Ледяной свидетель

Он опустил телефон в карман, выехал со своей стоянки и не спеша покатил в сторону Ключей. «Итак, дело приказано считать закрытым. Но ведь у меня свое начальство – генерал Орлов. Мы, конечно, не будем конкурировать со Следственным комитетом, создавать борьбу ведомств. Но мы можем, допустим, проводить проверку обстоятельств жизни Петелина в Ключах. И в рамках этой проверки продолжить поиски настоящего убийцы. Я уверен, что Петелин в следователя не стрелял! И главное основание для такой уверенности – у нашего «предпринимателя» не было для этого мотива. А без мотива даже лягушка не квакает».

Размышляя таким образом, Лев доехал до Ключей. Уже смеркалось. С поворота дороги открылась гладь первого из озер, и на него дохнуло озерной свежестью. Гуров вспомнил, как его друг Григорий Гаврилович расхваливал такие тихие и спокойные Ключи, где можно удалиться от всех забот. «Вот тебе и тихое место! – подумалось ему. – Нет, в наше время нигде нельзя укрыться от проблем, от опасностей и тревог. И важно уметь им противостоять».

Сыромятникова он застал там же, как и при отъезде, – на кухне.

– Ты приехал! – воскликнул Григорий Гаврилович. – Наконец! Молодец, что выполнил обещание! Обещал в понедельник вернуться – и вернулся… Ну, рассказывай, что удалось узнать. Как далеко продвинулось расследование убийства нашего коллеги по охоте?

– Расследование продвинулось далеко, – ответил Гуров. – Так далеко, что коллеги не осталось.

– Это как же понимать? – удивился Сыромятников.

– А так, что Павел Петелин – никакой не предприниматель, а самый обыкновенный бандит. И здесь, в Ключах, он не отдыхал, а прятался от своих подельников, потому что украл у них воровской «общак».

И Лев рассказал другу обо всем, что узнал за прошедшие сутки. Рассказал и о задержании банды Алдонина – Иголкина. Григорий Гаврилович только крутил головой от удивления, слушая его рассказ, потом произнес:

– Да, вот как правда-то открывается! А я все думал, отчего этот Петелин все время такой мрачный и злой. Думал, у него что болит – ну, знаешь, при некоторых хронических заболеваниях характер у человека портится. А он, оказывается, бандитизмом болел!

– Да, причем в острой форме, – согласился Гуров.

– Ой, а что это я тебя на кухне держу, а не угощаю? – спохватился Григорий Гаврилович. – Пошли в комнату, я тебе сейчас картошки жареной наложу, да с рыбкой, да стопку нальем. Или ты от стопки опять откажешься, скажешь, что, мол, расследование идет?

– Нет, на этот раз не откажусь, – сказал Лев, проходя в комнату. – Не откажусь, потому что расследование самого тяжкого преступления, убийства, закончено, и преступники пойманы. А что касается покушения на Тонких, то оно для меня тоже вроде как закончилось…

– Это каким же образом? Почему? – удивился Сыромятников. – Но погоди, погоди, поешь сперва, потом расскажешь. Вот, кстати, графинчик, тут «Столичная», я ее немного на травах настоял. Ну, за твой успех!

Друзья выпили за успех, и Гуров отдал должное кулинарному искусству Григория Гавриловича. Когда с рыбой и картошкой было покончено и друзья перешли к чаю, Сыромятников попросил:

– Ну, а теперь объясни, что означали твои загадочные слова насчет того, что расследование покушения на Тонких для тебя тоже вроде закончено. Как это понимать?

– А так, что расследование этого дела взял себе Следственный комитет. Мне об этом сообщили, когда я был в дороге.

– Вот как! – воскликнул Сыромятников. – Что же, у них есть своя гипотеза? Какие-то нити?

– Да, гипотеза у них есть, – кивнул Лев, – и нить тоже. Да такая крепкая, что топором руби – не разрубишь. Видишь ли, они считают, что в Тонких стрелял покойный Петелин.

– Не может быть! Но с какой стати? Чем Тонких ему помешал?

– Это ты у них спроси, – усмехнулся Гуров. – Для них важно, что такая версия позволяет закрыть дело и не копать слишком глубоко. А то могут вскрыться разные неприятные вещи.

Сыромятников немного посидел, прихлебывая чай, потом произнес:

– Что ж, а может, оно и к лучшему. По крайней мере, так ты сможешь догулять остаток отпуска, отрешившись от всяких забот. Может, прямо сейчас соберемся да махнем с тобой на вечернюю зорьку?

– Спасибо, Григорий Гаврилович, но на зорьку я не пойду, – ответил Лев. – Вместо этого я сейчас соберусь да позвоню своему начальнику генералу Орлову. А потом, если встречу с его стороны взаимопонимание, еще и старшему лейтенанту Ожогину в Каширу.

– Стало быть, ты собираешься продолжать расследование? – догадался Сыромятников. – Будешь копать дальше?

– Да, буду, – решительно проговорил Гуров.

Глава 28

Как и намеревался, Лев первым делом позвонил своему начальнику. Генерал Орлов выслушал рассказ своего подчиненного о деле, которое Следственный комитет решил забрать себе, молча. Потом задал только один вопрос:

– Так ты собираешься вроде как провести проверку связей этого убитого бандита? Не было ли у него в Ключах сообщника?

– Да, именно так, товарищ генерал, – ответил Гуров.