Ледяной ожог (ЛП)

— Я сейчас вернусь. — Я выскользнула из кухни, схватила свою толстовку с вешалки и натянул ее через голову, прежде чем отправиться обратно. — Лучше?

Она оглянулась, в ее глазах блеснуло веселье. — Намного. Вот. — Дейна пододвинула ко мне кружку с кофе. — Маффин?

— Конечно, почему бы и нет. — Уголок моего рта приподнялся.

— У тебя ужасно хорошее настроение.

— Я могу снова стать сварливым мудаком, если ты предпочитаешь?

— Нет, нет. Я думаю, что мне больше нравится этот Эйден.

Мы обменялись еще одной улыбкой.

Что, черт возьми, происходит?

Это был не я. Я не тусовался с девушками, не пил кофе и не ел кексы с извинениями. Но Дейна и ее семья обладали какой-то странной способностью втягивать вас в свою орбиту. Как магниты. И было что-то такое в том, как она смотрела на меня. Это было не похоже на «хоккейных заек» в колледже, которые все хотели получить свои пять минут славы с Лейкером. Их не волновало, кем я был, кроме майки с девятнадцатым номером, которую я носил, и сколько шайб я забил.

— Итак, парень—

— Мы не говорим о Джоше, — ее тон стал холоднее. — Или о том, что ты пытался меня поцеловать.

— Отлично. Но я не хочу говорить о хоккее или о том, почему меня сослали в Дюпон-Бич.

— Хорошо. — Она слегка пожала плечами, но от меня не ускользнуло, как дрогнули ее губы. — А теперь ешь и пей до дна. У меня запланирован целый день осмотра достопримечательностей. Тебе понадобится твоя энергия.

***

— Итак, что ты об этом думаешь? — Спросила Дейна, когда мы сидели на причале, поедая рожки с мороженым и наблюдая, как лодки приходят и уходят от маленького причала.

— Это… необычно.

— Необычно? Думаю, я смогу с этим смириться. — Она слизнула свое мороженое, и я обнаружил, что прикован к ее языку. То, как он обвивается вокруг замороженной шоколадно-мятной крошки, наслаждаясь каждым мгновением.

— Дерьмо. У меня что-то на лице? — Спросила она, выводя меня из задумчивости.

— Нет, с тобой все в порядке. Я просто… — Дерьмо. У меня ничего не было.

Понимающая ухмылка тронула уголок ее рта. — Теперь мы квиты.

— Квиты?

Она улыбнулась шире, с энтузиазмом откусывая еще один кусочек мороженого. Но момент был упущен в ту же секунду, как завибрировал ее телефон. Дейна достала его из кармана и нахмурилась.

— Дай угадаю, твой парень? — Пробормотал я.

Ее глаза сузились, когда она прочитала текстовое сообщение, краска отхлынула от ее щек.

— Все в порядке? — Спросила я, хотя на самом деле не хотел знать. Но это казалось самым вежливым поступком после того, как она была занимательным гидом.

Терпеливая, веселая и знающая, но не властная, Дейна не подталкивала меня к чему-либо, чего я не хотел ей говорить.

Мы провели день, бродя по Дюпон-Бич. От Главной улицы до доков и маяка в конце пляжа. Это было лучше, чем просиживать весь день у Карсона, это уж точно.

— Он снова занят.

— Он в Толедо по работе, верно? — Она кивнула, и я добавил: — Он не хотел оставаться в Дюпон-Бич и ездить туда на работу?

— Он всегда мечтал жить и работать в городе.

— И ты не хотела идти с ним?

— Мне нужно было вернуться домой. — Она секунду смотрела на меня, а потом спросила: — Что?

— Ничего.

— Уже поздно. — Дейна опустила взгляд, и я почувствовал, что переступил черту. — Наверное, нам следует возвращаться.

— Э-э, да. Конечно. — Я встал, вытирая руки о шорты.

Обратно мы шли в гробовом молчании. Дейна была погружена в свои мысли, и я не знал, что сказать. Мы не были друзьями. Мы тоже не были врагами, но я недостаточно знала о ней или ее отношениях с Джошем, чтобы совать свой нос не в свое дело.

Не то чтобы я этого хотел.

Я не хотел.

Но мне тоже не нравилось видеть ее грустной. И я чертовски ненавидел это неловкое молчание.

— Ты с нетерпением ждешь начала своей стажировки? Это в местной газете, верно?

Она тяжело вздохнула: — Ты знаешь, ты не обязан этого делать.

— Что делать?

— Притворяться, что тебе интересно, — сказала она, пренебрежительно пожав плечами. — Я знаю, ты не хотел идти со мной сегодня на прогулку.

— Дейна, это не…

— Все в порядке. Я понимаю. Но мне нужно было отвлечься, и я знала, что это сделает моих родителей счастливыми.

— Ты всегда делаешь что-то, чтобы доставить удовольствие другим людям?

Ее взгляд метнулся к моему. — Ты всегда задаешь раздражающие вопросы?

— Это то, что, по-твоему, я делаю?

— Как скажешь, Эйден. — Ее шаг ускорился, когда она пошла по травянистой насыпи, ведущей от причала к пляжу, который примыкал к дому Бенсонов.

— Ты ведь сможешь найти дорогу домой отсюда, верно? — Спросила она.

— Ну же, веснушка, не будь такой. — Я потянулся к ней, но она увернулась от моей руки.

— Мои родители хотят, чтобы ты пришел завтра на ланч, но я скажу им, что ты занят. — Она убежала в спешке.

— Я не занят, — крикнул я ей вслед, разозленный тем, что она вела себя так глупо из-за пустяков.

Но Дейна не ответила, и я не пошел за ней.

7

ДЕЙНА

— Дейна Жучок, это ты? — Позвала мама, когда я проскользнула на кухню.

— Да, мам.

— Как прошел твой день? Вам с Эйденом было весело? — Она появилась в дверях, улыбаясь.