Ледяной холод

"Они всего лишь должны продержаться, пока мы не доедем до заправки". Дуг забрался в джип и повернул ключ зажигания. Двигатель завелся с первого оборота. "Отлично, мы в порядке!" Он улыбнулся в окно. "Почеу бы вам, дамы, не собрать немного припасов? Все, что по вашему мнению может понадобиться нам в дороге. Арло и я поработаем с цепями."

К тому времени, как Маура вышла из дома с охапкой одеял, цепи были надеты, и Дуг развернул джип, поставив его на дорогу. Перевалило уже за полдень, и они, торопясь, складывали еду и свечи, лопаты и болторез. Когда все наконец сели в джип, на минуту воцарилось молчание, будто они одновременно молились за успех.

Дуг вздохнул и завел джип. Они покатились, лязгая цепями, и вспахивая снег.

"Я думаю, все получится", — пробормотал Дуг. Маура услышала нотку удивления в его голосе, как если бы он сам сомневался в их шансах на успех. "Господи, я думаю, это в самом деле сработает!"

Они оставили позади дома и начали подниматься из долины, повторяя маршрут, по которому спустились пешком днем ранее. Свежий снег покрыл их следы, и они не были уверены, где находятся края дороги, но джип уверенно катился вперед, неуклонно поднимаясь. С заднего сиденья тихо бубнил Арло, повторяя снова и снова одно слово.

Давай. Давай. Давай.

Теперь Элейн и Грейс присоединились, их голоса звучали синхронно, в ритме с лязгом цепей.

Давай. Давай. Давай.

Скандирование теперь смешалось со смехом, в то время как они поднимались все выше и выше, уже почти наполовину выехав из долины. Дорога стала отвеснее, изгибаясь крутыми поворотами, и они слышали, как снег скоблит по шасси.

Давай. Давай. Давай.

Даже Маура обнаружила, что бормочет сейчас эти слова, не произнося их вслух, а повторяя в голове. Дерзнув понадеяться на то, что да, это закончится отлично. Да, они выкатятся из этой долины и выедут на главную дорогу, стуча цепями весь путь до Джексона. Что это будет история, которую они смогут вспоминать, как и обещал Дуг, история, которую они долгие годы смогут рассказывать за ужином, об их приключениях в странной деревне под названием Царство Божие.

Давай. Давай. Давай.

Внезапно джип дернулся и запнулся, подбросив Мауру вперед в ремне безопасности. Она посмотрела на Дуга.

"Успокойся", — заверил он и сместился назад. "Мы просто немного сдадим обратно. Немного разгонимся." Он нажал на акселератор. Двигатель заревел, но джип не двинулся.

"Ни у кого не возникло неприятное чувство дежа-вю?" — спросил Арло.

"Ах, но на этот-то раз у нас есть лопаты!" Дуг вылез и посмотрел на передний бампер. "Мы просто натолкнулись на более глубокий снег. Думаю, мы сможем прорыть выход из этого сугроба. Давайте сделаем это."

"У меня определенно ощущение дежа-вю", — пробормотал Арло, поднимаясь и беря лопату.

Когда они начали копать, Маура поняла, что их проблема была хуже, чем ее представил Дуг. Они свернули с дороги, и ни одна из задних шин не касалась твердой земли. Они счистили снег с переднего бампера, но даже тогда джип не сдвинулся, вращая передними колесами по ледяному тротуару.

Дуг вылез с сиденья водителя и снова в отчаянии уставился на висящие в воздухе задние шины, обмотанные ржавыми цепями. "Маура, ты будешь рулить", — сказал он. "Арло и я станем толкать."

"Весь путь до Джексона?" — съязвил Арло.

"У тебя есть идея получше?"

"Если так и будет продолжаться, уверен, мы не сделаем этого и до заката."

"Так что же ты предлагаешь?"

"Я просто хочу сказать…"

"Что, Арло? Ты хочешь, чтобы мы вернулись в дом? Сели на задницы и ждали кого-то, кто спасет нас?"

"Эй, мужик, успокойся". Арло издал нервный смешок. "Я не призываю к мятежу."

"Может быть, тебе и надо бы. Может быть, ты хотел бы принимать трудные решения, вместо того, чтобы предоставлять мне все просчитывать."

"Я никогда не просил тебя брать на себя ответственность."

"Нет, это происходит по умолчанию. Забавно, кажется, все всегда проходит одинаково. Я делаю трудный выбор, а ты отходишь в сторону и говоришь мне, что я делаю неправильно".

"Дуг, перестань."

"Разве не так это обычно происходит?" Дуг посмотрел на Элейн. "Не так?"

"Зачем ты спрашиваешь ее? Ты знаешь, что она скажет."

"Что это ты имеешь в виду?" Спросила Элейн.

"Как скажешь, Дуг", — передразнил Арло."Я с тобой, Дуг".

"Пошел ты, Арло", — отрезала она.

"Это Дуга ты предпочла бы трахать!"

Его взрыв потряс их, и все замолчали. Они уставились друг на друга, в то время как ветер прокатился по склону, бросив в их лица пригоршню снега.

"Я поведу", — тихо сказала Маура и забралась на сиденье водителя, собираясь броситься в бой. Невзирая на эту историю, эти трое друзей были вместе, и она не была частью этого. Она была просто случайным наблюдателем, свидетелем психодрамы, что началась задолго до того, как она присоединилась к ним.

Когда Дуг наконец заговорил, он уже взял себя в руки, и его голос звучал спокойно. "Арло, оставим это позади и просто начнем толкать. Иначе мы никогда не выберемся отсюда".