Ледяное сердце короля

— Девочка, мне очень жаль твоих моральных принципов, но факт остается фактом. Все модели подписывают это, чтобы у нас потом не было головной боли, если та, что победит в отборе, вдруг решит взбрыкнуть. Всего лишь — мера предосторожности. Можешь попробовать оспорить договор в суде. Но неустойку до судебного решения выплатить все равно придется. Ну, что? Рискнешь?

Вася сжала кулаки и стиснула зубы. Слезы уже застилали глаза. Она решительно прошагала обратно за ширму, быстро стащила с себя одежду и надела первые попавшиеся трусики и бюстгальтер, который едва сдерживал грудь. Гнев и обида душили ее. Абсурд всего происходящего не укладывался в голове. Как она могла попасть в такую глупую ловушку? Что теперь с ней будет? Как она сможет смотреть на свое отражение в зеркале? Как она сможет пойти на могилу отца и рассказать об этом позоре?

— Готова? — окликнул ее главный.

— Да, — сквозь зубы выдавила она.

— Тогда выходи.

Озираясь по сторонам, как загнанная гончими лань, она встала перед камерой, прикрыв руками грудь. Ее трясло, зуб на зуб не попадал. К горлу подкатывали волны тошноты.

Волосы каскадом ниспадали на плечи, она, как могла, расправила их таким образом, чтобы открытым остался только живот. Но все равно чувствовала себя голой, беспомощной под их масляными похотливыми взглядами. Лицо заливалось то алым румянцем, то бледнело, будто она увидела саму смерть на пороге.

— Вадим, лицо в кадре блестит, немного пудры! — Скомандовал фотограф, и Вадим тут же подлетел к девушке с кисточкой и пудреницей в руках. От его влажного близкого дыхания ей стало дурно, перед глазами замаячили звездочки.

— Скорее, пожалуйста, — взмолилась она, едва не плача, — я хочу, чтобы этот кошмар как можно быстрее закончился.

— Вот теперь наша девочка готова! — отчитался мужчина. — Можем начинать!

Глава 1

Жеребец фыркнул, тряхнул головой так, что в воздух изящно поднялась его лоснящаяся грива, а затем опустил морду и пару раз ударил копытом о землю. Вася похлопала его по спине. Скребница во второй руке уже была полна шерсти.

— Ну, все, все. Потерпи еще чуть-чуть, сейчас я тебя еще причешу, — она достала из кармана кусочек рафинада и поднесла к губам лошади. Спустя секунду сахар исчез, а манеж оглушило довольное ржание.

Девушка достала из мешочка на поясе жесткую щетку и принялась массировать туловище жеребца, убирая остатки пыли и грязи.

— Агат хороший, умный, — приговаривала она, не заметив, как сзади кто-то подошел.

— Сейчас начнется шоу. Когда я проходила мимо пульта охраны, слышала, как они открывали ворота нашему плейбою и его свите, — прозвучал недовольный голос Дашки, — Агат готов?

Вася обернулась на голос подруги и кивнула.

— Готов, почти. Осталось только гриву причесать.

— Я не понимаю, почему ты сама все это делаешь? Это работа конюха, а не инструктора.

— Я люблю лошадей, — отмахнулась девушка. — И… Агата люблю. Мне не сложно.

— Ага, любишь…, - подруга ухмыльнулась, — особенно этого красавчика, — она почесала жеребца за ухом, получив в ответ довольное «фыр». — Интересно, почему бы это?

Лицо Васи залилось краской, и она поспешила перейти на другую сторону, чтобы Дашка не видела этих перемен. Та в ответ лишь слегка качнула головой.

Неожиданно слух уловил движение на манеже. Где-то в отдалении, у входа на зрительский балкон, раздался заразительный смех. Она невольно покосилась в ту сторону. Сердце привычно заколотилось, в животе мышцы завязались в морской узел.

— К твоим ногам приходили владельцы нескольких клубов, директор Школы федерации конного спорта — все уговаривали поработать на них, но ты упорно вцепилась в это место, — продолжала пытать подруга. — Я бы на твоем месте бежала отсюда, и не оглядывалась. Ты могла бы тренировать чемпионов, но нет, застряла в этом концлагере, где работников за людей не держат. Мы все тут второго сорта. Нет, я, конечно, понимаю, — элитный клуб, и все такое. Но для кого он элитный? Уж точно не для нас.

Вместо ответа Вася быстро спрятала щетку и скребницу обратно в мешочек, поправила выбившийся из-под кепки вьющийся черный волос и передала поводья подруге.

— Здесь работал мой отец, — девушка опустила глаза, чтобы Дашка не увидела, как они заблестели, — возьми, передашь его Королеву, мне пора бежать. Пропущу последнюю электричку в город.

Девушка застегнула гимнастерку, опустила пониже на лицо козырек любимой бейсболки, и поторопилась к выходу в административное здание, оставив подругу с жеребцом.

Краем глаза она заметила, что из конюшни выводят еще трех лошадей — наверняка для кукол Королева и его дружков. Кровь закипела внутри. Хотелось поскорее выйти на свежий воздух, подышать глубоко-глубоко, и успокоить разбушевавшееся сердце.

Василиса ускорила шаг, стараясь смотреть только себе под ноги. «Лишь бы успеть, лишь бы не столкнуться», — бормотала она себе под нос, зажмурив глаза. Знакомый смех звучал уже где-то очень близко.

Через мгновение острая боль пронзила плечо. Что-то тяжелое ударилось об нее, и она по инерции отскочила назад.

— Прошу прощения, друг, — все внутри нее сжалось при звуках его голоса, — надеюсь, все в порядке?