Легавые. Ружье. Загадка Глухого

— Ты должен будешь отрастить усы и побриться налысо. Так что все, что будет им известно, — это только то, что банк был ограблен новоявленным усатым Улом Браннером.

Все засмеялись, в том числе и Керри. Глухой выждал минутку. Они почти у него в кармане. Теперь все зависит от Керри. Но этот славный парень, все еще давясь от смеха, только в восхищении качал головой.

— Да, на тебя можно положиться. Все продумано до мелочей, — он отпил из стакана и продолжал. — Я, конечно, не могу расписываться за всех, но мне этот план по душе. Можешь на меня рассчитывать. — И Керри поднял свой стакан.

Глухой не стал подсказывать Керри следующий вопрос, логически вытекающий из первого. А ведь тот имел все основания спросить: «Мистер Тобмен, а почему бы вам не отрастить усы и не побрить голову самому?» Глухой поблагодарил про себя Керри за его тупость. Впрочем, если бы такой вопрос и возник, Глухой бы не растерялся и наверняка нашел бы подходящий ответ. Как правильно заметил Керри, Глухой подумал обо всем, включая даже то, о чем он на самом деле и не думал. Широко улыбаясь, Глухой обратился к присутствующим:

— Могу я считать вас в деле?

Через несколько секунд он уже разливал виски, чтобы отпраздновать заключение сделки.

Вторая ксерокопия с изображением японского «Зеро» прибыла с дневной почтой. Карелла как раз собирался уходить. Он задумчиво смотрел на картину, в то время как Мейер прикалывал ее к доске, где уже висели ранее пришедшие пять снимков. Затем Мейер взял конверт, в котором пришла ксерокопия, и посмотрел на отпечатанный на машинке адрес.

— Это снова тебе, — сказал он.

— Да, я видел.

— И опять неправильно написано имя. Посмотри, здесь снова «ф» вместо «в».

— М-да, — сказал Карелла, осматривая ряд выставленных Мейером картинок. — Может, у меня есть двойники, как ты думаешь?

— Почему ты так решил?

— Потому что не нахожу другого объяснения. Он адресует это мне, понимаешь, мне лично. Может, дублируя, он намекает, что у меня есть близнец?

— Ты так считаешь?

— Угу»— задумчиво произнес Карелла. — А ты как считаешь?

— Я думаю, что ты потихоньку сходишь с ума, — ответил Мейер.

Когда Карелла вошел в мастерскую с ордером а обыск, Сэндфорд Эллиот работал. Длинный деревянный стол, за которым он сидел, был завален бесформенными кусками воска. Справа стояла круглая коробка из-под Печенья, почти наполовину заполненная расплавленным Соском; сверху была прилажена электрическая лампочка, Которая своим теплом поддерживала воск в мягком состоянии. Эллиот зачерпывал воск рукой или специальной Лопаткой, добавляя, исправляя, равномерно размазывая го по маленькой скульптуре обнаженной девушки, стоившей перед ним на столе. Он был так погружен в свою работу, что даже не взглянул на Кареллу, когда тот вошел в студию. Карелла не хотел пугать его раньше времени. Эллиот только подозревался в убийстве, но если он действительно совершил преступление, то в испуге он мог натворить черт знает что. Карелла несколько минут постоял возле шторы, разделяющей студию, и затем громко кашлянул. Эллиот сразу поднял голову.

— Вы? — удивился он.

— Я, — ответил Карелла.

— Что же вас привело на этот раз?

— Вы всегда работаете с воском, мистер Эллиот?

— Только если собираюсь делать скульптуру в бронзе.

— И как же вы это делаете? — заинтересованно спросил Карелла.

— Я не даю уроков по ваянию, — нервно ответил Эллиот. — Что вам нужно?

— Вот, — сказал Карелла, подходя к Эллиоту и протягивая ему ордер на обыск.

В ордере значилось: «Во имя народа нашей страны офицеру полиции предоставляются следующие полномочия: исходя из письменных показаний детектива Стивена Льюиса Кареллы, имеем основания подозревать, что вещественные доказательства совершенного убийства или другие представляющие интерес для следствия улики имеются и могут быть обнаружены.

В связи с вышеизложенным приказываю:

между 6.00 и 21.00 произвести обыск в помещениях первого этажа по Кингз-секл, 1211, где проживает Сэндфорд Эллиот. Произвести досмотр личных вещей Сэндфорда Эллиота или любого другого лица, которое может быть заподозрено во владении вещественными доказательствами, с целью обнаружения белой теннисной кроссовки двенадцатого размера на правую ногу. Если данное вещественное доказательство будет обнаружено, офицер полиции обязан доставить его в здание районного суда.

Данный ордер должен быть использован в течение десяти дней со дня выдачи».

Эллиот прочитал ордер, проверил наличие даты и подписи судьи и спросил:

— Какая еще кроссовка? Я не понимаю, о чем идет речь!

Карелла посмотрел на его ноги. Эллиот был обут кожаную сандалию — кроссовка как будто испарилась.

— В прошлый раз у вас на правой ноге была кроссовка. Я сам это видел. Этот ордер дает мне право произвести у вас обыск.

— Вы с ума сошли, — воскликнул Эллиот.

— Неужели?

— Я никогда в жизни не носил кроссовки.

— Но я все-таки взгляну, если вы не возражаете.

— Можно подумать, что я могу вам помешать, — ответил с нескрываемым сарказмом Эллиот и снова углубился в работу.