Легенда

- Ты ужасный дурак, "Полковник", - шепнула девушка ему на ухо, - что пошел на все это. Ты словно маленький мальчик, который пойдет играть на любую ставку и на любых условиях, - Гусев почувствовал ее язык у себя на носу. – Хочу, чтобы таким остался навсегда, - поцеловала она его еще раз. – Не взрослей, Гусев. Никогда.

- Я тебя отвезу.

- Да нет, все в порядке, - - Гусев направился к собственному автомобилю.

- Ну давай же, честное слово.

- Нет, лучше уберите здесь.

Дитрих закончил паковать остатки герметизирующих материалов в большой картонный ящик, затем начал демонтировать газовый баллон.

- Послушай, - Ирмина присела на краю письменного стола. – А нашел ли он Переход?

Иван прервал работу по откручиванию винтов и отложил инструменты. Похлопал себя по карманам, вытащил пачку сигарет, сунул одну из них себе в рот. Потом поглядел на маленький листок, который получил от приятеля.

- Да, - закурил он и глубоко затянулся. – И он широко раскрыт.

"Полковник" Гусев резко затормозил на пешем переходе и широко зевнул, хотя на самом деле спать ему особенно и не хотелось. Творилось нечто странное. В левом глазу пульсировал красный огонек. Светодиод!!! – дернулся он на сидении, инстинктивно касаясь виска. Кожа была гладкой. Ну да, ведь светодиод существовал только лишь в реальном мире… Погоди! Ведь СЕЙЧАС он находится в реальном мире.

Он глянул в сторону. Это всего лишь испорченный сигнализатор на болтающемся проводе мигал с другой полосы движения. Гусев оттер пот со лба. Когда загорелся зеленый, он резко стартовал, чтобы через мгновение припарковаться у больницы, где проводил обследования. Он знал, что у его коллеги ночное дежурство.

Предписание о запрете вхождения в общественные здания было уже смягчено, но на входе пришлось проторчать минут пять, предъявляя различные удостоверения и бумаги. После того он пошел наверх по темной лестнице, но где-то на высоте второго этажа начались сомнения. Вот, вроде как, зачем туда идти? Гусев остановился, вытащил из кармана телефон и набрал номер.

- Да? – раздался в трубке сонный голос.

- Привет. И как там мои анализы? Снимки ты уже видел?

- Эээееее…

- Ага. Понял.

- Нет, нет! Погоди. Это… это…

- Разрастается?

- Мммммм…

- Понял.

- Нет, нет, погоди. Это…

- Ты только скажи по-человечески, как врач врачу. Ничего не скрывая.

- Разрастается.

- Быстро?

- Быстро.

- И что дальше?

- Ты же знаешь. Удар может случиться в любой момент. Сам знаешь. Паралич, растение…

- Когда?

- Боже! Да в любую минуту. Два дня, неделя, а может и через четверть часа. Слушай, а ложись ты в мое отделение. Я предоставлю тебе отдельную палату.

- Зачем?

Гусев отключился. Он инстинктивно хотел уже положить телефон в карман, но улыбнулся и бросил его в мусорное ведро. Черный пес, должно быть, таился тут же, за углом, потому что тихонько подошел и оперся лапами на плечах "Полковника".

- Привет, - сказал черный пес и облизал ему лицо.

- Привет. Как делишки?

- У меня все в порядке. А как у тебя? – голос пса превратился в голос Ангела Смерти. - Четверть часа? Похоже, что более всего ты не желал паралича и превращения в овощ. Четверть часа… Не успеешь добраться домой, до своей милой коллекции оружия, чтобы пальнуть себе в лоб.

Гусев стряхнул его с плеч. Подошел к окну, сел верхом на подоконник.

- Ну уж нет… Прыжок со второго этажа? – пес смеялся голосом ангела. – Только поломаешься, и будет больно. Ой как будет боооольно!...

Гусев вытащил из внутреннего кармана пиджака фляжку с водкой, открыл, сделал хороший глоток.

- Пятнадцать минут, пятнадцать минут… Уже только четырнадцать… И что? Кто выиграл в той игре?

- Я всегда и во все выигрываю, - усмехнулся "Полковник".

- Четырнадцать минут, а то и тринадцать… Домой доехать уже не успеешь.

У Гусева не было своего снимка маленькой девочки, сидящей на крыше и глядящей в туманное пространство перед собой, который он вырезал из газеты. Но… Зато у него имелось кое-что иное.

- Ну, так кто же выиграл, - осклабился пес. – Не успеешь.

- Я выиграл. Слишком много ты торчишь над полицейскими картотеками, а реальной жизнью мало интересуешься. – "Полковник" вытащил из кобуры нелегальную "сорок пятку". Что, не знал об этом? – с издевкой рассмеялся он. Потом перезарядил и снял чудовищную машину смерти с предохранителя. – Ну и как? Не успею, пес?

С облегчением он глядел на то, как пес поджимает хвост. Повернулся к нему спиной, слыша лишь удаляющийся визг.

Еще раз поглядел он на панораму освещенного фонарями города. Потянул еще глоток водки. Примерил ствол ко рту, но при таком калибре это было практически неисполнимо. Нужно было схватить боком, а большой палец поместить на спусковом крючке. Еще глоток. В панораме города скрывалось нечто странное, что-то такое, что издавна увлекало его. Ведь ему было известно, что здесь, в геометрии пространства, заколдовано некое послание, передаваемое из поколения в поколение. Какое-то скрытое сообщение. Вот только что могло нести свое послание в течение многих тысячелетий, раз сама геометрия неустанно изменялась.