Легат (СИ)

Я коснулся Десницы, активируя L-поле. Затем из горловины «хранилища душ» серебристой рыбкой выскользнула анима, закружилась по комнате. Я прекрасно видел ее азур-структуру – бесконечно сложную, состоящую из повторяющихся, но уникальных элементов. Анима Кота немного отличалась от виденных ранее – она казалась более плотной и пронизанной необычными темными искорками. Сущность произвольно меняла размер и форму, то растягиваясь длинным шлейфом, то собираясь каплевидным сгустком с непроницаемой сердцевиной. И ее неосязаемое присутствие, чужой взгляд, эманация чужой воли прекрасно ощущалось в реальности, причем на физическом, а не азурическом уровне.

Значит, он тоже из тех, кто необратимо изменен. Кем или чем – вот большой вопрос. И как со стороны выглядит моя анима, вместившая сотни Инков Первого Легиона?

— Воплощайся! – хрипло сказал я, — Нам нужно поговорить.

Анима Кота расплылась напротив меня подобием человеческого силуэта, словно передразнивая. А затем, превратившись в хищную пиранью, бросилась в тело своего близнеца, вошла в него и растворилась. А через мгновение я уловил легкий азур-всплеск и увидел дрожь инкарнации на обмякшем теле.

— Надо же, ты подготовил мне носитель, — лениво произнес Кот, не открывая глаз, — Значит, крепко взяли за яйца?

— Тебе не жалко… этого человека?

— А тебе? Это ведь ты привел его сюда, хотя прекрасно знал, что будет. Хладнокровное убийство, Грэй.

— Это входило в наш договор, — медленно произнес я, чувствуя, как от сдерживаемого гнева леденеют скулы.

— Ага, ага. Знаю, мы же Кошки, — сказал возрожденный меркатор, потягиваясь. Он с видимым наслаждением вытянул руки, рассматривая пальцы, — Ладно, не бери в голову. Это, в конце концов было его предназначением. Ваши клоны лежат в морозильниках, а мои бегают по всему миру и делают много полезных вещей.

— Вижу, ты совсем не удивлен своим освобождением.

— После сотни лет под Омегой в Кубе несколько недель в анимариуме не имеют значения, – спокойно сказал Кот, — Я-то готовился к более длительной отсидке. Всего лишь вопрос времени, когда ты созреешь для уступок. Кстати, чем кончилось там, на скале?

— Там остался Шепот, мы с Морой сбежали через теневой портал. Город в наших руках, если ты об этом.

— Я предполагал такой исход, — зевнул Кот, — А что дальше? Судя по срокам, дай-ка угадаю – началась война, пришел Левша с Одержимыми, да? И теперь вам срочно понадобился я.

— Не угадал. Левши больше нет, я его уничтожил, — я отрицательно покачал головой, — А большинство Одержимых перешли на мою сторону. Но ты прав в том, что Город в большой опасности, и мне нужна твоя помощь.

— Левша уничтожен? – усмехнулся Кот, — Любопытный расклад. Впрочем, плакать не буду, он был не очень удобным партнером. И кто же угрожает Городу тогда?

— Дикари и Святые. Говорят, что их ведет некий Эней.

— Иней, — коротко поправил Кот, поморщившись, — Да, мы его знаем.

Он уже полностью освоился в новом теле. Встал, прошелся, внимательно осматривая герметичную камеру.

— Ты хорошо подготовился. Камера, L-поле… Мы сейчас в Городе, верно?

— Верно.

— Но это все детские шалости, Грэй, — зевнул он, — Ты плохо меня знаешь. И не посоветовался ни с кем, кто знает хорошо. Ты реально надеешься меня удержать?

— Раз ты еще здесь, значит, есть причина, — спокойно ответил я, — И я знаю, какая.

— Воу-воу, и какая же? — глаза Кота холодно блеснули.

— Ты очень хочешь узнать, зачем я тебе освободил, — сказал я.

— Ну, это просто – тебе от меня что-то нужно. Собственно, совершенно неважно что. Важнее, как ты собираешься расплатиться за эту услугу?

— Я готов принять твои условия, — медленно произнес я, не отводя взгляда. — Я освобожу ее из Куба душу той, ради кого ты все это затеял.

— И Прометей готов снять Альфу? – удивился Кот, — Разрушить Куб? Что-то мне не очень верится – в прошлый раз под угрозой «Абсолюта» ты говорил совершенно другое. Что изменилось?

— Я не Прометей. Тогда речь шла всего лишь о моей жизни. А сейчас на кону гораздо большее.

— Видно, дела у вас совсем дерьмо, — прокомментировал Кот, — И что же ты хочешь от меня в обмен?

— Всего лишь помочь взять штурмом Звезду.

Кажется, я его по-настоящему удивил. До этого момента опытный меркатор прочел и просчитал все мои ходы, но сейчас он явно оказался в замешательстве.

— Ого, — сказал он. – Звезду? Ничего себе. Зачем?

— У меня есть на это веские причины. Ты ведь торговал со Звездой. Расскажи мне о них. Знаешь их слабые места?

— Кошки торгуют со всеми, и космо не исключения, — на лице торговца не дрогнул ни один мускул, — Я кое-что знаю о Звезде, да.

— Ты можешь скрытно туда проникнуть?

— Что? Нет, конечно, — снова удивился Кот, — Вокруг Звезды постоянное L-поле. А-способности там не работают. А любой экранированный объект они разнесут на подходе, за тысячу миль. Думаешь, ты один такой умный? Пробовали, и не раз, там ведь много всего вкусного – но все обломали зубы.