Легенда Фарнхэма

Йон Батлер, напротив, воспользовался первой же возможностью, чтобы вернуться на Облачную базу. У него было очень много дел. Время, в которое он жил, было предельно заполнено самыми захватывающими событиями. Скоро он увидит Землю. И даже если ему не суждено стать Хранителем, он в любом случае собрался стать наследником дела Нормы Гардна. Потому что, что бы ни происходило, всегда останутся Истины, которые нужно охранять!

ГЛАВА 40

Теладийские твари очень разносторонни! Даже в том случае, когда не срабатывает дипломатия, из чешуйки на лбу телади всегда есть возможность изготовить грубый сосуд, в котором можно подать к столу самое изысканное боронское филе.

Кио т'Ннт, вольный охотник, пират

Хо т'Ннт размышлял в своих покоях над изображениями на гравидаре, которые он три тазуры назад забрал у злополучного капитана Лоаниса. Он не мог отделаться от ощущения, что он что-то проглядел, что-то от него ускользнуло. Это ощущение пробегало по его коже и внутренностям наподобие электрического тока и крайне раздражало. О Турук, что же это могло быть? Что?

С нарастающим нетерпением он продирался сквозь длинную цепь странным образом структурированных схем данных, пока наконец в ярости не стукнул по консоли и не сделал левой рукой знак «беспомощность». Поддавшись скорее чувству растущей досады, чем действительно любознательности, он открыл схему, которую просматривал уже несколько раз, но до сих пор она казалась ему совершенно незначительной: это были астрофизические записи в бортовом журнале, чистейшей воды бабья болтовня никчемных ученых, ни на что не годная!

Внезапно его взгляд упал на запись, содержащую точное положение двух отдаленных пульсаров, а также квантово-механические дифференциальные расхождения необозначенной колеблющейся массы. Он остановился и вернулся на несколько страниц назад. Почему это кажется ему таким знакомым? Эта запись что-то ему говорила, она должна была что-то значить!

— Компьютер, прислать ко мне Фа т'Фнна, — приказал Хо. Бортинженер наверняка лучше разберется с этой записью.

— Техник Фа т'Фнн находится на отдыхе после смены. Я должен его разбудить?

Хо стукнул кулаком по пульту. На экране появлялись одни бессмысленные значки.

— Разбудить его! — прорычал он раздраженно.

Разве он не отдал приказ? С каких это пор бортовой компьютер позволяет себе вступать в дискуссию с командиром?

Не прошло и мизуры, как Фа т'Фнн попросил позволения войти.

— Скажи мне, что это означает! — не поздоровавшись, набросился на инженера Хо.

Фа т'Фнн бросил беглый взгляд на экран, затем ответил:

— Это триангуляционные данные для гравипульсара, господин.

Ну конечно! Как же он сразу не догадался! Положение гравипульсара позволяло с невероятной скоростью определять все объекты в радиусе многих световых язур от пульсара, если только в наличии имелись базовые данные этих объектов!

— Кого или что, как считает Фа, преследовали ящеры с помощью этого пульсара?

Бортинженер изобразил знак «извините» и сказал:

— Господин, если бы это не звучало так странно, я бы предположил, что они преследовали Бреннана и его корабль. Но…

— Но как попал гравипульсар на борт прыжкового космического корабля, Фа?

Задумчивым жестом Фа почесал свою короткую светлую бородку и нахмурился.

— Компьютер, мне нужны все логические комбинации, связанные с гравипульсаром, — приказал Хо, не дожидаясь ответа инженера.

Желаемая информация тут же появилась на экране. Хо смотрел на нее, не скрывая изумления, да и Фа издал какой-то удивленный звук. Среди всего прочего компьютер пролистал запись, которая называлась «Наносканирование прыжкового космического корабля». Внизу находились сообщения о понесенных убытках и — сообщение о вмонтировании гравипульсара.

— Фа, ты согласишься со мной, если я скажу, что телади делали ремонт космического корабля и тайком подсадили к нему гравипульсар-пеленгатор? — Увидев, что бортинженер колеблется, добавил успокаивающе: — Можешь говорить открыто.

— Благодарю, господин, — ответил Фа, который, само собой, вряд стал бы возражать своему командиру. Но в данном случае его мнение было таким же. — Я полностью согласен с вами, мой командир. Судя по всему, «Феникс» оказался там, где материализовался и потерпел аварию Бреннан со своим кораблем. Но почему эти злополучные ящероподобные твари не задержали его, а вместо этого отремонтировали его корабль и снабдили пеленгатором, я пока не могу понять.

— Ну же, Фа, ответ предельно прост. Они рассчитывали на приличный профит.

Фа поднял правую руку, снова опустил ее, снова поднял и нерешительно сделал знак «осторожное сомнение».

Хо отмахнулся.

— Ну хорошо, Фа. Ты имеешь право спорить со мной и ставить под сомнение мою точку зрения. Но мои приказы ты должен все-таки исполнять. А мой приказ в данном случае гласит: возвращайся в свою каюту и продолжай отдыхать.

— Да, господин.