Ледобой-3. Зов

— К Тычку забеги.

— Ага.

— Верна, выдь-ка.

— Ты чего? Зашла бы.

— Твой-то где?

— Там же, где и твой. На пристани. Ладья с припасом пришла из Сторожища.

Золотайка зыркнула в обе стороны, скакнула в дом.

— Случилось что?

— Да нет.

— А чего тогда глаза прячешь, подрунька?

Золотайка подняла глаза, выдохнула, ровно в пропасть сиганула.

— А в общем да, случилось. Только не у меня. У тебя.

Верна нахмурилась, отставила метлу, показала, ну-ка присядем.

— Ты не поверишь, что я вчера на берегу видела…

— Доброго дня хозяевам!

Верна резво вскочила на крыльцо, толкнула дверь.

— А-а-а, входи, оторва! А кто это пришел к старикам?

Тычок разлыбился, потянул руки к Снежку. Малыш заулыбался, загукал, засучил ногами.

— Хорошо поели, прибежала мышка — остренькие зубки, береги пипи…

— Этот мальчишку плохому не научит! Нет, не научит! — Ясна сделала «лицо» и со значением показала глазами на старика. И так весело сделалось Верне, что едва не расхохоталась. Ясна, Тычок, сама, все вместе вышли из прошлого и принесли в грядущее этого крепкого пузана. И вот оно, грядущее, пускает пузыри на старикову рубаху и смеется, оттого, что борода колется. А на тебе, старый прохвост, беззубыми деснами укус в нос, а на тебе, пройдоха, слюни по всему лицу!

— А где эта? Спасёнка?

— В сараюшке, у себя. Зачем она тебе?

— Новости ей принесла.

Верна выскочила за порог, подмигнула солнцу — у Сивого научилась — порскнула к сараю.

— Есть живые? Или Дрых Дрыхыч в плен взял?

Сначала тихо было, потом ворох сена раздался, вытолкнул на белый свет лицо. Вот честное слово, ровно утопленник всплыл из глубин. Боженьки, а ведь хитрая какая — дабы трава не забивалась в волосы, спит в платке. Верна и без того еле смех держала, теперь и вовсе глотала смешинку крупными кусками — горло того и гляди надорвется. Вы только оцените: мало того, что сама из волн рожденная, тут ещё и сено разрешилось. И не просто разрешилось — желтое сено родило чернявую, что хочешь, то и думай.

— П о лно спать!

— Доброго утра тебе, достопочтенная Верна.

— Дня. Доброго дня и тебе, Рождённая Из Волн.

— Только под утро заснула. Сон не шёл. Всё родину вспоминала.

— То-то я смотрю глаза красные.

Ассуна выползла из сена, отряхнула платье, с вопросом выглянула исподлобья.

— Новости у меня для тебя.

— Я всегда рада добрым вестям!

— Ладья пришла из Сторожища.

Ассуна глубоко вдохнула, на мгновение задержала дыхание, закусила губу и медовыми глазами стрельнула куда-то в сторону.

— Ты знаешь, достопочтенная Верна, я решила повременить с отъездом и остаться. Мне здесь очень нравится.

Верна покачала головой, усмехнулась.

— Нет, голуба. Ты не поняла. Корабль пришел, и ты уезжаешь.

Несколько счётов мерились взглядами, наконец, Ассуна холодно улыбнулась.

— Ваше гостеприимство настолько меня тронуло, и я настолько замёрзла в море, что хотела бы ещё погреться на вашем чудном острове.

Вот честное слово, ровно опять на приёме во дворце саддхута Бейле-Багри, реки текут как речи, речи — как реки. Шопли вытри, медовоглазая, плавали — знаем.

— Наш остров согрет лучами праведного светила, а гостеприимство настолько богопоказано, что предписывает блюсти чистоту гостя. Дабы не испачкался всяким образом, не впал во грех. Высокий и низкий. Поэтому, уедешь ты сегодня, и уедешь чистая, — а вот нет сил больше держать улыбку. На-ка, получи ухмылку в тридцать два зуба, ничуть не хуже твоих. И не пытайся перебить. Училась у лучшего по усмешкам.

— Я не поеду, — Ассуна холодно растянула губы.

— Поедешь, вороная, поедешь.

Спасёнка пружинисто, крадко прошлась по сараю туда-сюда, потянулась, выгнула руки, дернула шеей вправо-влево.

— Ты что-то видела?

— Не. Сама не видела. Птички донесли.

— Боишься, что твой муж предпочтёт меня.

Всё, нет больше сил держаться. Держи, красуля, полноценный смех. Верна смеялась до слёз, до того, что пришлось к стене отойти, прислониться. Чуть наземь не рухнула, так растрясло колени. Ассуна с тревогой смотрела на эту светловолосую. Она с ума сошла?

— Что тебя рассмешило? Ты думаешь, такое невозможно?

— А? Что? Да нет, возможно, конечно. Сивый может уйти от меня в любой день. Он мальчишка большой, а я ему не сторожиха, держать не буду. Но ты не видишь одной очень крупной штуки.

— И чего я не вижу?

— Меня. Есть я, и своего я никому не отдам.

— Ты не отдашь мне мужа? — Ассуна холодно облизнула губы, горделиво задрала подбородок.

— Мужа забирай. А место жены подле него — мое. Ухитришься так?

Найдёнка собрала лоб гармошкой. Это как?

— Чего задумалась, умница? Понять не можешь? Ох, не по тебе эта наука. Собирайся.

— Я не поеду, дева, — Ассуна медленно сдала к противоположной стене, аккурат к тому месту, где рядком стояли заступ и грабли.

— Помогу.

— Ты не заставишь меня уйти отсюда.

Верна задрала взгляд в потолок. Боги, вы хоть слышите, что вороная тут плетёт?

— Я не просто дочь купца. Меня учили воины правителя. Лучше уйди своей дорогой. Иначе мне придется сказать твоему мужу, что его дражайшую половину настигла послеродовая хворь, и у тебя помутился рассудок.

— Отойди от граблей, хуже будет.