Легенда братьев Крэй

Ронни Крэй являлся на светские мероприятия в сопровождении своего любовника и питона. Мальчики менялись, а вот змея – никогда. Все, включая Реджи, замирали в благоговейном восхищении при виде человека, шеи которого то и дело касался раздвоенный язык змеи.

Дэвид Бэйли при виде питона не смог сдержать возгласа восхищения. Самый модный фотограф Лондона недели две уговаривал братьев сделать фотосессию со змеями. Крэи были не против, просто времени все как-то не находилось. В конце концов Бэйли все-таки удалось отловить братьев в тот момент, когда они были полностью свободны. Они прошли в кабинет Реджи в клубе «Кентукки» и сделали серию снимков. Близнецы были одеты в одинаковые дорогие костюмы. Интерьер за их спинами был достоин кабинета Ее Величества. Между пальцами скользили змеи, а близнецы насмешливо улыбались камере фотографа. Впоследствии эти снимки украсили обложки нескольких модных журналов. К тому моменту братья стали частью массовой культуры Лондона. Даже больше того, близнецы стали символом Лондона 1960-х. Сейчас, на исходе десятилетия, в 1968 году, это признавали все журналисты. Уже никто не публиковал разгромные статьи о любовниках Ронни, не обсуждал подробности исчезновения Френки Митчелла и смерти Френсис Крэй. Просто потому, что люди полюбили их. Все знали, что Крэи – гангстеры. Они воплощали в себе Чикаго 1930-х. Все самые модные фильмы тех лет рассказывали о временах Сухого закона, а Крэи будто бы сошли с экранов. Они убили, съели или закопали сотню людей? Ну что ж. Это их стиль. Люди им прощали все. Только Леонард Рид не понимал этого всеобщего сумасшествия.

В Лондоне не было человека, который бы не знал о том, кто такие близнецы Крэй. Владельцы клубов, баров, казино, да и всего Лондона. Во всяком случае, они так считали. Всем было известно о том, что они гангстеры и у них серьезные проблемы с полицией. Далеко не все служители закона обладали столь же безупречной профессионльной репутацией, как Леонард Рид. Как и везде, в полиции встречались люди, желавшие создавать собственные правила игры. Одним из них был тезка Рида, Леонард Таунсенд. Он быстро понял, что люди готовы платить за свою безопасность, а он готов им ее гарантировать. Таунсенд взял под свой контроль несколько баров. За ежемесячную плату Таунсенд ограждал владельцев заведений от проблем как с властями, так и с разного рода бандитами.

Ронни Крэй однажды зашел в бар, подконтрольный Таунсенду. Заведение располагалось рядом с квартирой Ронни, да и атмосфера тут была располагающая. Владелец бара явно побаивался Крэя, что также радовало. Он стал часто сюда наведываться в компании с Чарли, Реджи или своим новым любовником.

Спустя несколько дней к Ронни подсел Таунсенд и предложил поговорить в более располагающей атмосфере. Ронни кивнул. Они вышли из залаи поднялись в кабинет владельца бара.

– Понимаю, Вам здесь нравится. Бар, и правда, отличный, но за то, чтобы его посещать придется платить. Скажем 50 фунтов стерлингов в неделю, – заявил Леонард Таунсенд.

Ронни впал в ярость. Это же уму не постижимо. Платить за право посещения бара? Что за глупость? Таунсенд был в форме, так что Ронни в тот раз сдержался и не ударил полицейского. А очень хотелось.

Чуть позже Ронни рассказал о произошедшем старшему брату. Тот тоже был в шоке от подобного поведения. Он предложил ронни провернуть трюк, вроде того, что они провернули с лордом Бутби. Нужно записать требования Таунсенда и послать запись в соответствующий отдел полиции. Все останутся живы, а коррупция в отдельно взятом баре будет уничтожена. Ронни согласился. Чарли сходил в участок и рассказал о факте вопиющей несправедливости.

Через пару дней Ронни и Чарли пригласили в участок, чтобы обговорить детали операции. Уже на следующий день Леонард Таунсенд и Ронни Крэй встретились. Они разговаривали в машине Таунсенда. Крэй передал конверт и вышел из машины. В тот же момент из-за угла выехала полицейская машина. Леонард Таунсенд быстро сориентировался и резко вдавил педаль газа.

Погоня завершилась быстрым и безоговорочным поражением Таунсенда. Тем не менее, Леонард все-таки успел выкинуть по дороге конверт с деньгами. В участке Чарли успокоили тем, что записи и свидетельских показаний Ронни будет вполне достаточно.

Когда начались судеьные слушания, Ронни вдруг понял, что натворил. Он сам всегда ненавидел полицию и даже в страшном сне не мог себе представить, что ему придется выступать на стороне обвинения. Суды – не его метод решения проблем.

Никакие увещевания Чарли не помогали. Ронни закрылся в своих апартаментах и отказывался куда-либо выходить. Суд все-таки состоялся, но без свидетельских показаний и конверта доказательств не хватило. Леонарда Таунсенда оправдал су присяжных. На следующий день после оглашения приговора полицейский встретил Ронни.

– Говорят, ты был в Танжере? Что-то не выглядишь отдохнувшим, – весело поддел его полицейский.