Ледяное сердце (СИ)

Эрдан откинулся на подушки, прикрыл глаза и мысленно обратился к зверю. Его вторая сущность обычно откликалась на призыв сразу: тёплая волна окатывала сознание, внутри всё звенело от радостного предвкушения. Барс стремился вырваться на волю, размять лапы, разогнать кровь. Так было всегда, но не сейчас. Что-то внутри него нехотя шевельнулось, глухо заворчало, а потом сердце сжалось в болезненных тисках, неподъёмная тяжесть навалилась на грудь, да так, что не продохнуть. Эрдан побледнел и начал задыхаться.

Арнольф действовал быстро. Сунул Эрдану под нос пузырёк с дурно-пахнущей жидкостью, другой, не менее вонючей мазью растёр грудь. Стало немного легче дышать, но боль не уходила.

— Потерпи, — уговаривал Эрдана целитель, — сейчас всё пройдёт.

— Что это было? — просипел Эрдан, после того, как отдышался и смог говорить.

— Мне нечем тебя порадовать, друг, — мрачно изрёк Арнольф. — К сожалению, мои предположения полностью оправдались. Ты близок к тому, чтобы навсегда лишиться своей второй сущности.

Теперь Эрдан побледнел уже не от боли, а от осознания услышанного. Для оборотня его силы и статуса подобный вердикт являлся смертельным приговором.

— Это можно как-то предотвратить? — спросил Эрдан с надеждой в голосе, мысленно ругая себя за проявление слабости. С ранних лет его учили при любых обстоятельствах сохранять маску невозмутимости на лице. С другой стороны, Арнольф прирождённый целитель, с ним можно быть откровенным, он всё равно никому ничего не расскажет.

Арнольф прошёлся по комнате, раз, другой, взъерошил и без того растрёпанные волосы, а потом решительно развернулся к Эрдану.

— Если предположить, что Элайна действительно является твоей истинной парой, то у нас ещё есть надежда, — ответил он, глядя другу в глаза.

— Но при чём тут эта полукровка? — недоумение отразилось на лице Эрдана.

— Она ни при чём, а вот её зверь может быть нам очень полезен, разумеется, если девчонке удастся с ним договориться. Не уверен, что она вообще знает, как обращаться к своей второй сущности.

— Думаешь, она у неё есть? — невесело хмыкнул Эрдан.

— Мы можем только предполагать, — пожал плечами Арнольф, — а ещё молиться Всемилостивой Богине, чтобы это было действительно так.

Глава 8

Вот уже целый час я бездумно взирала на величественный горный пейзаж, простирающийся за моим окном. Ночь раскрасила горы в тёмно-синие тона, сливая воедино каменные выступы и глубокие провалы. На фоне фиолетового неба, щедро украшенного россыпью звёзд, отчётливо выделялись заснеженные горные пики.

Природа безмолвствовала, время, казалось, остановилось. После бурного всплеска эмоций, ожидаемо, пришло отупение. Все чувства и желания разом испарились, стали неважны. И надо бы поспать хоть немного, но не осталось сил на то, чтобы раздеться и дойти до кровати. Лень было даже шевельнуть рукой, чтобы прикрыть оконную створку, хотя от прохладного ночного ветерка тело всё сильнее пробирал озноб.

Я словно чего-то ждала. И, кажется, дождалась.

В дверь требовательно постучали. Немного поколебавшись, я громко и отчётливо произнесла:

— Войдите.

В дверном проёме возникла мощная мужская фигура. Я не сразу опознала в позднем госте целителя. А когда поняла, кто пришёл меня навестить, не смогла сдержать возгласа удивления.

— Вы? — задала я глупый вопрос. На что мужчина лишь снисходительно улыбнулся и развёл руками, но потом всё же соизволил озвучить цель своего визита:

— Я пришёл принести извинения за то, что сегодня вам пришлось услышать много нелицеприятного в свой адрес. Мне действительно жаль…

— В этом нет вашей вины, — прервала я поток извинений, в которых вовсе не нуждалась. По-крайней мере, не от этого мужчины я хотела их услышать. — Забудем об этом.

— Именно об этом я и хотел вас просить, — не унимался целитель, — для Эрдана, да и для всего нашего клана, крайне важно, чтобы случившееся сегодня не получило широкой огласки.

— Можете быть спокойны, господин целитель, я не имею склонности к сплетням и пустой болтовне, — ответила я сдержанно, хотя внутри меня всё кипело от возмущения.

Целителя волновала репутация его господина, а обо мне он даже не подумал. Если скрыть тот факт, что Эрдан перестал чувствовать во мне свою пару, все сочтут виновной в разрыве помолвки меня. Моё имя будет покрыто позором. Никто не поверит в то, что я ничем не запятнала свою честь.

— Простите, госпожа Элайна, но я не закончил. Я просил бы вас не просто забыть о случившемся, но и помочь Эрдану справиться с его проблемой.

— А вы не считаете, что просить меня о помощи не слишком порядочно с его стороны? Особенно после того, что он мне наговорил, — всё же вспылила я, не сумев сдержать обиду.

— Прошу вас, тише, — целитель оглянулся на дверь, — своим криком вы перебудите весь замок. К сожалению, я не силён в переговорах. Позвольте мне ещё раз попытаться вам всё объяснить.

Я молча отошла от окна и присела на край кровати, указав гостю на стул.

— Присядьте.