Ледяное сердце (СИ)

Принесли поднос с чаем, а Зара все стояла и смотрела на огонь. Наконец обернулась, улыбнулась и присела на диван; отблески света пятнами ложились на ее волосы, шею, руки…

— Я Вас задерживаю? — ее голос обволакивал. Девушка усмехнулась, почувствовав, что Меллон проверяет, не использует ли она какое-то заклинание.

— Успокойтесь, — заверила его Зара, — я не колдую. Просто задала вопрос. Никакого взгляда э-эрри, зелий и прочих ведьмовских штучек.

— Зара, иногда Вам приходят в голову такие странные вещи! — смутился. Значит, думал, что она применит что-то из этого списка. Нет, Меллон, это не выход, колдовство — последнее средство, когда война проиграна.

— Ничего не странные! Я же вижу, Меллон, что Вы меня боитесь, боитесь оставаться со мной наедине ночью вдали от людских глаз. Неужели думаете, что я Вас съем?

Он покачал головой и рассмеялся. Взял чашку и пригубил терпкий напиток.

— Просто подобные посиделки могут быть не лучшим образом истолкованы моралистами.

— Кем? Меллон, мне нет не до кого дела, кроме моих знакомых и родных, а они дурного о нас не подумают. Не знаю, огорчу я Вас или обрадую, но моей репутации ничего не грозит.

Зара бросила взгляд на часы:

— Во сколько Вам забирать Сабину?

— В три.

— Прекрасно! Значит, у нас есть целых полтора часа на то, чтобы вы рассказали мне о том, как Вы познакомились со своей невестой.

— Мы не помолвлены, — поправил ее маг.

— Меллон, такие вещи происходят гораздо быстрее, чем Вам кажется!

— Но не без моего же участия, — улыбнулся он. — А познакомились мы с Сабиной у леди Таст. В тот день Вы пытались переместить в беседку чашки из столовой.

— Вы помните? — удивилась Зара, чуть не поперхнувшись чаем.

— Помню, — кивнул маг. — Я Вам тогда помешал. Кстати, эксперимент окончился успешно, или Вы больше не пытались?

— А Сабина, что делала Сабина в тот вечер?

— Честно говоря, не помню. Читала, наверное, или вышивала, она любит заниматься рукоделием.

— Как странно! — пробормотала девушка, механически помешивая ложечкой сахар. — Вы запомнили мои неудачные попытки перемещения предметов, а о Сабине — ничего. О чем вы хотя бы говорили? Я же видела вас в гостиной, вы что-то обсуждали.

— Как я погляжу, у Вас тоже отменная память! — улыбнулся Меллон. — Избирательная.

— Еще бы, если я весь вечер пыталась отделаться от леди Таст и, заодно, от Вас.

— От меня? От меня-то почему?

— Да потому, что леди Таст отчаянно пыталась сосватать нас с Бланш за Вас. Все уши прожужжала, расписывая Ваши достоинства, твердила, что лучшего жениха нам не найти.

— А жених не оправдал ожиданий? — в его глазах играла усмешка.

— Ожиданий не было, мне просто не хотелось замуж. Сабина здорово помогла нам, заняв Вас разговорами.

— У Вас вышло бы не хуже и безо всяких обязательств. Уверяю Вас, я не собирался участвовать в матримониальных планах леди Таст.

— Это радует! — она послала ему ответную улыбку и наконец вынула ложечку из чашки. — Итак, вы познакомились у леди Таст, что дальше?

— А дальше виделись пару раз у общих знакомых, потом я недолго жил у них, пока собирал сведения для Совета и попутно истреблял вампиров. Их в тех краях великое множество, люди боялись выходить по ночам.

— Зато теперь не бояться. Итак, Вы гостили у Менахов, вскружили голову их дочери и теперь в скором времени пополните стан окольцованных Онором, — смеясь, заключила Зара. — Что ж, удачное завершение охоты на вампиров, Сабина ведь гораздо лучший трофей, чем труп вурдалака. Желаю Вам счастья! Передайте Сабине, что я была бы признательна, если бы она как-нибудь заглянула ко мне. Мы бы с ней поболтали. По-женски.

Осушив свою чашку, девушка поднялась; маг последовал ее примеру.

— Спокойной ночи, Меллон! — она протянула ему руку для поцелуя. — Надеюсь, завтра я Вас увижу?

— А стоит? — он наклонился, взял в руки ее ладонь, но губами не коснулся.

— Если Вы боитесь, что прием Одели утомил меня, то ничуть не бывало! Завтра я буду свежа и полна сил, и без труда справлюсь с Вашими заумными ударами.

— Смотрите, ногу опять не подверните! — смеется.

— Не подверну, у меня же есть крылья.

— Нет, я серьезно, Зара, не стоит Вам завтра приходить.

— Если Вы не хотите, если я Вам мешаю…

— Вы опять фантазируете! Меня заботит исключительно Ваше здоровье.

— В таком случае, ждите меня ровно в полдень.

Попрощавшись, Меллон ушел, оставив Зару вслушиваться в затихающие звуки шагов.

Спать не хотелось, и она вышла в сад.

Надо извиниться перед Эйданом и посмотреть, не слишком ли сильно его задели — она же обещала, что с ним ничего не случится, а тут такое болезненное заклинание…

Глава 29

За завтраком отец как-то странно смотрел на нее: подняв одну бровь, выжидающе, будто она должна была ему что-то сказать. А Зара упорно молчала, делая вид, что не замечает его молчаливого вопроса. Другой бы на месте Рэнальда Рандрина не выдержал и задал его, но он предпочитал не торопить события.

Аромат кофе разлился по столовой, поглотив все ночные тревоги. Впрочем, похоже, причины для беспокойства были только у Зары.