Ледокол «Ермак»

В 1934 г. «Ермак» впервые после более чем 30-летнего перерыва продолжил арктические плавания. 30 июня он вышел в Карское море для проводки судов, сменив «Красина» на месте флагманского ледокола западного участка Северного морского пути. 20 июня ледокол перешел в ведение Ленинградской конторы Главсевморпути, и в его биографии начался новый этап. Навигация 1934 г. показала, что «Ермак» успешно справляется с возложенными на него задачами по обеспечению судоходства. В конце августа «Ермак» совместно с ледорезом «Ф. Литке» участвовал в проводке судов 2-й Ленской экспедиции[315]. Во время этого плавания 24 августа 1934 г. был открыт остров, получивший название в честь С. М. Кирова – северо-восточный остров из группы островов Сергея Кирова[316]. В декабре 1934 г. Главное управление Северного морского пути и Ленинградский торговый порт заключили договор об аренде «Ермака» с 15 ноября 1934 по 15 января 1935 г. В дальнейшем ледокол работал по устоявшейся схеме: в течение года он находился в Арктике, а в конце навигации возвращался в Ленинград, занимаясь проводкой судов на Балтике.

30 августа 1935 г. ледокол оснастили самолетом-амфибией Ш-2 с бортовым номером Н-64 (первоначально был установлен самолет П-5). Во время плавания небольшой летательный аппарат со сложенными крыльями размещался на специальном деревянном настиле, опускался и поднимался он бортовым двухтонным краном. В экипаж входили летчик М. И. Козлов и механик Г. В. Косухин. 19 июля самолет впервые был опробован в воздухе, а всего за навигацию 1935 г. на нем было совершено восемь полетов с общим налетом 12 часов 28 минут.

Отметим достаточно интересный факт: на «Ермаке» издавалась собственная газета «Сквозь льды», распространявшаяся как среди экипажа, так и среди зимовщиков, которым ее сбрасывали с самолета.

Навигация 1935 г. началась для «Ермака» 26 июня, когда он покинул Ленинград и направился в Мурманск, откуда вышел 16 июля в направлении Новой Земли. В Карском море ледокол занимался проводкой пароходов. Особенно тяжелая ледовая обстановка сложилась в проливе Вилькицкого. Но и тут «Ермак» успешно справлялся со своими задачами. Особенность этой навигации отметил капитан ледокола В. И. Воронин: «Обычно капитан, прокладывающий путь во льдах пароходам, сделав проход, возвращается обратно старым путем. Мне пришла в голову мысль сделать иной опыт. Я повел „Ермака“ не по старому курсу, а на 20 миль к северу. Таким образом, мы сделали два параллельных курса во льдах пролива Вилькицкого.

Мне хотелось, разбив ледяные поля в двух направлениях, ускорить ледоход в проливе, чтобы течением вынесло толстую ледяную пробку, закрывающую судам проход на восток. И мой опыт удался блестяще. Нам удалось произвести искусственный ледоход, то есть сдвинуть лед с мертвой точки. В результате на 10 суток раньше установленного срока пролив Вилькицкого стал доступным для регулярной навигации. Я счастлив, что мне удалось впервые в истории провести этот опыт искусственного освобождения пролива ото льда».

Всего за навигацию 1935 г. «Ермак» провел 14 судов на восток и 12 – на запад, из них четыре судна совершили сквозной переход по Севморпути. Капитан Воронин отмечал также, что ледокол возвратился в Ленинград в прекрасном состоянии и не нуждался в ремонте.

В 1936 г. «Ермак» покинул Ленинград 2 июля и через 10 дней прибыл в Мурманск. Еще через три дня он вышел в арктический рейс. Согласно плану, «Ермак» должен был произвести разведку в Карском море на восток от пролива Маточкин Шар. Южная часть моря предполагалось обследовать ледоколом «Ленин», но он задержался с выходом и находился в Архангельске. В результате его задачу также возложили на «Ермак», занимавшийся разведкой до 24 июля. В этот день к нему подошел пароход «Георгий Седов», доставивший самолет Ш-2 (пилот Вершинский, бортмеханик Герасимов)[317]. В 1936 г. условия плавания в Арктике оказались еще более сложными, чем в предыдущем. 30 июля, приняв на Диксоне караван судов для проводки, «Ермак» двинулся к востоку, но не смог преодолеть тяжелые льды в районе пролива Вилькицкого. Пробиться через них удалось совместно с ледорезом «Ф. Литке» лишь к началу сентября.