Ледяное сердце (СИ)

После ухода Элайны споры на площади перед замком возобновились. Оборотни продолжали рваться в бой, не желая признавать всю бессмысленность каких-либо действий с их стороны. Эрдан устал кому-то что-то доказывать и надавил на подчинённых авторитетом. Мужчинам ничего не оставалось, как подчиниться приказу главы клана и нехотя разойтись.

Эрдан какое то время постоял в опустевшем дворе. Ему надо было подумать, и лучше сделать это в одиночестве. Но сосредоточиться на насущной проблеме удалось не сразу. Эрдан непрестанно думал о том, что незаслуженно обидел жену. Не следовало при всех отталкивать от себя Элайну, даже если сделано это было из лучших побуждений. Пожалуй, это было грубо с его стороны.

Мужчина тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. Не время отвлекаться на чувства, сейчас нужно думать головой, а не сердцем. Опасность слишком велика, чтобы обращать внимание на женские обиды. Пусть лучше Элайна на него рассердится, но при этом останется в безопасности. Позже он сумеет вымолить у неё прощение. Теперь же ей следует держаться подальше от всей этой мерзости. Хватит и тех жертв, что они имеют на сегодняшний день. До сих пор неизвестно, очнутся ли пострадавшие парни от того странного сна, в котором пребывают уже несколько часов.

Вскоре Эрдан сумел составить предварительный план действий. В первую очередь необходимо усилить бдительность. Возможно, временно придётся отказаться от патрулирования своих территорий. По крайней мере, до тех пор, пока в замок не явятся маги, чтобы разобраться в происходящем. Надо постараться ускорить этот процесс. И в этом ему может помочь отец Элайны, ведь маги чаще всего встречаются среди людей. У оборотней они довольно редки, в основном это дети от смешанных браков, то есть полукровки, а значит, и уровень их силы оставляет желать лучшего. Но станет ли Алвар помогать оборотням после того, как Эрдан обошёлся с его дочерью?

Вопреки опасениям герцог не отказался помочь. Напротив, он тут же отправил весточку в свой замок с приказом магу по имени Сибелиус явиться к нему незамедлительно.

— Только хочу предупредить, — сказал Алвар, после того, как закончил писать письмо и положил его в магическую шкатулку для моментальной передачи сообщений, — Сибелиус не склонен к воздержанию, особенно в том, что касается спиртных напитков, так что лучше не предлагать ему выпить.

Эрдан посмотрел на тестя с недоумением.

— И зачем вы держите у себя на службе пьяницу? Неужели не нашлось, кем его заменить?

— Нашлось бы, наверное, — пожал плечами Алвар. — Только какой в этом смысл? В наше время от магов требуется не так уж много. Это раньше, если верить хроникам, они могли сдерживать целые полчища нападающих, возводить охранные контуры и даже переносить на большие расстояния вооружённый отряд воинов. Сейчас всё иначе. Сибелиус исправно выполняет свою работу: время от времени заряжает камни для нагрева воды, поддерживает стабильную температуру в продуктовых хранилищах, зачаровывает одежду от грязи, иногда балуется созданием магических вещичек вроде такой вот шкатулки. Вещь бесспорно полезная, только всё это как-то мелко. Думаю, Сибелиус потому и пьёт, что осознаёт свою никчёмность.

Эрдан удивился ещё больше и спросил:

— Но зачем тогда вы за ним послали?

Алвар хитро усмехнулся:

— А затем, что Сибелиус редкого ума человек. Он посвятил изучению ритуалов не один десяток лет, прежде чем окончательно убедился в том, что знания эти никогда ему не пригодятся. А тут такая редкая удача, кто-то готовился провести ритуал и даже почти преуспел в этом. Насколько я понимаю, вы едва успели унести оттуда ноги. Да Сибелиус с ума сойдёт от счастья и помчится на место проведения ритуала сломя голову. Определённо, он тот, кто нам нужен, даже не сомневайтесь.

* * *

— Элайна, можно к тебе? — в комнату заглянула Морти. Подруга всё-таки не выдержала и улучила минутку, чтобы прийти поболтать по старой дружбе. Вряд ли сейчас кому-то есть дело до меня и моих посетителей, в замке все заняты обсуждением недавних событий.

Я шагнула навстречу подруге и коротко её обняла.

— Рада тебя видеть, дорогая, — сказала искренне. — Удивлена тем, что на этот раз отец решил взять тебя с собой.

— Да я и сама не сразу поверила в такую удачу, — рассмеялась Морти. — Как всегда приготовилась выслушать отказ, а он возьми и согласись. Представляешь, что со мной было? Я прыгала от восторга чуть ли не до потолка и орала, как ненормальная.

— Честно говоря, представляю это с трудом. Ты же всегда такая сдержанная, такая серьёзная и совершенно безэмоциональная, — не удержалась и подколола подругу я. — Знаешь, как тебя называют в замке?

— Как? — заинтересовалась Морти.

— Тебе лучше этого не знать, — решила повредничать я.

— Думаешь, стану тебя уговаривать? — хмыкнула Морти. — Не очень то интересно. В любом случае, меня это не касается. Весь этот образ просто игра, попытка подстроиться под обстоятельства и ничего больше. Настоящая я совсем другая.

И подруга гордо вздёрнула аккуратный носик вверх.