Ледяной трон

Забавно, но это могло стать легким и приятным избавлением от всех проблем. От тоски по брату, от внимания короля, и самое главное — от пропавшего друга. Гадкое чувство обреченности и осознания, что во всем виновата я сама, накатило с новой силой. В задумчивости я насыпала несколько больше привычной дозы — слишком сильно тряслись руки. И только хотела исправить, как раздался стук в дверь гостиной.

Сделав быстрый вдох, я на пару секунд прикрыла глаза и отправилась открывать, по пути плотнее запахивая халат. Всего несколько минут, и мир запестреет яркими красками, которые прогонят прочь снедающую душу тоску. Поэтому стоило быстрее избавиться от незваного гостя, чтобы отдаться во власть сладостных видений.

Чем ближе я подходила к дверям, тем настойчивее становился стук, и это начинало злить.

— Трил Тан?

— Забыл отдать подарок от южан, — с этими словами мне протянули маленькую свирель, с вырезанными на ней символами. — Это поможет научиться издавать нужные звуки для управления вартами. А еще хотел напомнить про наши занятия. В начале пятого квадра буду ждать в малом тренировочном зале.

— Честно говоря, у меня на сегодня несколько иные планы.

— Думаю, час тренировок никак на них не повлияет.

— Что ж, раз от моего мнения ничего не зависит, постараюсь прийти, — с раздражением ответила я, глядя на нахмурившегося Ларена. — Что?

— Почему у тебя так расширены зрачки?

— Реакция на лекарство.

— Какое?

— Это бестактный вопрос, трил Тан, ответ на который вас не касается! Уместнее, если в следующий раз вы пришлете ко мне слугу, а не будете выбивать мою дверь сами!

— Полагаю, я сам в состоянии решить, что и как мне делать, Каймин.

— Тогда извольте считаться и с моим правом решать, идти мне на тренировку или нет.

— У меня, в отличие от тебя, есть причины настаивать.

— А у меня, значит, нет? Знаешь что? Шел бы ты… в свои покои!

Поведение рыжего настолько меня разозлило, что я, наплевав на воспитание, была уже готова захлопнуть дверь прямо перед его носом. Видимо, почувствовав это, Ларен благоразумно шагнул назад, уходя из-под удара. С громким хлопком створки сомкнулись, прерывая нашу бессодержательную беседу. Вот ведь ткур! Только я решила, что вражда осталась в прошлом, как он вновь вывел меня из себя.

— Придурок! — зло сплюнула я и покачнулась.

Порошок начал свое волшебное действие, постепенно вытесняя все чувства, кроме желанной эйфории. Мысли становились ленивыми, подменяя гнев легкой раздражительностью. Мир вокруг постепенно преображался, стирая грани реальности и фантазии. Оттого, когда несколько минут спустя моя дверь распахнулась и вошел злой разведчик, я даже не стала ругаться. Просто прислонилась к стене и стала ждать его дальнейших действий.

А Тан, словно не замечая моего недовольства, приблизился вплотную и провел пальцем по моему подбородку, при этом пристально заглядывая в глаза. Затем медленно поднес палец к губам и облизал его…

— Какого ткура ты принимаешь эту дрянь?! — неожиданно зло прошипел Ларен, вжимая меня в стенку и нависая сверху.

— Это тебя не касается! — меланхолично отозвалась я.

— Еще как касается! Если я хоть раз снова увижу тебя в таком состоянии, последствия будут очень неприятными.

— И что же ты сделаешь? — со смешком спросила я, ничуть не впечатлившись угрозой.

Наклонившись еще ниже, Тан ответил практически мне в губы:

— Поверь, тебе не понравится! — И еще тише, почти интимным шепотом: — Хотя, возможно, наоборот…

После чего подхватил меня на руки и понес в спальню.

— Ты что делаешь, придурок?!

— Заткнись, Каймин, я сейчас слишком зол, чтобы с тобой разговаривать! Хотя нет, ответь сначала, где ты хранишь эту мерзость?

— Шел бы ты… к себе.

— Каймин…

— Ларен… — в тон протянула я, испытывая какое-то извращенное удовольствие от поддразнивания рыжего.

На кровать меня опустили очень аккуратно, даже бережно, несмотря на то что в глазах читалось явное желание убить. Но только я обрадовалась, как меня стали заворачивать в одеяло. Да так, что я даже пошевелиться не могла, лишь протестующе шипела.

Баночка, что я неосмотрительно оставила на прикроватном столике, была сразу же опознана и спрятана в один из карманов сюртука разведчика. На мои возмущенные крики Тан отреагировал убийственным взглядом, а затем направился к шкафу… Там у меня хранились корсеты и нижнее белье. Нежнейшие кружевные и шелковые комплекты, от которых я так и не смогла отказаться, даже будучи ученицей мужской академии.

— Тан, нет! — выкрикнула я, отчаянно борясь с одеялом, в попытке вырваться и спасти свою тайну.

— Это для твоего же блага! — непререкаемо отозвался рыжий и потянул створку шкафа.

— Нет! — снова попыталась я, хоть и понимала, что бесполезно.

Створка стала медленно открываться, однако в следующее мгновение резко захлопнулась, а разведчик отшатнулся, помянув исчадий хаоса. Кое-как извернувшись, я смогла разглядеть, что напугало Ларена, и не смогла сдержать смех. Дверцы шкафа были завязаны на элегантный черно-желтый бантик. Кто бы мог подумать, что защитником девичьих секретов выступит живой чулок трила Лаеля!