Ледяные демоны: мифы и реальность (СИ)

— Поймите, Аника, нам нужна ваша помощь, — и священник внимательно взглянул на меня, а потом добавил: — Кроме того, судьба господина Яна Гойла тоже в ваших руках. Он может не прозябать на периферии простым стражем, а получить должность, соответствующую его уму и сообразительности, — и хитро подмигнул, показывая, что абсолютно не в обиде на его поступок.

Но мне почему-то стало неприятно, и если бы я видела любую другую возможность избежать смерти, то ухватилась бы за нее руками и ногами, но, увы, больше никаких вариантов не осталось.

— Хорошо, я согласна, — ответила, прямо смотря в глаза этого старого интригана.

— Замечательно! — и священник радостно потер руки. — Вы приняли верное решение! А теперь верните второй документ!

Я замерла. Ну, и хитрец, а меня очевидно за полную дуру считает?! Сейчас! Отдам я ему свою страховку. Без нее меня мигом со счетов спишут. «Милая барышня» … — передразнила его мысленно. — Да, после вашего суда и бессмысленных обвинений от моей «милоты» совершенно ничего не осталось». Кроме того, я, не смотря на свое тогдашнее состояние, прекрасно помнила, что бумага должна находиться у Влада, а впутывать еще и его в эту неприятную историю мне совершенно не хотелось.

— У меня нет второго документа! — и кривая усмешка застыла на губах.

— Понятно, что нет, вы же — в тюрьме, — фыркнул священник, объясняя все словно совсем глупенькой дурочке, — но куда-то же вы его дели?

— Не волнуйтесь, документ хранится в надежном месте, и пока там и останется, — припечатала в ответ.

Глаза священника моментально заледенели, а у рта появилась жесткая складка.

— Не хорошо идти против воли своего благодетеля, а ведь я могу и ускорить вашу казнь!

«Ну, вот и угрозы в ход пошли. Теперь вы показали истинное лицо», — подумала я, получив очередное доказательство своей догадке. Конечно же, Якобсон оказался не таким уж и хорошим, каким пытался предстать еще в самом начале. Но неожиданностью это не стало, по крайней мере, для меня. Слишком многое я пережила в последнее время и слишком все перевернулось в моей жизни, так что правильные выводы напрашивались сами за себя.

— Вряд ли вы на это решитесь, ведь я еще вам нужна, — усмехнулась в ответ.

— А вы умнее, чем я думал, — наконец задумчиво произнес священник, изучая меня словно какой-то новый вид насекомого. — Хорошо, каковы ваши условия?

— Я не хочу возвращаться в тюремную камеру, — выпалила тут же.

— Это и так понятно, — хмыкнул он.

— И не хочу, чтобы отсылали Яна, — добавила снова. — Кроме того, вы должны гарантировать, что нас оставят в покое после того, как отыщется этот проклятый артефакт.

— Страж останется в башне. Я лично прослежу за этим, — недобро усмехнулся Якобсон, — и если вы вдруг заартачитесь, он поможет мне вернуть вас на правильный путь.

Я ошеломленно уставилась на него. Всевышний, а мне это и в голову не пришло! Шантаж с помощью Яна! Кажется, меня подловили!

— Что же касается гарантий, то я не смогу их дать. Все зависит от самого архиепископа. Но, думаю, если он будет доволен, то может быть и взглянет на ваши прегрешения сквозь пальцы.

Я тяжело вздохнула, в общем дело ясное, что дело темное. Но другого выхода все равно нет.

Глава 15

«Топ-топ-топ», «звяк-звяк-звяк» — неслось по коридору, разрезая многолетнюю тишину и уединение. Стражники вышагивали большим дружным строем, по-военному чеканя шаг.

«Хм… подумаешь… будто на параде, а не в центре Северной башни, — фыркнула я. — Наверняка перед начальством хотят отличиться. Вон как на своего командира искоса поглядывают, а тот перед священником так и стелиться, чуть ли не в рот заглядывает. Бр-р-р… даже противно. Да и Дерек от него не отстает, все возле своего Якобсона крутится. Видите ли, карьерный рост у него намечается! Но это ведь не повод, чтобы идти по головам, вернее голове одной совсем неопытной в жизненных перипетиях врачевательницы».

Я устало вздохнула, оглядывая знакомые и незнакомые лица. Все сосредоточенны, серьезны. Ну, как же… их отправили выполнять такую важную миссию: сопровождать священника, спасая того от неведомых опасностей, ожидающих нашу компанию буквально на каждом шагу, но вот только я не верила, что кто-нибудь в здравом уме и твердой памяти рискнет зачем-то выступить против ставленника самого архиепископа. Или может они надеялись подавить бунт в лице одной недоврачевательницы и молодого стража? Ну, что за глупость?! Не знаю, как Ян, а я ни о чем таком точно не помышляла, прекрасно понимая, что за ворота Северной башни нам все равно самостоятельно не вырваться.

Так, за мыслями, я и не заметила, как мы остановились у массивной деревянной двери, украшенной завитушками каких-то таинственных знаков.

— Кажется, это здесь, — усмехнулся священник и возмутился: — Заснули что ли?! Ну-ка, открывайте!

Стражники мигом подскочили. Под их натиском обе створки широко распахнулись, и мы вошли в огромный зал. «Зачем он привел нас сюда?» — тут же пронеслось в моей голове.

— Что ж, кажется мы на месте! — воскликнул священник и обратился к командиру: — Пусть ваши стражники караулят снаружи. Здесь они будут только мешать.