Легат (СИ)

— Догадываюсь. Судя по тому, что он показал мне… Судя по тому, каким он был и что делал… — мой голос крепнул с каждой фразой, — Прометей защищал людей. А второй Импакт уничтожил бы не только Первый Легион, но и все население Земли. Ты не допускаешь мысль, что он… что я просто не мог допустить этого злодеяния? Хотел предотвратить массовое убийство?

— Что ж, могу допустить и такое, — произнес координатор, — Учитывая психопортрет Прометея, это кажется вполне возможным. Азур, как я и говорил, меняет всех. Прометей вообразил себя мессией. Защитником человечества. Прекрасно зная, что будущего у этого человечества нет. Есть аналитика и четкий прогноз деградации, превращения в дикарей.

— Значит, такова судьба человечества.

— Судьба? Не-ет. Мы не зря предвидели это и готовили защитные протоколы. Потрачены колоссальные ресурсы. Или ты думаешь, что миллион добровольцев – отнюдь не худших людей Утопии, легли в криокапсулы напрасно?

— Не напрасно. Человеческие и материальные резервы «Космо» можно использовать для восстановления текущей Земли.

— Пройденный этап. Уже пробовали – с проектом «Ной». Он был земной копией «Космо», разве что масштабом поменьше, и рассчитан на восстановление цивилизации при глобальном затоплении суши – существовал и такой сценарий. Вскрытой кубышки «Ноя» хватило на двести лет, все, что от него осталось – Водные Города.

В сущности, он говорил верные вещи. Точно к таким же выводам, независимо друг от друга, пришли и Прометей, и Шепот, и наверняка еще многие Инки. Деградация неизбежна, все усилия бессмысленны, человечество обречено стать видом азур-измененных существ, который отнюдь не доминирует на планете. Наше будущее – это дикие племена шив-людоедов, Бродяги и полные А-Тварей пустоши. Так будет, пока существует Черная Луна – глобальный А-излучатель на орбите Земли. С ее ликвидацией проблема не исчезнет, но станет решаемой – зачистка А-Зон и ликвидация Осколков сложная, но в перспективе реальная цель. Прометей в прошлом добился вполне осязаемых результатов… вот только без Инкарнаторов людям придется очень сложно.

Попытавшись отбросить мысли о глобальной санации Земли, на которую он намекнул, я заговорил:

— Получается, у нас одна цель. Ты же видел новые директивы Прометея. Чтобы ни произошло, он тоже стремился убрать Черную Луну прочь. Только без второго Импакта и колоссальных человеческих жертв. Если мы доставим туда Ядро – раз Инкарнацию все равно пора сворачивать, и отправим Черную Луну на Солнце – разве проблема не будет решена?

— Видишь ли, мне это кажется красивым прикрытием, — сказал координатор, — Доставить Стеллар на Черную Луну, чтобы инфицировать ксеноцитом и восстановить управляющий центр – более правдоподобная версия. Все, кто вернулся оттуда, были заражены и стали неуправляемыми Одержимыми.

— Все, кроме меня.

— И это кажется мне особенно подозрительным. Операция по внедрению «чистого» шпиона, который сделает грязную работу, руководствуясь самыми правильными принципами. Просчитанная тысячами вариантов, на сотню шагов вперед. Уверен, даже наша встреча в ней предусмотрена – Прометей никак не мог упустить такую возможность. Ведь так?

— Так, — признал я, — Он даже просил тебя кое-что спросить.

— Вот как? Любопытно.

— Я подготовил несколько нейростражей. Не знаю, активировал ли ты хотя бы одного, если нет, Мико объяснит, что это. Она очень умная, слушай ее. Так вот, тот нейростраж, что я даю тебе сейчас, сделан специально для Звезды. Он разово активирует мой старый нейронный слепок. Это позволит на какое-то время выйти из-под чужого контроля. Подготовь инструкцию для Мико. Знаешь, не хочу отказывать себе в небольшом удовольствие, — в хриплом голосе Прометея послышался явный смешок, — Поэтому для активации нейростража задай ему вопрос…

— Прометей просил спросить, каким образом ты выжил при первой активации азур-ретранслятора Ядра? И что произошло с остальными?

Я понятия не имел, о чем говорил Прометей, но космо неожиданно побледнел, отвел глаза, а черты его лица заострились – будто ему напомнили о давнем, давно забытом прегрешении.

— Что? Значит, ты докопался? – процедил он.