Легат

Кулинар здесь был отменный. Мало того, что все блюда и напитки – вкуснотища необыкновенная, так еще и большинство из них дают долговременные баффы на три-четыре часа – в основном небольшие прибавки к регенерации, к статам, к скорости набора опыта. Так что поначалу все попросту набросились на еду. Дракенбольту притащили запеченного на вертеле кабанчика, Бэй Фу налегал на густую рыбную похлебку, девчонки лакомились пирогами с фруктовой начинкой, мы с Максом заказали шашлычное ассорти из разных сортов мяса. На какое-то время даже получилось отвлечься от всех проблем. Но воспоминания о реале все равно давали о себе знать.

Про Крушителя я ребятам пока не стал говорить. Я и сам не был ни в чем уверен. Что у меня, в сущности, было, кроме слов матери? Она могла и обознаться. К тому же, как выглядел Крушитель – не знал никто. Он никогда не снимал шлема с забралом.

Но глаза… Маме показалось, что она узнала эти глаза…

Было страшно. Артар снова настойчиво постучался в мой мир, круша и без того тонкие границы между реальностями. Но в то же время я почувствовал… облегчение. Да-да. Странно, но я даже рад тому, что Крушитель, возможно, всё-таки выжил в реале. Тогда, выходит, я уничтожил лишь его игровой аватар. И мама не права – я не стал убийцей.

Ещё не стал.

Какая-то часть меня – не самая лучшая часть – смеялась над всеми этими сомнениями. Крушитель-то бы меня убил, не колеблясь. Собственно, он и так почти сделал это. Так что к чему все эти угрызения совести? Артар – это всего лишь игра. Здесь всё понарошку.

Все, кроме нас самих. Наших эмоций, наших поступков. Нашей готовности к ним.

Вспомнились мои первые дни в Артаре. Блуждание по лесам в отделенных уголках Лардаса. Мое первое оружие – грубый железный тесак, что-то вроде мачете. На меня напал волк. Некрупный – пожалуй, мельче и слабее реального. Здорово подрал. Собственно, вся мои похождения в Артаре едва не закончились на этом, самом первом бое. И все потому, что я никак не решался ударить. Да волк. Облезлый, злобный, клацающий мерзкими желтыми клыками. Но всё же – живое существо. И руки дрожали, слабели, будто натыкаясь на невидимую преграду.

Сейчас вспоминать об этом смешно и грустно. Столько времени прошло. Казалось, не полтора года, а десятилетия. Сейчас я совсем другой.

Сейчас я бы убил тех четверых. Там, в «Айсберге». Если бы Ника не остановила меня.

И вот от этого точно становилось не по себе.

– Эрик, ты вообще меня слушаешь? – переспросил Макс.

– Что? А, да, извини. Задумался.

– Я говорю – больше десяти миллионов просмотров за день! – похвастался он. – Мы не то, что выстрелили – мы ракетой взлетели! Я же говорил, что мы будем звездами. Правда, я даже сам не ожидал, что все будет так быстро.

– Бывают и звезды-однодневки, – скептически заметила Катарина.

– Это верно, – неожиданно легко согласился маг. – В топе тяжело удержаться – конкуренция там бешеная, а у многих каналов по Артару уже наработанная многомиллионная аудитория. Но мы свой куш успели урвать. Я оставил в свободном доступе только пять роликов. Остальное пусть будет по платной подписке, в том числе и последние два видео. Перед тем, как в Артар выйти, проверил. Уже больше шести тысяч подписчиков набралось.

– То есть, ты хочешь сказать, мы уже за первый вечер заработали больше шести штук? – опешил я.

Да уж. Кай был прав, когда поднял на смех мой «бизнес» по продаже игрового золота. Я-то кое-как зарабатывал тысячу кредитов в месяц, и гордился этим результатом. Но блогеры, снимающие видео о похождениях в Артаре – это уже своего рода шоу-бизнес. И доходы там совершенно другие.

– Ну, не за вечер, а только за пару часов. Теперь посмотрим, сколько наберется за первые сутки. Говорят, на старте подписки всегда самый пик. А в целом, по статистике, платно подписываются около десяти процентов постоянных зрителей. Но у нас в этом смысле пока ничего не понятно – надо хотя бы недельку подождать. Интерес-то мы привлекли, но сколько в итоге народу с нами останется, сколько подпишется… Сложно прогнозировать.

– Понятно. Но шесть тысяч кредитов у нас, считай, уже в кармане?

– Эм… тоже не совсем. Там же еще комиссия площадки. Мы будем получать не по кредиту с подписчика, а по шестьдесят центов. Ну, и потом делим пополам – половина тебе, половина – мне. Такой ведь был договор?

Я вздохнул.

– Ладно, утром созвонимся. Просто эти деньги мне сейчас позарез нужны. Нужно срочно съезжать из квартиры.

– Это из-за вчерашнего? – встревожилась Ника.

– Чего вчерашнего? – не понял Макс.

Выходит, брату она ничего не рассказала? Что ж, умница. О той стычке в «Айсберге», действительно, лучше не распространяться.

– Неважно, – отмахнулся я. – Суть в том, что мне осталось меньше двух суток на то, чтобы освободить квартиру. Домовладелица лютует.

– Эм… – замялся Макс.

– Ну, что ещё?

– С этими деньгами от подписчиков тоже не все так просто. Они ведь не сразу на личный счет поступают. Перечисления сервис делает два раза в месяц. Так что придется подождать…

Я от досады хрястнул по столу так, что тарелки вокруг подпрыгнули.