Ледокол «Ермак»

Навигация 1938 г. оказалась во многом «спасательной операцией». В Арктике зимовало пять караванов судов, а кроме того, в Центральном Полярном бассейне дрейфовали ледокольные пароходы «Малыгин», «Садко» и «Седов». Во время работ по освобождению из ледового плена «Малыгина» и «Садко» «Ермак» достиг в свободном плавании 83°06' северной широты. От этой точки до Северного полюса оставалось 420 миль. В 1938 г. в высоких широтах «Ермак» прошел 13 000 миль, из них 2617 – во льдах, освободив при этом 17 зимовавших пароходов. «Ермак» в том году установил рекорды как по сроку начала навигации, так и по широтам, достигнутым во время свободного плавания.

Напряженная работа в полярных морях не могла не отразиться на состоянии ледокола. К 1939 г. назрела очевидная необходимость в ремонте. Приведем цитату из отчета его капитана за 1939 г.: «Как известно, за последние пять лет, ледокол „Ермак“ по причине, не зависящей от его командования, работал на износ и, несмотря на явную потребность в необходимом ремонте, ледокол полностью его не имел, нормальным порядком не ремонтировался и по своему техническому состоянию в 1938 году, можно сказать, был уже на пределе негодности, что и можно было усмотреть из целого ряда актов Инспекции Регистра и последнего его от 25 января 1938 г., а также подтвердившимся в 1939 году доковым осмотром и обнаруженными в процессе ремонта дополнительными старыми дефектами, которые предусмотреть ранее вскрытия тех или иных частей ледокола не представлялось возможным».

27 января 1939 г. ледокол ввели в Кронштадтский док, где он ремонтировался до 29 мая, а затем до 16 июля работы продолжились на плаву. Всего в ремонте «Ермак» пробыл 5 месяцев и 17 дней, причем еще до его окончания со стороны руководства Главсевморпути и капитана ледокола появились претензии к срокам и качеству. По состоянию на 20 марта (то есть почти через два месяца после постановки в док) работы были выполнены лишь на 21 %[322]. В доке «ветеран» встретил свое 40-летие, торжественно отмеченное 21 февраля.