Ледяные ветра (СИ)

Луэннар уже почти ударил сородича копьем, однако вовремя смог вспомнить голос эльфа. Это его и остановило. Сознание стало постепенно проясняться. Луэннар резко выдохнул, потряс головой и по-новому взглянул на поляну. Кругом трупы и кровь. В воздухе витал резкий запах смерти и угасающий привкус страха. Принц трясущимися руками протер копье от гоблинской крови, закинул оружие за спину и внимательно оглядел своих воинов.

— Потери? — требовательно спросил Луэннар.

— Среди нуанов — никаких! — ответил старший нуан. — Гвардейцы тоже в полном составе, только… Тоэлринг погиб.

— Я видел, — коротко бросил Луэннар. В бессильной злобе он сжал кулаки и двинулся к телу товарища.

Принц до конца не верил в случившееся. Они так глупо попались! И кому? Этим тупым тварям! Хотя того же нельзя было сказать об их шамане. Да, именно об их шамане! Теперь Луэннар был уверен, что гоблины притащили с собой демонова колдуна. Вот только где он? Скорее всего «глаз» идет на юг с основным отрядом, раз тут его не было. Тогда как же гоблины, устроившие засаду, смогли отвести глаза эльфам? И это Луэннар смог сам себе объяснить: шаман оставил своим воинам заговоренный глаз. Самый настоящий глаз, возможно даже эльфийский. Луэннар слышал такие истории от старых воинов. Отряды гоблинов могли возникнуть словно из воздуха и напасть очень внезапно. И каждое такое «появление» всегда сопровождалось яркой голубоватой вспышкой. Гоблинские шаманы давали своим воинам заговоренные глаза поверженных врагов. Эти предметы, артефакты, как раз и предназначались для подобной маскировки. Шаманов именно поэтому и прозвали «глазами».

Да, Луэннар слышал эти истории, однако никогда не предавал им значения. Как оказалось — зря. От злости принц скрипнул зубами. Подошел к телу Тоэлринга и присел рядом с ним на колени. Откинул со лба растрепавшиеся волосы, проверил пульс. Сокрушенно покачал головой.

— Что будем делать с ним? — из-за спины раздался голос старшего нуана.

— Похороним… Как и остальных наших павших воинов, мы похороним его в Дворце. Со всеми почестями. Как полагается хоронить великих воинов.

Конечно, в глубине души Луэннар понимал, что ничего великого в гибели Тоэлринга не было. Даже доблестью тут не пахло. Все получилось глупее некуда. Не подобает таким воинам столь бесславно гибнуть. От этой мысли на душе Луэннара становилось еще тяжелее.

— Спрячьте его тело! — приказал принц. — На обратном пути мы заберем его и доставим в Дворец.

— Хорошо! — старший нуан кивнул. Подхватил на руки мертвого Тоэлринга и куда-то унес.

Луэннар посидел неподвижно еще пару минут, потом поднялся, собрал отряд и повел его дальше.

К полудню добрались до Рассветного хребта. Горы теперь стали ближе, нависли, надвинулись грозной, непреодолимой стеной. С верхушки могучего дуба Луэннар теперь мог рассмотреть даже отдельные уступы и ровные каменистые площадки ближайших отрогов. А еще он видел гоблинов. Множество тварей, никак не меньше двух сотен, покидали опушку леса и двигались к каменистой гряде.

Луэннар, не двигаясь, следил за врагами. Так же не забывал он наблюдать и за своими соратниками. Нуаны и гвардейцы, разойдясь большим полукольцом, заходили в тыл и фланги гоблинам. Эльфы двигались бесшумно и незаметно, и с каждым шагом все ближе подходили к врагам. Через пару минут первый нуан, достигший опушки, замер. Вот она — незримая черта — граница Думбара. Дальше, без приказа старшего воина, нельзя. Нуан затих, слившись с окружением.

Гоблины, видимо, не почувствовали преследователей и продолжали вести себя более чем беспечно. Они медленно покидали лес и неторопливо поднимались по каменистым уступам к отрогам Рассветного хребта. Луэннар следил за гоблинами не отрываясь и молча отсчитывал удары сердца.

Четыреста!

Внизу справа один из нуанов размытой тенью скользнул на высоченную липу. Замер у самой макушки.

Четыреста пятьдесят!

Еще двое воинов взобрались наверх. Приблизились к Луэннару. Принц кинул на них вопросительный взгляд. Нуаны утвердительно кивнули в ответ. Внизу заскрипели тетивы, еле слышно застрекотали взводные механизмы арбалетов.

Пятьсот!

Последний гоблин покинул Думбар.

Луэннар привстал, поудобнее перехватил копье. Балансируя на тонкой ветке, быстрее ветра устремился вперед. Перескочил на соседний сук, побежал быстрее. Внизу стремительно замелькала земля и фигуры нуанов. За спиной послышался легкий шелест ветвей. Трое воинов следовали за принцем. Луэннар оттолкнулся от ветки, нырнул вправо. Легко приземлился на раздвоенный ствол вяза, побежал дальше. Со всего маха нырнул между ветвями, ухватился за сук потолще, крутанулся и перекинул свое тело на соседнее дерево. Оттуда он, словно камень с неба, обрушился на гоблинов, угодив в самый центр вражеского отряда.

— За Думбар! — заорал Луэннар, надрывая глотку.

В это же мгновений сзади захлопали эльфийские арбалеты, защелкали большие луки. Гоблины дрогнули. Они не видели, откуда летели стрелы, не понимали, кто напал на них. Нуаны, прячущиеся в лесу, так и остались незамеченными и могли безнаказанно отстреливать гоблинов.