Ледовый материк

Вангол каким-то образом видел, как немецкая субмарина, ускоряя движение, уходила к берегу, медленно увеличивая глубину. Впереди сплошная ледовая стена, но лодка шла, не сбавляя хода. Теперь уже, даже при такой скорости, она не сможет ни остановиться, ни отвернуть, столкновение неизбежно… Может быть, у них что-то случилось на борту. Еще несколько минут — и та же ситуация будет и на русской подлодке!

— Командир, немцы уже не смогут избежать столкновения, еще несколько минут — и мы тоже!

Лузгин молчал, вероятно, он лихорадочно соображал, что же делать…

Время неумолимо шло…

— Командир, столкновения нет, немцы прошли сквозь ледовую стену, там, вероятно, тоннель!

— Мы сможем его найти, если сейчас уйдем?

— Маловероятно.

— Тогда идем за ними, это единственное для нас решение, командир.

— А как же Аксенов?

— Вскроет пакет, если мы не вернемся, и продолжит выполнение приказа. Вперед, Сережа, они шли на десяти узлах, не меньше, значит, дыра там большая и…

Вангол поднял руку.

— Я вижу.

— Немцев? Лодку?

— Нет, проем в ледяной стене, не меньше пятидесяти метров в диаметре. Вход в ледник, куда ушли немцы.

— Центральный! Стоп машины! — прокричал Лузгин и спросил: — Мы их найдем, Вангол?

— Найдем, теперь, конечно, найдем, но нужно всплыть, чтобы как-то зафиксировать точку.

— Думаю, если за этим местом наблюдают, нельзя всплывать.

— Хорошо, надо уходить, будем искать по курсу. Как там твой штурман — справится, вычислит?

— Вычислит. Завтра встреча с Аксеновым, все обсудим, главное — мы их нашли…

На следующий день командиры лодок при встрече радостно пожали друг другу руки.

— Нашли! Главное — нашли!

— Товарищи командиры, немецкая субмарина нырнула и прошла через подводный проход в леднике, но куда она ушла, что там дальше, мы не знаем, а потому радоваться пока рано, — несколько остудил восторг своих товарищей Вангол.

— Что будем делать?

— Вариант первый — взорвать чертов проход.

— Что это нам даст?

— Ничего. Проход может быть восстановлен или проходов может быть несколько, база останется невредимой, мы обнаружим себя и задание, по существу, не выполним.

— Второй вариант — пройти за ними подо льдом и действовать по ситуации. Осуществим торпедный удар по базе и лодкам при их обнаружении и уйдем тем же путем. Уже потом уничтожим подводный тоннель.

— Вот это уже лучше, товарищ Лузгин. Принимается за основу, — улыбнулся Аксенов.

— Давайте продумаем всю операцию.

— Во-первых, обнаружить тоннель может только Вангол. Это значит, что проникнуть в него способна только одна наша лодка, — начал Лузгин.

— Да. Выходит, Аксенов остается страховать в районе норы и в случае чего — вдруг еще одна лодка немецкая нарисуется — на подходе ее будет топить. Иначе она нам выход перекроет. В том тоннеле две лодки вряд ли разойдутся. Поскольку связи нет и быть не может, придется тебе, Аксенов, ждать нас максимум трое суток и, если мы не вернемся, рвануть этот тоннель.

— Вангол, если вы не вернетесь, я должен буду подорвать этот тоннель? Верно?

— Ты все правильно понял, капитан, — похлопал его по плечу Вангол.

— В любом случае это, возможно, на длительный срок прервет связь немецкой базы с материком, а это важно… к тому же, сам понимаешь…

— Нам там задерживаться смысла нет, если только солярой разжиться… — размышлял Лузгин.

— Ударим по базе — и назад. Короче, если через трое суток мы не вернемся, посылай все торпеды в эту чертову нору и иди домой, это приказ.

— Есть! — коротко ответил Аксенов. — А жаль…

— Чего жаль?

— А десант на антарктическое побережье?

— Да ну тебя, ты подводник или десантник?.. — расхохотался Лузгин.

— Итак, восемь часов на отдых, подзарядку аккумуляторных батарей, и ровно в полночь начинаем операцию, — подвел итог Вангол.

— Вангол, как в вахтенном журнале назвать эту операцию?

— Напиши «Гостинец от Деда», — с улыбкой сказал Вангол.

— Как? От какого деда?

— Вернемся — лично познакомлю.

— Вангол, а что будет, если вы пойдете в тоннель, а немецкая лодка окажется там, идет с базы, что тогда?

— Тогда будет большущий взрыв, и ты о нем узнаешь первым… — Лузгин похлопал Аксенова по плечу и вышел из каюты.

— Это что, была шутка?

— Это самый плохой вариант, но мы его просчитать не можем… Да, еще Макушева я у тебя забираю, наша группа пойдет на лодке Лузгина, так что бери себе торпедиста из этого экипажа.

— Хорошо.

Вангол шел по отсекам подводного корабля, здороваясь и кивая ставшим такими родными морякам экипажа лодки. В каюте он разделся, прилег и три часа пятьдесят минут крепко спал, так спать приучила его жизнь на подлодке. Проснувшись, сходил в гальюн, рядом с которым была оборудована крошечная душевая. Окатился холодной забортной водой, умылся и через десять минут уже шел в центральный отсек. Его не покидала мысль о том, что он наконец добрался туда, где должна быть Ольга, бесконечно любимая им женщина.

— Как же я по вам всем соскучился, мужики, — пожимая руки друзьям, искренне радовался Степан Макушев, перешедший на лодку Лузгина.

— Я тоже по вам скучал, очень-очень, — улыбаясь, съязвил Владимир Арефьев.

— Ну что, Степан, повоюем?

— Повоюем, Вангол, где наша не пропадала…