Легат (СИ)

Собственно, цель Ши – то, что они хотели заполучить Ядро Стеллара, содержащее все древние знания их расы, была очевидной с самого начала. Ксеносы уже нападали на Город, и, хотя Архив Стеллара засекретил все данные, скорее всего, с такой же целью. Я представил, что эти существа получают Стеллар и становятся бессмертными, как Инкарнаторы. Способными возрождаться прямо посреди боя. С обычными Ши и так было нелегко справиться, даже низшие особи превосходили людей, а высшие вообще оказались опаснейшими А-Тварями. Дерьмо, да они же станут просто непобедимы! Кто их тогда остановит?

Посредник снова прочел меня, как раскрытую книгу. Он усмехнулся, совсем по-человечески:

— Да, Рой должен стать сильнее. Нам нужно Сердце.

— Стеллар сейчас принадлежит людям, — медленно сказал я. – В прошлом мы заключили договор, вы не должны пересекать наши границы!

— Мы другой Рой. У старшего Роя своя Мать и свой Посредник. Они говорили давно. Мы говорим сейчас. Нам нужно Сердце.

— И почему мы должны его отдать вам?

— Вы мертвый рой.

— Ши же не говорят с мертвыми? – усмехнулся я.

— Ши не говорят с мертвым, — бесстрастно поправил Посредник, — Я Посредник. Я говорю с мертвым. Сердце не для вас. Оно принадлежит Матери. Она создает Рой.

— Что значит создать Рой? Ваш рой, как я вижу, существует и развивается без Стеллара.

— Нет. Сердце хранит Память. Без него нет Цели. Оно нужно Матери.

Доминант, создавший Посредника, резко пошевелился, распуская кольца своего исполинского туловища. Я вдруг понял, что это отвратительное существо – всего лишь переходная форма, что под синей броней зреет огненный многокрылый контур. Ослепительная мощь таившегося внутри создания поражала. Пожалуй, его можно было сравнить с Ахриманом, захватившим тело Левши – молодым и только-только готовым родится на свет. Что выйдет наружу из кокона?

— Чтобы у Роя выросла новая Мать, нужно много времени, — продолжал Посредник, — У вас его нет. У нас его нет.

Он показала рукой на небо, где появился образ Черной Луны – сначала привычной, расколотой, во все красе планетарных шрамов, а затем неуловимо превратившейся в идеальную антрацитовую сферу, черную круг, окруженный пляшущим азур-нимбом.

— Я не понимаю. Объясни так, чтобы я понял! – потребовал я.

Странное создание совершенно по-человечески вздохнуло, как взрослый, пытающийся растолковать ребенку нечто свыше его разумения.

— Сердце здесь. Значит, есть опасность. Для вас. Для нас.

— Опасность? Ты говоришь о Черной Луне? О Шарде?

— Матери создают новый Рой. Цель. Тьма преследует Матерей, чтобы заразить Рой. Цель. Иначе Рой может уничтожить Тьму. Цель.

Кажется, я начал кое-что понимать из его рассказа, причем больше из ментального фона, чем из спутанных объяснений. Мы для Ши казались не менее чуждыми и отвратительными, чем они для нас, и сам факт такой беседы очень многого стоил. Посредник пытался донести, что Стеллар должен создать новой Рой Бина Ши, который получит память и знания предков, содержащиеся в Ядре, а также некую Цель. А Шард, и посланная им Черная Луна, соответственно имели Цель искать и уничтожать снова возникающие Рои. Это межзвездная, галактического масштаба война, которая, вероятно, длилась уже бездну лет, война, где охотник преследует жертву сквозь время и пространство. И все это косвенно подтверждало слова Левши и Оскала о том, что Черная Луна все-таки пришла на сигнал Стеллара…

— Значит, Шард враг Ши? А мы?

— Вы мертвый рой. Вы убили Мать. Вас мало. Слабый враг. Тьма зараженный Рой. Их много. Сильный враг. Нет, худший враг.

— Получается, вы хотите сражаться с Шардом и Черной Луной?

Впервые за время разговора Посредник прямо взглянул на меня. И неожиданно кивнул:

— Да. Но Рою нужна Мать. Матери нужно Сердце. Нужна Память. Нужна Цель.

— Одержимые за помощь обещали отдать вам Стеллар?

— Ты меня понимаешь, — почти удовлетворенно сказал Посредник.

— Они вас обманули. Цель Одержимых – уничтожить Стеллар.

— Зачем уничтожать Сердце? Вы мертвое. Мать создаст новый Рой. Сердце даст Рою Память и Цель. Мы сможем уйти.

— Уйдете? Куда?

Вместо ответа Посредник вновь создал видение Черной Луны и разразился целой тирадой:

— Здесь плохое место. Нет, бедное место. Мертвое место. Мало… Азур. Там много Азур. Мать зараженного Роя мертва. Сердце зараженного роя мертво. Оружие зараженного роя живое. Много Азур. Мы уйдем туда. Но Рою нужно Сердце!

Ши прекрасно знали, что такое Черное Луна. Понимали, что она представляет собой гроздь экстрамерностей. Карманных миров, некоторые из которых были весьма обширными пространствами. Судя по тому, что выяснил о ней Прометей, в них обитали инфицированные Тьмой Ши – те самые, кого Посредник называл «зараженный рой».

— Черная Луна, — удовлетворенно сказал я. – Вы хотите уйти на Черную Луну. А что дальше?

— Ты меня понимаешь. Наш Рой, старший Рой уничтожат зараженный рой. Там – врата. Там наше место.

— Вы хотите получить Стеллар и уйти на Черную Луну, когда Рой будет создан, — подытожил я, — Что произойдет с Черной Луной дальше? Что такое «врата»?