Легат

Блай почти моментально опустошил магазин, пристегивать новый не оставалось времени. Твари Святых мельтешили повсюду. Он выхватил заточенный с одной стороны легионный клинок — так и знал, что дойдет до этого дерьма! — и разрубил пополам ближайшую тварь. Одну, вторую, третью! Скользкие тела распадались под отработанными ударами — здоровью инструктору клинкового боя, пригодилась наука! Толкнул к выходу чудом уцелевшую Марлоу, тщетно пытающуюся перезарядить заклинивший «Суворов»:

— Уходи, дура!

Новый удар потряс строение до фундамента. От внешней стены осталось одно название, по шлемам застучала шрапнель обломков. Главный червь снаружи предстал во всей красе — свернувшийся кольцом, окруженной светящейся азур-аурой и раскрывший огромную шипастую пасть. Следуя инструкции, Блай вытащил из разгрузки термическую гранату и быстро зашвырнул ее в темный провал глотки. Четко, как на полигоне.

Не промахнулся, зря учили, что ли?! Три секунды задержки. Внутренний взрыв сотряс Тварь, она дохнула огнем и дымом, подобно дракону, завертелась на месте, с ревом давя своих и чужих. Конвульсивный удар хвоста с жутким хрустом вмял гард-аларха в стену, выбив весь воздух из внутренностей.

Дым и пыль. Но он еще жил, хрипел, пытался подняться. Гулко полыхнуло огнем. Пылающая стена словно отрезала от внешнего мира, пожирая землю, обломки, мерзких Тварей. Видел, как трибут Марлоу, в ужасе ползет прочь от ревущего, объятого пламенем червя.

В следующий миг опять громыхнуло, просвистело. Горящая Тварь рухнула — совсем рядом с ним, сокрушая останки здания. На загривке монстра находился неизвестно откуда появившийся и огромный, как два немаленьких Блая, Воин в модифицированном «Геракле». Он яростно кромсал главного червя, раз за разом погружая в него раскаленный, брызжущий искрами техномеч.

— Жив? Ранен? — Над ним склонилось смуглое и остроскулое женское лицо. Как и Воин, она была облачена в элитный Доспех, на наплечнике блестели легатские звезды.

Инкарнаторы.

Блай хотел сказать, что негоже тут ходить без шлема — азур-туман, но обнаружил, что говорить не может, только булькать, а в груди при каждом вдохе разливается саднящая боль. И шевельнутся тоже не в состоянии. Дерьмо!

— Ясно. В медком, быстро! — приказала женщина кому-то сзади. Она обернулась к Воину, все еще добивающему гигантское чудовище и бросила:

— Что это за Тварь, Кастор?

— Судя по Геному, «Саурон»! — Кастор с трудом выдернул завязший между роговых пластин клинок. — Со свитой. Пушечное мясо Святых! Они атакуют по всему фронту, не хотят, чтобы мы мешали им разобраться с «Титаном»!

Ему не требовались инструменты для усиления зрения, с этим прекрасно справлялось само тело Воина. Легат видел очертания мобильной крепости и обугленные позиции вокруг него, до сих пор удерживаемые четырьмя лучшими Когортами.

И на них перли вражеские полчища.

Кого там только не было! Кастор видел доклады легионных разведчиков и кое-какие протоколы вскрытия тварей Святых — некоторые существа вообще не фигурировали в Архиве Стеллара. Азур-фанатики выводили не только громадных боевых оркусов или послушных А-Морфов, они использовали «Сауронов» и диких Инков-изгоев, вроде Красной Лисы, усовершенствованных в тайных лабораториях с помощью генной инженерии.

Самое же страшное — у Святых в запасе были покоренные А-сущности. Сильнейшие Заклинатели древности могли покорять «Дивов» и даже «Ахриманов», заставляя выполнять свою волю. Прометей когда-то запретил изучение и применение подобных практик в Первом Легионе, а вот враги совершенно не чурались рискованных методов и даже творчески развили их. Именно такие создания — призрачные, кровавые силуэты сейчас вздымались над рядами вражеской армии. Десять, двадцать, тридцать?! По меньшей мере несколько десятков.

Первоначально Святыми, собственно, назывались только лидеры культов — большей частью Инки-ренегаты, отвергнувшие систему Стеллара. Постепенно это название перекочевало на их паству — синелицых, разрисованных странных узорами жителей А-Зон. Почти все они обитали в руинах древних городов в А-зонах на далеком юге, который Легион когда-то пытался полностью зачистить от подобной мерзости, но помешала война с Одержимыми…

Кастор знал, что бой обычно выигрывает тот, кто навязывает свое время и место сражения. Диктует свои условия. Эта кампания складывалась так, что Легион все время оказывался в роли догоняющего. Высадка кланов должна была переломить ход войны, союзники быстро продвигались и уже буквально через сутки могли подпереть противника, ударить в его незащищенный тыл, взять в кольцо. Проблема была в том, что враг тоже это прекрасно понимал.

Сутки им никто не даст. Битва состоится здесь и сейчас.