Легальная дурь

У Елены кружилась голова. Она словно оцепенела. Ноги подкашивались. Едва бандитская троица вышла за дверь, доктор без сил упала на ближайший стул и несколько секунд сидела, борясь с дурнотой, подкатывавшей к горлу. Так сильно она была напугана впервые в жизни. Чтобы прийти в себя, нужно было позаботиться о том, кто был еще в худшем положении. Елена заставила себя встать и отправиться на поиски чулана, где эти подонки заперли хозяйку квартиры. По пути Елена сообразила, что, судя по всему, больная женщина, ожидая врача, отперла дверь и прилегла. Ворвавшиеся в дом бандиты явились для нее дополнительным стрессом. На фоне высокого давления такая неожиданность могла окончиться весьма плачевно.

Так оно и оказалось – отыскав чулан, Елена обнаружила за дверью лежащую на полу женщину с перекошенным лицом, плачущую и издающую бессвязные звуки. С первого взгляда было ясно, что хозяйка нуждается в немедленной госпитализации. С трудом Елена выволокла ее на середину комнаты и оставила лежать на полу. У женщины была парализована половина тела. Поднять ее даже на диван Елена не могла. А на полу в комнате было все-таки правдоподобнее, чем на полу в чулане. Теперь ей приходилось играть в игру, которую предложили ей преступники.

Елена вызвала «Скорую помощь», а потом, найдя в мобильнике хозяйки номер телефона ее мужа, позвонила ему на работу и объяснила ситуацию, опустив, разумеется, историю с налетом. Потом ей пришлось дожидаться коллег из «Скорой», затем чужого мужа, чтобы не бросать дом без присмотра, и большую часть этого времени она, как могла, облегчала страдания ни в чем не повинной женщины. Но при этом Елена постоянно и мучительно размышляла о том, какие еще беды ожидают ее в связи с непримиримой позицией мужа и на что он может пойти ради собственной гордыни – решится ли он принести в жертву ее жизнь или все-таки спохватится и поймет свои заблуждения? Самое страшное, что у нее не было на этот вопрос ответа.

6

– Времени у меня в обрез, ребята! – предупредил Варламов нагрянувшего к нему племянника Павла и сопровождавшего его Васильчикова. – Срочно собираюсь в театр! Сегодня же юбилей городского театра, а вы, серость, небось и знать об этом не знаете! Банкет будет, капустник, ну а прежде, как полагается, торжественная часть… Ваш покорный слуга будет речь толкать, награды вручать господам лицедеям…

Он вертелся перед зеркалом, повязывая какой-то необыкновенно пышный галстук. Круглое гладкое лицо его выражало полное удовлетворение жизнью. Племянник Павел утомленно вздохнул. Он был отлично осведомлен о том, как любит его высокопоставленный родственник бывать в коллективах, где много красивых женщин. А уж в городском театре красавиц хватало. Грузить дядю перед таким приятным событием было неприлично, но Павел считал, что его дело не терпит отлагательств. Он оглянулся на Васильчикова, который в их фирме возглавлял службу безопасности. Васильчиков ободряюще подмигнул.

– Анатолий Трофимович! – унылым тоном произнес Павел. – Вы уж извините, только… у нас тут проблемка… Вот.

Варламов тоже знал племянника как облупленного и по тону сразу понял, что ему хотят испортить вечер. Он резко обернулся и, нахмурившись, спросил:

– Какого черта! Что еще за проблемка?

Васильчиков выпрямился, заложил крупные руки за спину и всем видом выказал готовность устранять любые проблемы. Он мог себе это позволить – докладывал все равно Павел. Весь спрос был с него.

Павел ничего изображать не пытался. Он был по-настоящему расстроен.

– Недооценил я, Анатолий Трофимович, ситуацию! Все оказалось на порядок сложнее, чем я предполагал. Здесь моя вина. Целиком принимаю ее на себя…

– Ты вообще про что сейчас? – с легким раздражением спросил Варламов. – Я, хоть убей, ничего не понимаю! Ты можешь человеческим языком объяснить?

– Речь про того молодого ученого… Ну, который у Старосельцева…

– А! Понял. Ну так что там с ученым? Ты же говорил, что с ним вроде все устроилось – и шеф их доволен, и этот должность принял… В чем проблема?

– Сначала да, устроилось вроде, – вздохнул Павел. – А потом этот Веденеев будто с цепи сорвался. Засуетился, права начал качать. Сначала с шефом своим объяснялся – требовал все назад вернуть. Когда понял, что ничего не выйдет, пригрозил, что будет бороться. И не обманул – тут же встретился с одним журналюгой и стал ему впаривать про то, как его притесняют. Тот обещал во все вникнуть и поднять бучу в газетах…

– Кто такой? – насупился Варламов. – От какой газеты? Надеюсь, этот бред не попадет никуда на самом деле?

– Ни-ни-ни! – замотал головой Павел. – Мы все это с самого начала отслеживали. С журналистом в этот же день специальные люди поговорили. Так хорошо поговорили, что у него вся тяга к сенсациям пропала. А когда к нему в больницу Веденеев пришел проведать, так он его выгнал к чертовой матери! Сказал, что больше знать не хочет! Ни его самого, ни его фантазий.

– Ну и отлично, – без улыбки произнес Варламов. – Однако я понимаю, что на этом дело не закончилось?