Ледяной маг

– И все же что у тебя случилось? – подойдя и обняв ее за плечи, участливо поинтересовалась Мириан.

– Я на улицу хочу, – сказала Алиса. – Устала сидеть в доме. Чувствую себя словно пленница.

– Так за чем дело стало? – удивилась Мириан. – Надо было давно сказать мне об этом! Хочешь, мы прямо сейчас отправимся с тобой в одно миленькое кафе? Там подают просто бесподобные пирожные!

– Правда? – обрадовалась Алиса. – А ларр Максимилиан…

– Не волнуйся, со мной можно, – беспечно отмахнулась целительница. – Лучше пойдем к тебе в комнату, и я помогу выбрать наряд для прогулки. Мы пойдем пешком, здесь совсем недалеко.

Еле сдержавшись, чтобы не обнять женщину из-за переполнявшей ее радости, Алиса молча кивнула. А спустя полчаса спустилась вниз, где ее осталась ждать наставница и подошедший к ней Сэт.

– Не волнуйся, я все объясню ларру Максимилиану, – величественно сказала целительница, когда мужчина забеспокоился, насколько целесообразна такая прогулка.

– Как скажете, ларра Мириан, – поклонившись, ответил Сэт.

Выйдя на улицу спустя столь продолжительное время, Алиса в первую минуту даже не смогла открыть глаз. Зимнее солнце, отражавшееся от снега, показалось слишком ярким привыкшей к закрытому помещению девушке. Но даже выступившие слезы не испортили ей мгновенно поднявшегося настроения.

– Сейчас помогу тебе, – весело сказала целительница, увидев, как Алиса вытирает мокрые дорожки со щек.

Приложив свою руку к закрытым глазам девушки, Мириан постояла так некоторое время. Ощутив исходящее приятное тепло и легкое покалывание вокруг глаз, Алиса поинтересовалась:

– Что вы делаете?

– Просто маленькое заклинание, которое поможет уменьшить чувствительность глаз, – пояснила Мириан. – Ты уже можешь осмотреться. Правда, еще несколько минут будешь чувствовать, что кожу вокруг глаз щиплет, но как только заклинание полностью впитается, неприятные ощущения пройдут.

И действительно, глаза больше не болели и не слезились от яркого света, позволяя спокойно осмотреться. Сейчас они стояли перед широкой подъездной аллеей, полностью лишенной снега, в отличие от остального пространства, укрытого белым покрывалом.

По краю аллеи стояли гипсовые вазоны, в которых летом, видимо, росли цветы. Почти у самой каменной стены, среди голых сейчас деревьев, притаилась беседка, казавшаяся воздушной из-за украшавших ее ажурных вставок. В противоположной стороне, прямо в центре лужайки стояли две скамьи с высокими резными спинками.

«Должно быть, здесь просто чудесно летом, – вдыхая полной грудью холодный воздух, подумала Алиса. – Под ногами сочная зеленая трава, в вазонах пышные цветы, ветер шелестит в кронах деревьев… Красота!»

Девушка словно воочию видела все это, представляя, где должны быть еще клумбы с цветами, а где расположены дорожки, сейчас полностью заметенные снегом.

– Здесь очень красиво, когда все начинает цвести, – подтвердила ее догадки Мириан, медленно идя рядом со своей ученицей. – Тебе понравится!

Около больших двустворчатых ворот они на некоторое время остановились. Пока Мириан звала привратника, чтобы тот открыл им небольшую калитку, Алиса залюбовалась коваными узорами.

А когда они шли по довольно широкой улице, и вовсе не переставая крутила головой в разные стороны.

– Здесь расположены дома тех, кто приближен к императору, – тем временем принялась пояснять Мириан. – В основном советников и министров.

– А… где ваш дом? – спросила девушка.

– Мы проходили мимо него. – Хитро улыбнулась целительница. – В следующий раз обязательно побываешь у меня в гостях. Заодно и Максимилиан развеется, а то совсем погрузился в государственные дела.

– Сегодня я его вообще не видела, хоть и очень рано встала, – сообщила Алиса, надеясь, что это не слишком похоже на жалобу.

– Мне уже доложили, какой фурор они вчера с Алексом произвели на приеме ларры Аниэтты.

– И ларр Александр там был?

– Да. И мне очень хочется узнать, каким ветром его туда занесло? Он, как и Макс, старательно избегает таких приемов.

Подумав, что ей об этом вряд ли кто-то расскажет, Алиса безразлично пожала плечами и вновь принялась рассматривать окружающий ее городской пейзаж. На той улице, где стояли их дома, кроме высоких каменных стен и красивейших ворот больше ничего видно не было. Видимо, проживающие здесь люди очень любили уединение.

По дороге им не попалось ни одного прохожего. Создавалось впечатление, что здесь вообще никто не живет. А вот когда они вышли на другую улицу, стало чуть оживленнее.

Здесь дома не прятались за высокими стенами, и можно было увидеть, как снуют слуги, отправляющиеся по хозяйским делам, прибывают экипажи, привозящие знатных господ. Сами дома… Алиса никогда хорошо не разбиралась в архитектуре, поэтому просто любовалась приятным для глаза цветом стен, гипсовой лепниной, если она имелась, высокими колоннами с красивыми изразцами.

Сама улица была вымощена каменной брусчаткой, так плотно подогнанной, что казалась гладкой поверхностью. И на ней тоже не оказалось снега. Алиса еще подумала, что дворники здесь выполняют свою работу очень качественно.