Ледовые странники

– Прошу вас пройти в комнату для гостей, я попытаюсь связаться с Широковым и организовать встречу, – заявил дежурный и указал на дверь слева. – В комнате есть напитки, работающий камин и удобные кресла. Уверен, после путешествия в холоде это будет кстати.

Бриг первым прошел в комнату для гостей. Там и вправду было уютно. Сбросив верхнюю одежду, майор направился прямиком к камину. Тепло приятно окутало тело.

– Смотри-ка, тут и виски есть. Вот что значит прием по-русски. С корабля на бал, а, Бриг? – Чип схватил порционную бутылку и поднес было к губам.

– Попридержи коней, Чип, – остановил его Бриг. – Не забывай, мы сюда не ради развлечений приехали.

– Да ладно, командир, всего-то полста грамм. От них не убудет, – заныл Чип, но под строгим взглядом командира вернул бутылку на место. – Мог бы и позволить, в профилактических целях.

– В профилактических можно, – улыбнулся Бриг, – но только после встречи с Широковым.

Не успел он это произнести, как дверь открылась и на пороге возник высокий светловолосый мужчина. На вид ему было не больше тридцати. Подтянутый, в строгом костюме и стильных ботинках, он походил на профессора кафедры археологии. Сходство дополняла аккуратная бородка и квадратные очки в темной оправе. Оставив дверь открытой, он бросился к Бригу и с радостным криком сжал его в объятиях:

– Толик, вот так сюрприз! Как же я рад встрече!

Бриг на секунду замешкался, после чего вступил в игру:

– Что, не ожидал, бродяга? Думал, спрятался от старых друзей?

Он обхватил Широкова вокруг талии и слегка приподнял, выражая крайнюю степень восторга.

– А про меня кто-нибудь вспомнит? – пробормотал Чип. – Или я напрасно проделал весь этот путь, рискуя жизнью и преодолевая препятствия?

– О, и Санек здесь? Ну, вы, ребята, даете! – Широков выпустил из объятий Брига и кинулся обнимать Чипа. – Здорово, дружище.

– И тебе не хворать, Славян, – возвращая объятия, ответил Чип.

Когда сцена удивления и восторга несколько утихла, Широков хлопнул себя по лбу и громко, так, чтобы слышал дежурный, произнес:

– Вот я дурень! Вы ведь наверняка в метель попали! И как только добрались-то? Ну, ничего, я устрою вам встречу на высшем уровне! Ох ты ж холера! Я ведь сегодня дежурю. – Широков на минуту нахмурился, сделав вид, что озабочен возникшей проблемой, но тут же его лицо расплылось в широкой улыбке. – Ничего, я устрою вас здесь. Никуда не уходите.

Он бросился к посту дежурного и потребовал соединить его с начальником охраны. Дежурный подчинился. Пятиминутный разговор решил проблему. Широков получил «добро» на размещение гостей с материка в здании центра.

– Я же говорил, что все устрою! – радостно прокричал Широков из холла. – Вам выпишут пропуск на сутки, как раз на время моего дежурства. Это даже лучше, чем ютиться в моей однушке в городке. Пойдемте, ребята, устрою вам экскурсию.

– Разве Денис Андреевич позволил гостям подняться на второй этаж? – остановил его осторожный дежурный.

– Расслабься, Серега, это ж свои. – Широков дружески похлопал дежурного по плечу. – Начальник охраны дал «добро». Под мою ответственность. К тому же я не собираюсь вести их в закрытый блок. Только до комнаты отдыха. Там сегодня только Стасик ночует.

– И все же я должен лично услышать это от Дениса Андреевича, – настаивал дежурный.

– Ну и зануда ты, Серега, – добродушно произнес Широков. – Ладно уж, валяй, получай подтверждение начальства.

Дежурный снова набрал нужный номер, переговорил с начальником охраны и, положив трубку, удивленно произнес:

– Действительно, разрешил. Чудеса. Сколько здесь работаю, впервые слышу, чтобы Денис Андреевич допустил кого-то из посторонних на верхний этаж.

– Да потому что у нас здесь не так часто бывают гости с материка, – наставительно произнес Широков. – А я, как-никак, ведущий научный сотрудник. У меня расширенные полномочия.

– Так-то да, но именно сейчас…

Дежурный осекся, поняв, что чуть не выдал закрытую информацию. Бриг и Чип, которые к этому времени уже перебрались из комнаты для гостей в холл, вопросительно уставились на дежурного, ожидая продолжения.

– Что значит «именно сейчас»? – полюбопытствовал Чип. – У вас какие-то сложности?

– Ерунда, не слушайте его. Просто с некоторых пор наш центр закрыт для посещений, вот охрана и бдит, – увлекая гостей за собой, ответил за дежурного Широков. – Не обращайте внимания, вас это никаким боком не коснется.

Все трое под пристальным взглядом дежурного поднялись по лестнице на второй этаж. Там Широков провел их в комнату, даже более роскошную, чем на первом этаже. Камин там был шире, вместо кресел стояли диваны, огромный телевизор на стене и два ряда застекленных шкафов, уставленных посудой и провиантом. Как только гости вошли в комнату, Широков поспешил закрыть дверь. Улыбка сползла с его лица, он серьезно взглянул на гостей и произнес:

– Прошу простить за этот спектакль, но с Большой земли была команда сохранять строжайшую секретность. Вы – мои гости, и не более того.

– Мы так и поняли. – Бриг ответил за двоих. – Здесь мы можем говорить открыто?