Ледяное ложе для брачной ночи

– Расскажу все, как есть. В прошлом году Илья влюбился. Ему и раньше нравились женщины, но на этот раз он влюбился по-настоящему. Он пришел ко мне и несколько часов подряд рассказывал мне о ней, о том, как ему хорошо с ней, какая она замечательная и как она любит его, как они счастливы… Я порадовалась за него. Однако, задавая ему наводящие вопросы, я выяснила, что ей тридцать три года, зовут ее Марина, что она замужем (представляете?!) и у нее, конечно же, есть ребенок. Но она вроде бы забеременела от Ильи. Я спрашиваю его: какие у вас перспективы, ведь она замужем? Собирается ли она разводиться с мужем? Он как-то сник сразу, сказал, что она не может вот так сразу взять и бросить человека, с которым прожила десять лет, что она по натуре человек добрый, ей жалко мужа. И вот на протяжении всех последних месяцев я наблюдала, что эта Марина делала с Ильей, как манипулировала им. Бегала от него к мужу и обратно, таскала свою девчонку, дочку, с собой, словно не зная, где ей все же остаться, у кого и с кем. Пока, наконец, не сказала то, что давно должна была сказать, – она не доверяет Илье, боится, что он ее обманет. Что она оставит мужа, придет жить к Илье, а тот ее бросит, и останется она с дочерью одна – на улице. Тогда он спросил, каким образом он может ей доказать свою любовь. Вот ведь ангельская, наивная душа! И тогда эта сучка с готовностью отвечает, что он легко это докажет, если подарит ей свою квартиру неподалеку от цирка. Мол, у тебя, Илюша, есть еще две квартиры на окраине города, одна – в Заводском районе, другая – в Кировском. И Илюша пообещал ей все сделать! Пришел ко мне, пересказал весь их разговор. Вы не представляете себе, как я ругала его, как кричала. Он даже съежился, чуть ли не уши ладонями прикрывал. А я с пеной у рта доказывала ему, что его квартира – и есть основная цель этой Марины. И что она никогда его не любила. Я спросила его, как протекает ее беременность, и он мне отвечает: Мариночка сказала, что у нее возникли какие-то проблемы, что ребенка, наверное, не будет. Я сказала, что она никогда и не была беременной, а если и была, то от своего мужа, и теперь им надо расширить свою жилплощадь. Словом, я посоветовала ему позвонить ей или сказать при встрече, что он не может подарить ей квартиру, потому что она по документам принадлежит, предположим, сестре, которая живет, скажем, в Севастополе. Вот так.

– И что? Он так и сделал? Сказал?

– Да. Думаю, что мои доводы он все же услышал и засомневался в своей любвеобильной и склонной к авантюрам подруге. И что вы думаете? Она сказала, что он – свинья, сломал ей жизнь и из-за него она потеряла ребенка! Она, мол, так и думала, что он обманет ее, что все мужчины – сволочи, лгуны. Потом вообще разошлась и она призналась ему в том, что никогда его не любила. О-ой! Вы бы видели, что стало с Ильей! Он за один день постарел, сломался. Три дня жил у меня. У него поднялась температура, его рвало даже. Вот как тяжело он переживал предательство. Говорил, что очень любил ее, что Марина – единственная женщина, с которой он хотел бы жить. Скажу больше – когда все эмоции схлынули и он немного успокоился, то признался мне, что продолжает любить ее.

– Очень на него похоже, – сказала Рита. – Согласись, он был человеком удивительным, ранимым и очень верным.

– Что касается ранимости, ты права, но верность… Нет, я всегда за объективность. У Ильи были и случайные связи, и тогда он поступал с женщинами жестоко. Бросал их, это понятно, но у него была одна такая привычка… Он словно посмеивался над женщиной, иронизировал над каждым ее словом, играл словами, сочинял экспромты, ставящие женщину в неловкое положение. Иногда он бывал даже вульгарен.

– Кто? Илья?!

– Да, представьте себе. Однажды он с хохотом рассказывал мне, как выставил ночью из своей квартиры одну девушку в чем мать родила. Белье и одежду выбрасывал по очереди из двери.

– Не может быть!

– Он не любил, не чувствовал к ней ничего, кроме, быть может, презрения, а потому воспринимал ее не как женщину. Словом, было в нем и такое вот жестокое чудачество.

– Так, может, его убили за дело? Может, он кого-то оскорбил? Сильно ранил? Женщины-то, как правило, злопамятны!

– Не могу ничего сказать.

– А ты не знаешь, у него не было женщины, которая проживала бы на улице Рахова?

– Понятия не имею. Хотя… постой, да он сам проживал на этой улице.

– Как же это я раньше не догадалась?! Они же с Караваевым были почти соседи – жили всего в двух кварталах друг от друга!

– Ну и что? – подала голос Мира. – Это еще ни о чем не говорит.

– Нет, я просто думаю: зачем ему было идти на свидание с женщиной? Нет, не так. Конечно, она пригласила его как бы к себе, и почему он должен был отказываться и звать ее к себе домой? Нет, здесь все правильно, во всяком случае, логично. Вот бы еще узнать, что это за женщина, – рассуждала Рита.