Ледяные звезды. Часть I

– Ну так что? Не струсила там, пай-девочка? – усмехнулась Синтия, почувствовав мое колебание. – А то что ты все, как дряхлая старушка с Земли? Сидишь в своем отделе, да плесенью покрываешься.

– Си, надеюсь, ты помнишь, что я обручена? Мне не хотелось бы никаких скандалов за месяц до свадьбы, – все-таки я дочь одного из первых лиц Марса и всегда должна помнить об этом.

– Ох, да перестань ты. Просто идем в одно крутое место только и всего. Уверяю, что верну тебя обратно папочке в целости и сохранности. Давай! Когда ты в последний раз отрывалась? Тем более перед свадьбой. Воспринимай это, как девичник.

– А что, там будут только девушки? – не удержалась я от сарказма.

И тут же услышала задорный смех подруги.

– В общем приезжай к восьми к клубу "Деймос". И да, одеться надо соответствующе. Это тематическое мероприятие.

Этого еще не хватало. Чем больше Синтия говорила, тем меньше мне все это нравилось.

– И какая же тема? – медленно спрашиваю.

– О, вампиры и оборотни. Земляне от этого тащатся. Круто, правда?

– Почему мы должны брать темы для вечеринок землян? – недоумеваю я.

– Ну, ком он, тебе понравится. Я пришлю наряд. У меня как раз остался один. У тебя же размер приблизительно мой?

– Да.

– Ну и отлично. Жди робота с посылочкой от меня. И в восемь возле клуба. Целую, чмоки-чмоки.

Дождалась окончания рабочего дня и поехала домой. Поднялась к отцу в кабинет.

– Здравствуй, родная, ты сегодня рано, – поцеловал меня отец, когда я приблизилась к нему.

– Да, хочу пойти с друзьями. Пригласили.

Отец сидел в высоком кресле, больная нога покоилась на скамеечке. Услышав, что я собралась куда-то вечером, лицо Донована Ло вытянулось от удивления.

– С друзьями, Тея?

Я кивнула. Все равно придется сказать это рано или поздно.

– С Синтией Нокс, папа.

Как я и предполагала, отец сразу нахмурился.

– Синтия Нокс? Она крайне дурно воспитана, родная. Эта юная леди живет без принципов и морали. Не стоит с ней водиться.

Я иронично подняла бровь. Отец тут же смущенно кашлянул.

– Да, я знаю, что ты уже взрослая, Тея, и сама можешь выбирать, с кем тебе дружить и проводить время. Но все же. Синтия Нокс! Только вспомни, что она вытворяла в колледже! А ты теперь невеста, нужно не забывать о репутации.

Я улыбнулась. На самом деле, почти во всех проделках мы с Синтией действовали на пару. Но меня, как отличницу, никто не мог заподозрить, а вот Синтии доставалось. Правда, к счастью, она имела столь легкий характер, что не принимала это близко к сердцу.

– Я всегда помню о своей репутации, папа, – произнесла я, поднимаясь, – но именно сегодня, хотя бы на краткий миг хочу расслабиться и забыть о долге, правилах и морали. Хочу быть просто Теей Ло, девушкой двадцати одного года. Хочу все забыть…

Последнее я произнесла, глядя на огонь в камине. Моя интонация насторожила отца.

– Что с тобой, Тея? Что-то случилось? Ты в последнее время стала очень молчаливой и печальной.

В голубых глазах Донована Ло отразилась тревога. Я перевела взгляд на ногу и решила сменить тему.

– Как ты себя чувствуешь, папа? Боли были сегодня?

– Нет, все в порядке, – отвечает и старается отвести глаза. Обманывает. Мое сердце сжимается.

– Папа, сколько еще ты будешь мучить себя? – спрашиваю, опускаясь рядом и беря теплую руку отца в свою. – Ведь всего один укол может решить все проблемы. Снять боль. Давай, я позову Нэнни, и она все сделает? Хорошо?

– Нет, Тея, – качает головой отец. – Нам пора перестать быть зависимыми от этой сыворотки. Сделать все возможное и невозможное, но найти ей замену. И именно сейчас я как никогда близок к этому.

За окном уже стемнело. В кабинете сгустился сумрак, разгоняемый только жаром камина. Тени плясали на лице отца, делая черты резче и жестче. Он о чем-то напряженно думал. Я вздохнула и перевела глаза на часы. Пора переодеваться и ехать, иначе опоздаю. Но так не хочется оставлять отца одного.

– Папа, я ненадолго, ложись пораньше, – наклоняюсь и целую в лоб.

Он улыбается, лицо проясняется, только глаза оставались грустными.

– Возможно, это и в самом деле неплохо, Тея. Сходи, повеселись с друзьями. Отвлекись. Отдохни.

Выхожу из кабинета и в самый последний раз оглядываюсь. Отец смотрит на огонь, взгляд острый, напряженный. Внутри меня все заныло. Может, это все дурацкая идея? Может, лучше остаться сегодня дома? Я не хочу, чтобы он чувствовал себя одиноко. Засветился браслет, и выплыл экран.

– Ну что, Тэ? Собралась? – спросила Синтия, улыбаясь. Ее зеленые глаза были густо обведены черным, губы темно-красного оттенка. – Как тебе нарядец?

Я уже зашла в свою комнату и бросила взгляд на кровать. Там лежало платье глубокого винного оттенка с длинной прозрачной кружевной юбкой и такими же рукавами. Я облегчено выдохнула. Хорошо, что не ультра-мини.

– Скоро буду, Си, – отвечала я.

– Не опаздывай, чмоки, – подмигнула Синтия и экран погас.

Собралась довольно быстро. В комплекте к платью шла черная маскарадная маска.

***