Ледяной Простор (СИ)

Махо усмехнулся, его глаза сощурились хитро.

– Нет смысла накапливать механизмы или лодки… Мы не знаем в какой момент может начаться война, через сколько столетий или тысячелетий времени. И мы не знаем, когда источники Короната сообщат им о накоплении флота на Ньепе… По количеству лодок нас можно вычислить. Так что было решено делать полулодки, полуфабрикаты, только шаркиевый корпус под тонкой броней с минимальным заполнением внутри, плюс толкатели, необходимое кол-во какоров и ручного оружия, минимальный запас еды и энергии. Эти полулодки мы отсылаем в разные места на самоходе, без дыр. Там они зарываются под поверхность и ждут своего часа.

– Ого, – удивился Дар. – А шарки пока укрепляется!

– Именно.

– И сколько у вас таких полулодок?

– Вообще-то это глубокая тайна. Впрочем, от кого скрывать… Поболее двадцати тысяч уже. Но все они нуждаются в доработке и обновлении после изоляции.

– Этож совсем другое дело! – оживился Дар.

Махо глянул на него неожиданно холодным взором.

– Ты излишне оптимистичен. А здесь так много неизвестных, и так много допусков…. Мне почему-то хочется верить тебе. Но я просчитаю эти вероятности и очень скоро ты узнаешь мое мнение…

– Двадцать тысяч лодок! – Дар чувствовал себя приподнято, словно ему их уже подарили.

– И выслушай кое-что еще. Твоя атакующая речь на собрании неожиданно заткнула некоторым рты… А ведь многие собирались поставить тебе ультиматум.

– Это какой же?

– Немедленная сдача звездных лодок! Они собираются в тайне держать это собрание, и требовать твоей изоляции… Между прочим, не тангры. Но у них ничего не получится.

Дар повернулся, и они снова встретились глазами. Это моментально вбросило его в "зрение травы" и куда-то еще дальше, захватывая все существо. Махо проникал в него на всех уровнях, в каждый из этажей, которые были в Даре. Он словно считывал все эти порядки, логичности и стратегии прямо из его тела… Но Дар и не подумал закрываться. Они были танграми одной травы…

Больше того: они были махо одной травы!

Ничто не дрогнуло в лице Ньерв-Атира, но однако же Дар уловил потрясение, испытанное собеседником. Кто знает, что увидел он, заглянув так глубоко в тело вестника с Рортанга?

– Просто пришло время, – тихо сказал ему Дар. – Вещи будут меняться. Это как камешек, покатившийся с горы. Ждите камнепада.

Махо кивнул вбок, будто своим мыслям, и глаза его снова стали узкими щелями.

– Вообще-то… – сказал он. – Я всегда надеялся, что это время придет, пока я еще жив.

Он вдруг усмехнулся, сбрасывая накал последних фраз. Его взгляд скользнул вниз, на грудь Дара.

– Какой красивый ножичек, – сказал он почти весело. – Тангры так любят смотреть на него…

  Глава 3 – Черные братья

Куаргир разлепил тяжелые веки. Некоторое время лежал тихо, привыкая. Неяркий свет освещал помещение, тут можно было разглядеть с десяток плоскостей на подставках. При всем желании, язык не смог бы их назвать постелями. Ломота в спине сообщала, что латнирных выемок у них не было. Плоскости были приготовлены для кого угодно, только не для тангров. Однако же, сколько он мог заметить, оглядываясь, вокруг лежали именно тангры, его черные братья-воины. Дурацкие нагромождения белья, подушек и одеял, видимо, предполагали смягчить разницу высоты между латниром и остальным телом бойцов. Однако это получалось плохо, боль в спине подтверждала это.

Ну ладно, это еще не самое злое в мире. Главное он жив, как и эти отаруги вокруг. Куаргир хорошо видел лицо ближайшего из них. В этом сумраке Коарколла мог бы узнать и слепой – через лицо шел диагональный рубец, полученный в нешуточной схватке! Один вид шрама говорил собеденику – с этим тангром лучше не шутить! Куаргир усмехнулся – он сам выбрал Коарколла, когда надо было сопровождать Древнего на Ньепе. Вспомнив о Древнем, мысль понеслась следом, припоминая все недавние оглушительные события. Полет в Ледяном просторе, захват небесных лодок, повышение в звании трех элитаров Древнего до уровня эгиббардов… Быстрые назначения Саудрака и Док-Атора командирами звездных лодок, собственную легкую обиду, поднявшуюся в душе, когда услышал это. Но ведь одновременно это было и признание! Дэйр-Древний выбрал именно его, Куаргира, идти с собой вниз, на планету. Доверил охранять его безопасность в незнакомом месте, а это чего-нибудь да стоит! Ну а Куаргир уж сам набрал себе отряд. Коарколл был кх'отром с Рортанга, старый верный клановый помощник. Куаргир знавал его отца и других родовичей. Но вот остальную дружину составлять только из единокланников не решился – надо было оставить наблюдение, распределив их на двух огромных лодках, заодно наказав собирать своих да схожих тангров черной кости. И вообще, приглядывать что где происходит. Трое из оставшихся наверху кх'отров были были искусными клановыми разведчиками, а остальные приближались к этому. Так что Куаргир был спокоен: все будет ясно и просто, когда он вернется на лодки.