Ледовый материк

— Конечно, там же нет военных. У нас есть человек, способный возглавить операцию на месте. Обер-лейтенант Йоган Шварц, он нас освободил и доставил сюда, мы будем ходатайствовать о награде героя. Он хорошо знает поселение и очень смел. Необходимо из батальона СС отобрать лучших солдат и отправить немедля, пока там не приготовились к обороне, — быстро заговорил Бюгель.

Холдринг согласился и принял решение. К утру должна быть создана особая группа. Он вызвал командира батальона СС, приказал укомплектовать к утру роту из лучших бойцов, ей будут приданы три бронетранспортера и минометное подразделение. Общее руководство операцией было поручено Эриху Бюгелю, командиром группы, по настоянию Бюгеля, был назначен тут же повышенный в звании гауптман Йоган Шварц.

Утром следующего дня группа выехала из Гитлерсбурга, забрав практически все имевшиеся здесь грузовики. Бюгель в последний момент отозвал «новоиспеченного» гауптмана в сторону и сообщил: только что ему был передан приказ из Берлина. В скором времени ему придется отправиться в столицу рейха. Но он остается здесь до конца операции и надеется, что Шварц сам справится с задачей. Он бы хотел лично доложить о победе над бунтовщиками фюреру.

— Четыре дня, нет, пять дней, гауптман и я должен услышать ваш голос в трубке с докладом о том, что изменники уничтожены и поселение освобождено от предателей.

— Будет исполнено! — Вангол вскинул руку в нацистском приветствии.

Этой ночью Вангол долго обсуждал с Паулем план операции по уничтожению направляемой группы. Штольц должен был найти способ немедленно предупредить Вернера. Пауль убедил Бюгеля и Холдринга в необходимости провести фиктивные переговоры с бунтовщиками, чтобы ввести их в некоторое заблуждение или напугать, тем самым выиграть время и как-то уберечь фрау Штольц. Бюгель согласился.

Штольц связался с комендатурой рудника.

— Вернер, вы же понимаете, что обречены. Через пять дней спецподразделение СС под руководством опытнейшего и доказавшего свою преданность фюреру командира наведет в поселении рудника порядок — и вам конец. Если вы хотите остаться живым, сложите оружие и выезжайте к длинному озеру с белым флагом. Без лишнего кровопролития в поселении сдадите нам свои полномочия. Вам лично будет оказано снисхождение, если и арестованные вами лица, и мирное население не пострадают. Вам ясно?

— Мне все ясно, господин Штольц. Мы подумаем.

— Подумайте, Вернер, у вас еще есть сто двадцать часов на раздумье, потом пощады не будет, время пошло! — Штольц не прощаясь положил трубку.

Бюгель, слушавший разговор по параллельной линии, улыбнувшись, заметил:

— Хорошо вы его, пусть считает часы до своего конца…

Вернер с Сизовым поняли из этого сообщения, что подразделение СС, направленное на усмирение бунта в количестве ста двадцати человек, через пять дней будет у длинного озера, где и необходимо его встретить. Самое важное — командует этим подразделением Вангол.

Вернер знал это место. Не раз ездил туда на рыбалку.

— Там хорошее место для засады. Если заминировать дорогу перед колонной и рвануть первую машину, получится западня, они не смогут развернуться, там просто негде.

— Я со своей группой отправлюсь туда завтра, осмотрю все на месте, произведу минирование и подготовлю скрытые позиции и наблюдение. Вы должны прибыть через три дня со своими людьми, там все отрепетируем, чтобы не было срыва. Не забудьте белый флаг, это сигнал для Вангол а, — подвел итог Сизов.

Длинное озеро было в пяти километрах от поселения и располагалось в узкой долине, сжатой горами. Дорога проходила по самой береговой кромке озера, поскольку густые заросли и каменные россыпи занимали все пространство между скалами горного кряжа и поверхностью длинного, похожего на серп луны озера.

Настроение в колонне, выехавшей по боевой тревоге из Гитлерсбурга на рудник, было приподнятым. Солдаты в брезентовых кузовах грузовиков пели песни, хохотали. Но… Веселые лица, сальные шутки — все это было только в первый день. На второй день пути песен уже не было. Было жарко и пыльно. На остановках солдаты ложились на землю, чтобы как-то прийти в себя от непрерывной тряски. Командир батальона СС гауптштурмфюрер Бергер, принявший на себя командование ротой отобранных им лично солдат, сказал Ванголу:

— Господин гауптман, еще два дня такого пути — и половина солдат не сможет прицельно стрелять. Даже у меня уже руки дрожат.

— Стрелять не придется, там же гражданские, они сдадутся, увидев пулеметы бронетранспортеров и лица ваших солдат.

— Да, все злые, как собаки.

— Ничего, за несколько часов до рудника есть одно приятное место, озеро в долине. Думаю, надо там остановиться, чтобы люди отдохнули, искупались, пришли в себя.

— Скажу взводным, что перед боем будет отдых со шнапсом.

— Замечательная идея.

Миновали еще два дня пути, и наконец, под вечер, колонна начала втягиваться в долину, вдоль которой блестела водная поверхность озера. Вангол напряг зрение и увидел в противоположном конце долины, на скалах, белое пятнышко флага. Значит, все в порядке, Штольц предупредил.