Ледяной дождь

– Но это вообще ни с чем не связано. Я очень хочу, чтобы вы пришли. Тем более что платит инспектор Инш… – Он запнулся. – Не то чтобы я был против, если бы сам платил… Это… – Он окончательно умолк, чтобы не наговорить еще больше глупостей.

Она взглянула ему в глаза и сказала:

– Хорошо. Я пойду переоденусь. Встретимся у входа.

Когда она ушла, Логан сразу понял, что она над ним смеялась. Он стоял один в коридоре и яростно краснел.

За стойкой дежурного Большой Гари устраивался на очередное ночное дежурство. Он улыбнулся и поманил рукой Логана:

– Эй, Лазарь, рад видеть, что ты наконец-то получил то признание, какого заслуживаешь!

Логан нахмурился, а Гари помахал в воздухе дневным выпуском «Ивнинг экспресс», родственного издания «Пресс энд Джорнал». На первой странице была помещена фотография людей в синих защитных комбинезонах, руками копающихся в куче мертвых животных. Ниже шел заголовок:

ДОМ УЖАСОВ:

БРАВАЯ ПОЛИЦЕЙСКАЯ КОМАНДА

В ПОИСКАХ УЛИК.

– Дай-ка догадаюсь, – вздохнул Логан. – Снова Колин Миллер?

Да, работал он быстро.

Гари потер пальцем нос:

– Прямо в точку попал, Мистер Местный Герой Полицейский.

– Гари, поскольку я старше тебя по званию, я хочу видеть тебя там. – Он указал на улицу, где падал снег. – Охраняющим вверенный тебе участок.

Гари подмигнул:

– А ты пока будешь со всем этим мириться. Печенья не желаете?

Он протянул Логану пачку печенья, и тот невольно улыбнулся. И взял одно печенье со словами:

– Но чем там пишет мистер Миллер?

Гари выпятил грудь, расправил газету и заговорил внушительным голосом:

– Бла, бла, бла… снег и лед, бла, бла… Говно в цветочек, бравые полицейские копаются в отвратительных залежах смерти. Бла, бла… в поисках жизненно необходимых улик, которые спасут наших детей от этого зверя. О, этот отрывок тебе особенно понравится. Местный Герой Полицейский Логан Макрай по прозвищу Лазарь вместе со своей командой руками сортировал мертвые тела животных… И также совершенно очевидно, что ты спас жизнь констебля Стива Джекобса, после того как на него напала гигантская крыса… Благослови вас Господь, сэр! – прибавил Гари. И отдал честь Логану.

– Это констебль Ренни сделал всю работу, – сказал тот. – Я лишь приказал отвезти его в больницу!

– Ах, без вашей твердой руководящей руки никто до этого не додумался бы! – Гари утер рукой воображаемые слезы. – Вы пример для нас всех, вот вы кто!

– Я тебя ненавижу, – сказал Логан и улыбнулся.

Когда на констебле Ватсон не было униформы, называть ее про себя по имени было для Логана значительно легче. Джеки сменила строгую черную униформу на джинсы и красный свитер, распустила волнистые каштановые волосы, и теперь они свободно падали на плечи. Она здорово ругалась, пока надевала толстую дутую куртку.

По крайней мере, хоть один из них будет одет по погоде, подумал Логан, все еще щеголявший в своем рабочем костюме. Он никогда не переодевался на работе. В этом не было никакой необходимости, поскольку его дом был всего в двух минутах ходьбы.

Джеки Ватсон подошла к стойке дежурного, выпросила у Большого Гари печенье и захрустела с видимым удовольствием.

Логан подождал, пока она сделает паузу, не дождался и спросил:

– Как поживает ваш заключенный?

Джеки прожевала и сказала, что Стрикена, как обычно, осудили на сорок два часа общественных работ в Департаменте паркового хозяйства и занесли в список лиц, совершивших половые преступления.

– Как обычно? – переспросил Логан.

Ватсон пожала плечами.

– Кажется, его всегда отправляют отрабатывать в Департамент паркового хозяйства, – сказала она, выдохнув фонтан шоколадных крошек. – Ну вы знаете, сажать, пропалывать, ремонт разный. – Она сглотнула и пожала плечами. – Судья его пожалел – за то, что дал показания по делу Джеральда Кливера, и вообще. Опять прошел через все это, только без Сэнди-Змеюки и его гнусных извращенных выдумок. Должна признаться, я тоже пожалела парня. Можете себе представить, чтобы с вами так обращались? Отец дерется, мать пьяница, а потом попадаешь в больницу, и тут как тут Джеральд гребаный Кливер забавляется с тобой под одеялом.

Они помолчали, представив обрюзгшего санитара, обожающего маленьких мальчиков.

– Знаете что, – сказал Большой Гари, – если бы не Труповоз, я поручился бы, что мертвые ребятишки – дело рук Кливера.

Логан покачал головой:

– Когда пропал Питер Ламли, он был за решеткой.

Гари заволновался:

– Значит, у него был сообщник.

– Нет же, он был игрун, а не убийца, – вставила Джеки. – Они нравились ему живые.

Логан вздрогнул. Образ был неприятный, но она была права.

Но Большой Гари не собирался так легко сдаваться.

– А может быть, у него больше не стоит, – предположил он. – Поэтому он их и убивает!

– Это ничего не меняет, потому что последние шесть месяцев он находился под замком, – заметил Логан. И заключил: – Это не он убивал детей.