Ледяное сердце

- Что ты устраиваешь истерику? - с гневом выпалил Пол. - О Господи, ты думаешь, любой мужчина так просто проглотил бы подобную историю. Я спал с тобой два с половиной года назад. Если ты забеременела, у тебя было достаточно времени сказать мне об этом.

- Я не хотела. Ты пренебрег мной, и это я запомнила на всю жизнь.

- О чем ты говоришь?- В его глазах по-прежнему стояло недоверие.- Ты бы послушала сама себя!

Николь опустила голову.

- Я сожалею, что так случилось. Действительно жалею об этом, но ничего не могу изменить,- пробормотала она неуверенно.- Что ты видишь, когда смотришь на Джима? Темно-карие глаза, черные волосы и смуглую кожу.

- Ты же сказала, что он унаследовал это от твоей матери.

- Я солгала. Моя мать была такая же светловолосая, как я,- пролепетала Николь.

- Ты крутилась с Эндрю и его сомнительной компанией много недель. Почти все это время он был слишком пьян, чтобы помнить, что ты делала, подчеркивая слово "что", сказал Пол. - Ты думаешь, я настолько глуп, чтобы меня убедили слова про черные волосы и карие глаза ребенка? Кто знает, с кем ты еще могла переспать тогда?

У Николь перехватило дыхание.

- Я думаю, ты сказал достаточно.- Она спустила ноги и соскочила с кровати.- Никому не позволю так оскорблять себя!

Пол удержал ее за локоть, не дав отойти.

- А я не собираюсь просить извинения за то, что громко высказал все, о чем подумал бы любой мужчина. Так уж я устроен.

Наполнившиеся слезами глаза Николь выражали горькое осуждение.

- Ты был первым у меня, ты же знаешь это. На каком же основании ты считаешь, что я превратилась в потаскуху через несколько недель после того, как была с тобой? - Помолчав, Николь продолжала: - Джим родился через восемь месяцев и три недели после тех выходных. У меня есть медицинский документ о рождении, который подтверждает это. Он не мог быть еще чьим-нибудь ребенком.

- Но ты же предохранялась!

- Откуда такая уверенность? - проговорила Николь с откровенным вызовом, но волнение опять охватило ее с неистовой силой.

Пол взглянул на нее из-под опущенных ресниц.

- Ты сама говорила, что принимаешь противозачаточные таблетки. Хочешь сказать, что они не сработали?

Николь медленно перевела дыхание. - Нет.

- Но тогда о чем ты говоришь? - нетерпеливо спросил Пол.

- Я никогда не принимала таблетки,- проговорила Николь через силу, но все же непреклонная в своем стремлении договорить правду до конца.- Я солгала тебе об этом тоже.

- Ты солгала? - эхом отозвался Пол не очень твердо и отпустил ее локоть.

Николь отвела взгляд, лицо ее залила краска, и она только кивнула в знак подтверждения.

- Зачем? - настаивал Пол. Гнетущая слабость охватила Николь.

- Я хотела забеременеть.

- Ты хотела забеременеть? - медленно, акцентируя каждое слово, повторил Пол. Он принялся быстро ходить по спальне, как пантера в слишком тесной клетке.- И ты говоришь это, глядя мне в глаза?

- Нет больше смысла лгать. Я понимаю, у тебя есть все основания ненавидеть меня, но это правда, - закончила Николь.

Пол больше не смотрел на нее. Темпера

мент истинного итальянца неожиданно вырвался наружу. Прежде чем Николь успела выдохнуть, он выскочил из спальни, пересек гостиную и с такой силой толкнул дверь, ведущую в галерею, что она едва не сломалась.

- Пол!- закричала Николь, устремляясь за ним. - Куда ты?

- А куда, ты думаешь? - выдавил он сквозь стиснутые в бешенстве зубы. Я разорву Эндрю в мелкие клочья, сделаю из него кровавую кашу за то, что он соврал!

Николь в панике вцепилась ему в руку.

- Нет, Пол, нет!

Пол освободился от ее рук и зашагал по галерее к выходу.

- Меня не волнует, что ты делала с ним. Меня не волнует, каким влюбленным он был.

Меня не волнует даже, что ты пыталась выдать моего ребенка за его, чтобы повиснуть на нем! - прошипел Пол и замер, глядя на Николь.- Все это не имеет значения. Не стоит и гроша ломаного,- заключил он.- Но ничто не может оправдать его ложь, из-за которой жизнь моего ребенка находилась под угрозой. Он дал тебе возможность уйти из этого дома одной, без гроша, а ведь знал... ничтожный самовлюбленный ублюдок, что ты носишь моего ребенка, и не только не сказал об этом, но сделал все, чтобы быть уверенным, что у меня не будет причины искать тебя!

- Это несправедливо, - с большим трудом выговорила Николь. - Я никогда не была близка с Эндрю.

- Я скажу тебе, что несправедливо,- ответил Пол, казалось, пропуская ее слова мимо ушей, в его глазах читался еще больший упрек и осуждение. Несправедливо то, что ты сделала с моим сыном - единственной невинной жертвой из нас всех!

Николь отшатнулась от него, а Пол понесся к парадной лестнице. Но Николь больше не хотелось бежать вслед за ним и спасать Эндрю от неизбежного возмездия. Она не настраивала Эндрю и Пола друг против друга. В этом ее нельзя обвинить. Она была в таком отчаянии, когда потеряла Пола, а потом обнаружила, что беременна. В таком состоянии она не могла догадаться, что Эндрю испытывает к ней отнюдь не платонические чувства.