамара Петровна, вот только не надо ничего сочинять. Дима никого не убивал. А история, скажу я вам, удивительнейшая! Рассказываю с самого начала, как все было.